晚上李琦回府之后，阮升便向他禀告了紫芝杀死曹氏之事。李琦的神色淡淡的，看不出喜怒，听阮升说完，才缓缓开口问道：“在曹氏被杀之前，还发生了什么事？”
阮升觑着他的神色，谨慎道：“属下并不曾亲见，所以也不甚清楚。不过当时季先生就在里面，想必知道的比较清楚，殿下不妨去问问他。”
李琦便叫来季勤，问及当时情形。季勤略一思索，随即平静地答道：“今日夫人在府中散步，恰巧见到曹氏正在责打一名丫鬟。夫人见那丫鬟年纪小，心中怜悯，便上前询问。不料却得知那丫鬟其实并未犯什么大错，只是因为曹氏不满于当日殿下的惩罚，心情不好，便拿那丫鬟泄愤。夫人心中不悦，便叫曹氏到一旁去问话，想要劝导她不可如此残忍对待手下之人。谁知曹氏心怀怨怼，非但不听夫人好言相劝，竟还想用刀伤害夫人，夫人为保自身性命，不慎失手杀了她。”
李琦微微点头，又问道：“关于此事，府内上下可有什么议论？”
季勤道：“曹氏平日里行事乖张狠厉，十分不得人心。从前在曹氏管辖之下的人皆称赞夫人肯体恤她们艰难，替她们做主。今日被夫人救下的丫鬟更是十分感谢夫人，她说，今日若不是夫人垂怜，只怕自己早晚要死于曹氏的折磨，只恨自己身份低微，不能报答夫人的恩德。”
李琦依然神色淡然，但看向季勤的目光中已是隐隐有赞赏之色。无论真相是否如此，季勤的话都是无可指摘地为紫芝开脱了杀人之责。他吩咐二人退下，自己向朗风轩走去。他想听紫芝亲口告诉他真相。
行走在浓重的夜色之中，李琦想起那日初见曹氏时紫芝面色的平静和手掌的震颤。或许一切正如他当初所猜测的一样。在她的心里，究竟还有多少深藏着的痛苦记忆？
李琦进门时，只见紫芝在灯下枯坐，那一抹萧索寂寥的身影，生生地剜痛了他的心。他走上前去，轻声唤她：“紫芝。”
他的声音十分平静，仿佛什么事情都没有发生，这只是一个幽凉而美妙的春夜，而他也只是如往常一般回来找她。
紫芝站起身来，抬头看他，目光中隐隐带着恐惧：“我杀了她……是我亲手杀了她……”
“你不会无缘无故杀人的。”他淡淡道，“告诉我，为什么？”
紫芝的声音已是有些哽咽：“因为我恨她！我恨她！我小时候在浣衣局时，日日受她欺凌打骂。当时我就想，日后若有机会，一定要亲手杀了她，为自己报仇。可是……可是今天，我的手上沾满了她的血……怎么洗都洗不干净……我被她的血弄脏了……我本来以为杀了她我会高兴，可是……可是我现在却很害怕……”
说到最后，紫芝已是泣不成声，郁结在心多年的苦在此刻尽数释放出来，仿佛是一个受了惊吓的孩子。李琦心中一痛，凛冽的五官渐渐泛出了柔和的神色。他温柔地揽她入怀，用手轻轻拍着她纤瘦的脊背，轻声道：“好了，没事了，一切都过去了。”
紫芝在他怀中无声地哭泣着，双手紧紧地抓着他，仿佛是抓住了绝望中最后的慰藉。待泪水流尽，她才恍然抬起头来，哑声道：“对不起，我现在……已经不是从前的那个我了。”
“你无须自责。”李琦安慰道，“府中人都知道，是曹氏对你冒犯在先。而且我听说，曹氏素日里行事跋扈嚣张，十分不得人心。今日你这样做，并没有人会怪你。”
紫芝闻言一怔，她没料到李琦会这般劝慰自己。她心中略宽，却还是苦笑道：“但毕竟，我这样做有些太过狠毒。”
李琦轻笑道：“仁爱之心，须要施予心存仁爱之人。对付她这种恶毒的人，也只能是以其人之道还治其人之身。”
紫芝正自思量着李琦的话，却见他凝视着她的双目，温和却又坚定地说：“所有伤害过你的人，我都和你一样恨之入骨。若是我早些得知此事，必定不会让她再次出现在你面前。从前你在宫中时，我常劝你不要有太过强烈的怨愤，那是因为身处宫廷之中稍有差池便会惹来杀身之祸，就算是我恐怕也没法救你。但是现在不同了，如今这里是我们的家，你不必再看任何人的脸色生活。所以，将心底积藏着的恨意发泄出来，是让你内心平和的最好方式。今日之事你并不向我隐瞒，足以见你胸怀磊落，不屑于阴谋算计，又怎会是狠毒之人？”
心中隐隐泛起暖意，紫芝在窗前默默立了半晌，方才喃喃道：“以后，再也不会有这样的事了。”
原来，最体谅她的人，终究还是他。
她看到，他对她浅浅一笑，目光中的温柔与宽和与从前别无二致。然后，她听到他说：“紫芝，答应我，从今天起忘掉过去不快乐的一切，我要给你全新的生活。”
有些恍惚地，她含笑点头，双眸中依然有未干的晶莹泪意。这一笑便扫去了她眉眼间的索然意态，也扫去了积压在她心头多年因仇恨而产生的阴霾。
人生苦短，又总是充斥着眼泪和不安。好在，还有他温柔地为她拭去痛苦的眼泪，为她驱散心底深藏的不安。
如此，便是她此生最大的幸福了。