“皇考托梦，说旧陵淹水，浸得他好不快活，便求朕将福地迁址，可怜朕身为天子，却连寻常百姓家的天理伦常也守循不得，今日尔等跪谏要朕收回旨意，便是将朕推入进退维谷之地，收回，朕是不孝子，不收，朕便不是明君。诸位大人在宫门前守了这样久，逼朕一个答复，此等寡义之事，竟也是…做得出的？”
嘉靖的尾音略颤抖，说到这里便不再开口，一旁黄锦听得他声音停下，不由得抬眼望去，却见皇上微微扬起头，双目带着轻蔑环扫群臣，伸手开始解自己系在颈上的披风衣带。
“皇上！！使不得！！”他一声凄厉的尖叫，使得所有俯身的官员悉数抬头向前望去，嘉靖扬手便将披风置于风里，里头露出一件略显单薄的黄色衣袍，那金色的羊绒披风随着大风落去几米开外。
在一群跪倒在地的人群之中，嘉靖一人独立寒风，他束在身后的长发在风中逸散，显得如此苍凉而无援。太监们纷纷哭号起来，黄锦不顾嘉靖尚未允许众人平身，立时冲去前不远处将那件羊绒披风捡起来，转过身便要往嘉靖身上裹去，却迎上他一双冷得快要杀人的眼，黄锦不由得心中一颤，双脚重新跪在地上，手中却死死地握着那披风的两肩。
“皇上——”黄锦颤抖着伏地而拜，哭喊着道，“万金之躯！！怎可——”
嘉靖抖了抖衣袖，在风雪之中恍如遗世独立，风雪沾染他的眉宇，却毫不折损他丝毫威严，他在长风之中慨然而叹，“若世事不可两全！还请苍天，明示！”
风声里夹杂着太监们尖锐阴柔的嚎啕，黄锦竟泪如雨下，一旁吕方亦胸中郁郁，紧紧咬住牙关，通身不住颤抖。
“皇上！”百官之中不知是谁喊了一声，随即便成了众人的齐声山呼，官员在风雪之中不断叩头，只求皇帝莫要在风雪之中硬挨。
嘉靖眼中再度闪过一缕轻蔑，他很快在人群之中找到了杨慎。
杨廷和仍然不在。
然而，戏既然已经唱到了这里，他赶不上，也无需再等了。
嘉靖微微闭起眼睛，眼中渐渐笼聚一层杀气。
吕方缄默，事事竟均如皇帝所料，他跪在雪地之中，亦握紧了拳头。
此刻，同样跪在雪地之中的顾寻，又是一阵陡然而莫名的颤栗。
她抬首望着杨廷和的眼睛，结霜的睫毛下渗着些许深邃，似决绝又似冷漠。杨廷和听她声音低缓而虚弱，想到先前杨谨说他昏厥数日今早醒来，应是身体欠佳。
顾寻接着道，“徐大人受难的前因后果，大公子曾与我说起，此番皇上一点余地也未留，必是下了极大的决心…”
顾寻轻咳了几声，便又接着说下去，“皇上定是觉得湖北安陆的陵墓非修不可，对徐大人痛下杀手，乃是杀鸡儆猴，向群臣表明他的决心，此其一。除了徐大人，还有许多官员就这件事情恐怕也上了奏疏，本朝文官清流气势太过，皇上正好于此挫一挫文官集团的锐气，此其二。”
顾寻跪在雪地之中，只一会儿就冻红了脸，她只是抬头望着眼前的老人，竭力平静道，“皇上隐忍不发而是将奏疏越过内阁直接过目，又于一月之间将徐大人提至工部尚书，显然是在为后路造势，而今群臣静坐抗议已将局势推向风口浪尖，皇帝心思缜密，料不到的顶多是这样大雪罢了，又怎会因为一次抗议而收手，必然以极强硬的手段将全事了结，阁老，皇上必然还有狠辣后招，现下怎可轻举妄动？”
是了，这个顾?说的自然没错，原先他们在屋中商议之事，他们三人就曾严密地讨论过事情的前因后果。
杨廷和轻轻眨了眨眼，沉默，这个唤作“顾?”的门客曾有意无意地勾起皇帝对他的兴趣，又在随后自己的盘问之中应对自如，此刻竟胆大妄到前来阻拦自己出行，杨廷和微微皱起眉，心中却比从前更为平静。
康老摇摇头，“顾寻，难道你以为，你说的这些，阁老会想不到么。”
“既然想到了，又为什么还要让大公子只身涉险？”顾寻抬眼，声音陡然提高，“阁老，大公子不过区区一个侍郎！为什么让他去跪谏？又为什么——”
“你可听过一句‘为天地立心，为生民立命’的话么...”杨廷和声音低沉打断顾寻的话，顾寻一时不能反应过来，之时怔怔地望着眼前这个面色寡淡的老人。
杨廷和望了顾寻很久，才又缓缓道，“这是用修自己的选择，老夫也只有这么一个‘大公子’，心中慨叹，你又知多少。”
顾寻心中一动，不由得再次俯首跪拜，轻声道，“阁老，皇帝在位已有十一年，根基渐稳，羽翼已丰，再触逆鳞已非小可，虽则‘道之所在，虽千万人吾往也’，然而许多事情不到最后一步，不必与皇上…摊明态度。”
康老在一旁皱眉道，“顾寻，你可知徐大人曾是杨阁老的学生。”
“顾寻不知。”她声音渐小，方才一下说了这样多的话，顾寻有些支撑不住。
“徐大人的事，除了如你方才所言的几点，皇上多半是冲着杨阁老来的，用心极为险恶。”康老低声说道，“若是我们在此事上不与皇帝亮明态度——”
“木强则折，兵强则灭。”顾寻声音低沉，她望着康老，“阁老势力太过，皇帝如此也是情有可原。”
康老一时语噎，低头喃喃道，“可是，若是如此，便是输了啊。”
顾寻在雪地之中通身一颤，缓缓