荇儿一行人离开昂星堂，沿途巡查完罕月堂事务，便已至中州与永州边境。金宏与吕呈阳回总舵复命，荇儿却另外身负要务，继续前往永州康水城，萧武三人自然一路相随。
荇儿此去，便是要去康水镇南王旧宅寻一寻《行军记要》的踪迹，这么许多年来，奇书终究不出世，她因破了金锁，得了一句八字箴言：“鸡鸣时分，金猴指路。”半年来却琢磨不出什么线索，便决定再去老宅密道一探，看看是否能有所收获。
日月盟如今已经决定推翻殇帝，建立新朝，来日领兵打仗，若是有镇南王的神勇兵法辅助，自然是如虎添翼。
荇儿虽然是女子，然而她是王府尊贵的出身，又读书识字，谋略见识都强过许多人，因此颇受袁明山重用，得知她为镇南王之女，又多了几分尊敬。当荇儿提出要寻兵书相助日月盟起事，袁明山便十二分支持，由他自行行事。
此时虽已初秋，天气却依然酷热，秋蝉伏在树上有气无力的嗡鸣，一轮炎日悬挂在空中，蒸腾着大地，荇儿四人一路奔波自是十分辛苦，一行人便寻了处水边凉爽之地稍作休憩，荇儿连日操心盟中事务，很是劳累，萧武看在眼里，怜惜均落在心中，一路百般关切，自然就冷落了蔷儿。蔷儿心中不悦，便起身拉了薛大头去山林中寻抓些野味，留二人在河边杨树下说话。
荇儿知蔷儿小时候就对自己很冷淡，这些日子又挂心盟主事务，便不将蔷儿的态度放在心上。她此时细细看过蔷儿远去的背影，只见蔷儿已发身长高，比他还要高上一些，身形苗条，纵然还如小时候一般跳脱，也已经是一位妙龄少女，不由笑道：“蔷儿如今也长成大姑娘了。”
萧武闻言也抬头看着蔷儿的身影，感慨道：“两年了。”他恍然了一瞬，光阴在脑海中浮过，语气中便带了几分伤感。“一切都变了。”
荇儿亦陷入了沉默，她此时并未伪装男声，思量许久，最终轻轻柔柔的叹了一声：“两年前，我只想着练出好武功，仗剑走江湖，除强惩恶，行侠仗义，如今真的身处江湖才知道，世间善恶难辨，是非难定。”荇儿的目光变得悠远，不知投往何处，言语中情绪难辨，只听她缓缓道：“七宝史知县二女，终究只救回一女，然而我明知她含恨上吊，却终究是没有拦下她。其一，我不知如何在乱世中安置她，为她寻得一不嫌弃的真心人，其二，若此事传言出去，对日月盟的名誉亦是有损。”她的语调突然变得忧伤不已：“我曾厌恶这世上有人以身不由己为名号，行事冷漠自私，只为己一方谋利，而如今，我也和他们一样了。”
萧武听出他话中深意，知她想起那个胸中始终筹划不止的男子，如今他们亦不能如从前一般单纯，既然卷入乱世之中，少不得历经一番腥风血雨，心机残杀，阴谲鬼道中走一遭，谁的手中都要染满鲜血，曾厌恶那般的心机算计，最终却殊途同归。
可是，你只是一个女子，本该笑容明媚，集宠一身。
萧武掩饰不住他心中怜惜：“师妹，你不要总是苛责自己。”他斟酌言语。“我知你心中澄明，此事，已是能做的最好。”
荇儿默然半晌，才转头向萧武微微一笑。“谢谢你，师兄，从小到大，总是你最疼惜我。”纵然他有面具掩面，萧武却仿佛看见那日日入梦，芙蓉花一般清丽的容颜，不由心中一动，蛰伏两年的情感如潮水一样涌出，不能自已。
然而他终究还是忍住了，避开了那双让他心潮涌动的清亮双眸，声音中泛起了一丝苦涩：“我们是家人，自然要互相扶持。”
荇儿点了点头，柔声道：“师兄，你如今是我唯一的家人，答应我，不要再让我失去家人了，在这个乱世中，无论如何，也要活下去。”
萧武面上苦涩更盛，却只有答应道：“师妹你也应是如此，好好保重自己。”他缓了缓情绪，才转过头来，关切道：“你这些日子连日操劳，如此不爱惜身体，定然会劳累过度，引起身体不适。”
荇儿闻言一笑，语气带了孩童般的撒娇：“好了，师兄教诲，我一定听。”
一瞬间时光倒转，两人仿佛又回到了昔日孩童之时，那在青阳山野之中嬉笑玩乐，无忧无虑的时光，只是悲伤又瞬间逆袭，那温馨时光，已被乱世碾碎，再不复返。
半晌，荇儿疲倦的声音传来：“师兄，我好累，我睡一会。”
话音刚落，已进入半寐状态。
这一路马不停蹄，日夜难寐，掩藏在翩然少年的外表下，却只是一名十七岁的娇弱少女，萧武看着他熟睡的模样入了神，曾经最大的心愿不过是看她一世展颜，如今伴她千里奔波却丝毫不能为其分忧半分。想到这里，他心疼的伸出手，拂去落在荇儿额角上的一片落叶，然而手指却停在了她的发梢，不忍收回。此时，荇儿在睡梦中动了动，身子一歪，头颈便落到了萧武的肩膀上。
纵然扮作男子，少女淡淡的体香还是隔空传来，萧武身子一震，眼中情绪起伏，久久不能平复。最终他对着那张被面具遮掩的睡颜，缓缓的道出自己一片衷肠。
“就这样也好，我只愿，一世默默的守护与你。”
天地间几乎无风，清冽河水缓缓而流，倒映出红日炎炎，然而河岸对面却有另一位少女，一颗期翼心却如同坠入了冰天雪窖之中，仿佛盼不到属于自己的和煦春日，少女转过了面庞，秀美