孟二叫孟庆琪，是个老社会人，从文革打砸抢开始就混社会了。但是没有个人勇气，所以一直也没混起来。他跟刘小民家曾经住过邻居，比刘小民大十多岁，从严格意义上将应该是他混社会的领路人。只是刘小民混出名来后，孟二已经不见了踪影。
孟二混社会没行事之后就改行跑江湖了，卖点偏方、藏药、虎骨、鹿茸什么的。有时候捎带着倒点火车票、全国粮票、布票。没想到就是这捎带脚的买卖除了事，因为倒卖三百斤全国粮票，在北京被抓到了，定了个投机倒把罪，判了八年刑。
福兮祸之所至，祸兮福之所倚。在他坐牢的时候，遇见了一个反革命同犯。政治犯那时候比刑事犯不好改造，政府就利用刑事犯监督政治犯。孟二就是被政府派来暗中监视这个反革命的刑事犯。
政治犯叫释成新，这是入监服刑后，政府给他起的名字，至于他原来姓甚名谁大家就不知道。入监以前的职业是观音寺的住持，法号慧远。因长期宣传反对迷信思想，反党、反社会、反人民，对抗无产阶级专政政权，被定性为反革命罪，判处无期徒刑。已经入监八年，但仍不思悔改。所以政府就不得不经常派人在暗中监视他的一举一动。
孟二第一天来就被释成新看出了破绽，但他并没有点破孟二的身份，而是装作什么都不知道似的，在他面前装出了一种积极改造的样子。一反常态，不再宣扬自己的反动观点，大肆赞扬社会主义就是好，就是好。一连三天都是这样，孟二把情报都跟政府悄悄的汇报了。
政府都感到有点纳闷，这个顽固的家伙怎么就突然脑袋开窍了呢？教育改造了这么多年，始终都坚持顽固不化的反动立场。这次一定是坚持不下去了，看来无产阶级专政的力量真是强大的，什么顽固的立场，在这个大熔炉里都得被化为灰烬。
第四天释成新又变了招，不再假装积极改造了，而是改为开始对孟二攻心了。他觉得与斗法无端耗费自己的精力，还不如使用点小伎俩，作法直接想收了这个孽障，也算是做一件公德。所以他便暗地里收集了一些孟二的情报，对他的底细有了一些了解，开始实施他的想法。
释成新确实有很高的修行功力，他说是能做到元神出窍的境界。也不知道是真是假，大家都是凡人，对此也无法考证。据传说修佛或修道到达一定层次的人，都可以做到这一点。这在佛道的很多典籍或高僧大德的传记中都有记录。政府说，释成新在没进来的时候，在佛教和道教界都很有名气，是一个级别很高的人，道行很深，法力高强，很多人都听说过他的名头，国内也有很多道观曾多次聘请他去讲学论道。宣扬封建腐朽的那一套。而且自命不凡，拒不认罪。
在监狱里服刑的人都知道政治犯是最不好对付的人，他们整天琢磨什么谁都不知道。而且他们也瞧不起那些刑事犯，甚至连狱警都瞧不起。他们都是一些不好惹的主，依仗着自己有些信仰，生死不怕。所以那些刑事犯都不敢招惹他们，他们也懒得搭理那些刑事犯，双方井水不犯河水，大多数时间也都相安无事。
赶上孟二这儿的时候，释成新改变了打法，大概也是服刑时间太长了，有些无聊，干脆就拿孟二练练手，试试自己的功力。他在心里这样想着，不知不觉也付诸了行动。当然了，孟二是不知道他心里的想法的，还以自己这个线人还挺神秘的呢。
晚上收工之后，吃完晚饭，开始了半个小时的政治学习，组长让人念了一张报纸上是时政新闻，大家讨论七嘴八舌的讨论了一番，就结束了一天的过场。然后，大家便开始最轻松的自由活动。
自由活动其实也不自由，不能打扑克，不能下象棋，只能洗洗衣服，练练字，或者两个交情不错的人在一起聊聊天。三个人在一起聊都不可以。
释成新苦着脸，抠抠索索的从自己的衣服里，拿出一串念珠，闭着眼睛嘀嘀咕咕在叨念起来。孟二站在他的身边看着他，哈哈大笑了起来。释成新翻了他一眼，没理会他，继续念自己的经。
“和尚，我看你这人不错，我得劝劝你，你平时不努力改造，天天抱佛脚有什么用？你别说拿一串佛珠，就是拿一个佛像来，佛祖也保佑不了你了。这铁门铁窗的，连佛也不愿意来啊。”
“阿弥佗佛！年轻人，你看错了！”释成新有些恼怒的瞪了他一眼。
“我看错什么了？”
“老衲并不是在念佛祈祷，而是在替你度算功德，计量福寿，消灾祈福。”
孟二没想到释成新居然一本正经的冒出这么一句话，他有些不知道说什么好了，张口结舌道：“和尚，别闹。我这好好的，你不是在给我念什么倒霉咒吧？”
“这位施主，老衲看你印堂发暗，面露呆气，掐指一算，你一日内必遭血光之灾。”
“胡说，你若能算的准，你还能进监狱里来？鬼才信你的话。”孟二哪里肯信这一派胡言乱语。
“信不信由你，但我可以告诉你破解之法，闭上你的嘴巴，一日不说一字，此灾可免。”
“和尚，你别泡我啦，你不就是不想让我说你吗？我不跟你说话还不行嘛。你还以为我愿意理你吗？我这都是为你好。既然你把好心当成驴肝肺，那就算了。别拿算命这事来唬我，我是一个彻底的唯物主义者，我不信这一套。”孟二一脸的不屑，说完还撇了