嘉靖嘴角略提，并不言语。
吕方略一犹豫，道，“主子，奴婢有句话…”
“说。”
“奴婢是担心，今晚这灭门一事是不是，下手太重了。”
嘉靖不由得一笑，声音清冷，“朕倒是想灭门，可你不是放了他三个儿子么。”
吕方略一皱眉，却也只能点点头。
嘉靖走到窗前，背对着吕方，低声道，“朕不过给皇考重新翻修显陵，岂料一月之内，竟然接到我两京三十一省共计四百七十七封奏折参言上表，指责朕铺张浪费，修陵是朕的家事，什么时候轮到这些人过问了。”
吕方点点头，叹道，“也是，皇上这些年与民休养生息，全国之内一直也未有过大的徭役，这些官员也确实太小题大做了些。”
“都是给惯出来的脾气。”嘉靖冷声道，“欲邀直名也可以，但也得先看看，这代价自己担不担得起。”
吕方又道，“不过，只怕是明日一早，宫门口又得有一群人静坐了。”
“你今晚就让沈涟去宫门口守着，”嘉靖回头望向吕方，“给诸位大人准备好椅垫茶水，朕倒要看看，都什么人谁来。”
正此时，乾清宫大门开启，黄锦披着长衣，从外头走进来。
吕方与他远远点头致意。
“黄锦来了？”嘉靖轻声问道。
“诶。”大殿一头传来黄锦的声音，“今晚上轮着奴婢的班了。”
嘉靖点点头，对一旁吕方道，“好了，吕方，你先下去吧，若再有什么岔子，你自己留心处理。”
“是。”
吕方缓缓起身，与黄锦错肩而过，推门而出。
黄锦健步如飞，进了正厅便环视一周，问道，“哟，怎么这殿里头没人呢？”
“朕让他们退下的。”嘉靖放下茶碗，瞥了黄锦一眼，叹道，“你们这些下人真麻烦，朕刚给吕方解释一遍，又得给你解释一遍。”
黄锦一笑，将身上的外衣解下，披在一旁的衣架上，道，“哎，原来是万岁爷的意思，奴婢原是怕下人们偷懒，不懂规矩了。”
“有你黄公公在，谁敢哪。”嘉靖音调平淡，单手挑起帘幕，又重新回到塌上，看黄锦在一旁忙碌着，不多时便端着一盆洗脚水上来。
“爷，来来，洗个脚。”
黄锦将木盆放在地上，又将床榻前的帘子掀起，嘉靖微微抬脚，黄锦便将他的衣袜小心脱下，嘉靖双脚伸入木盆，不由得双眉一紧，“烫了。”
“诶，烫就对了。”黄锦蹲坐在地上，面色欣然“今儿个泡脚水里头放了老姜、牛藤秦艽、肉桂、独活、川椒和红花，先前在炉子上熬了一个多时辰呢，现下这用热水一发，升阳固脱，温经散寒，好得很哪。奴婢看万岁爷您天天晚睡早起，天天这么熬着，专门和太医院讨了个方…”
虽然黄锦在身旁喋喋不休，但嘉靖只是默默然望着自己的脚，全部左耳朵进，右耳朵出，黄锦时不时用手伸进盆里探探温，每回一搅动盆里的水，嘉靖就烫得龇一龇牙，等到水温稍稍降下来，嘉靖方抬头望了黄锦一眼，“你白天上哪儿去了。”
黄锦一怔，立时关上了话匣子，只是微微叹了口气，抿着嘴低下身子给嘉靖搓脚丫。
嘉靖见状，不由得微微挑眉，把自己的脚从黄锦手里抽出来，顺道溅了他一身水，又道，“朕问你呢。”
黄锦神情略扭捏，他抬眼望了嘉靖一眼，又长吁一口气，道，“唉，真是什么也瞒不过主子…奴婢，奴婢今日给长青姑娘扫墓去了。”
“噢。”嘉靖一笑，故作恍然大悟状，“你好端端地，又去长青那里干什么。”
黄锦咽喉动了动，没说话，又低头继续给嘉靖洗脚，嘉靖这回没什么反应，只是望着眼前的黄锦等他回答。良久，黄锦终于开口，声音有些酸楚，道，“其实吧，也没什么，就是见陆秉送回来的信里又提着了长青姑娘，就忍不住再去她坟头看看。”
嘉靖微微低眉，深吸了一口气，静静听黄锦有一出没一出的唠叨。
“…算起来也好些年，咱们年年都去给长青姑娘扫墓，那墓地和从前比起来也没什么变化，就是附近长了好些花花草草，奴婢看着就想起来从前在安陆的日子，那时候…”
嘉靖勉强一笑，叹道，“还提这些干什么。”
“奴婢也说不上，”黄锦将嘉靖的裤腿卷上去了些，捧些水浇在他的腿肚子上，一面干着活一面道，“昨日三爷托人捎了封长信回来，末了说见着一个姑娘，像极了长青的品性。”
“嗯。”嘉靖应了一声。
“可是吧，”黄锦皱了皱眉，缓缓起身，将沾了水的双手在身上蹭了蹭，转身去拿挂在一旁的擦脚用的布帛，又重新蹲坐在嘉靖的跟前，继续道，“奴婢心里就想，长青姑娘就是长青姑娘，任是旁人再怎么相像，又哪有一个能比得上姑娘分毫的？”
嘉靖微微低了头，望着黄锦，又道，“所以你就上长青坟前去了？”
“可不呗。”黄锦抬起嘉靖一只脚，动作麻利地擦起来，又叹了口气，“我么，就是去和她说说话，免得她一个人在冷冰冰的地里头寂寞，好叫她知道，虽然她人是走了，可是这世上到底还是有人一直挂念着她。”
嘉靖沉默，再无言语。
黄锦声音微微有些抖，也便不再说话，主仆二人默默配合着把脚擦干净了，黄锦又小心地将嘉靖的裤脚放下来，重新换一双白袜。
“好了，爷