垂落的宽袖遮住了紧紧捏住的拳头，小皇帝对太皇太后磕头道：“皇祖母息怒，孙儿这就去探望表妹。喜妃得皇祖母青眼看重，是她的福气，孙儿今日就命她来伺候皇祖母。”
太皇太后冷哼一声，看也不看小皇帝，径自起身进了内殿。监国公主是记在她名下的女儿，一条船上的人，她与小皇帝彼此都只是维系着表面的平和。
其实若非淳婕妤实在被搓磨得太惨，太皇太后唯恐影响了女儿与郑家的关系，她不会出这个头。郑家如今也是监国公主船上的盟友，但淳婕妤的所作所为实在让太皇太后喜欢不起来，她能暗地里照拂一二，已经很难得了。
却说小皇帝离了坤熹宫，急忙去了淳婕妤如今的居所。以往都是他宣召淳婕妤在乾宁殿觐见，这还是他第一次到淳婕妤的宫殿来，他不禁大吃一惊，心里也生出几许愧疚。
等到他迈步进了闷热不堪的狭小宫室，再看见枯瘦如柴、面无人色的淳婕妤，更是心疼得掉下泪来。这毕竟是他曾经真心喜欢过的人儿，他还曾经想让她住进乾宁宫最好的宫殿。
“澜表妹。”小皇帝坐在陈旧的木床床沿，拉住淳婕妤软软搭在床边的小手，哽咽低语，“澜表妹，是朕没有照顾好你。”
淳婕妤紧紧闭住的眼睛微微地动了一动，似乎就要醒来。但小皇帝接下来的话，却又让她这个小动作彻底停止。
小皇帝抹着泪花说：“若是你肯劝说昌国公和郑家助朕一臂之力，朕也不会这般冷落你。朕心里还是有你的，看在你的面子上，朕不记较郑天官的背叛，可是你为何不肯为朕尽全力呢？算了，不说了。澜表妹，朕已经让喜妃去给太皇太后抄佛经。等你大好了，朕会临幸你，给你高位，不会让你再受委屈。”
“不过喜妃那里，表妹你还是避一避。你如今给不了朕帮助，喜妃的娘家却是大周有数的大富之家，朕的大业离不了她。表妹向来为朕着想，一定会理解朕的苦衷。”小皇帝看了看空荡荡的宫室，叹了口气道，“表妹，你好生歇着罢，朕下回再来看你。”
小皇帝实在是坐不住了，没有冰的房间活像蒸笼，他赶紧出了门，立在台阶上发脾气：“赶紧给淳婕妤换个地方住，通知内务司把她用冰的份例加倍送来。朕下次来如果还看见她受薄待，朕非得弄死你们这些死奴婢不可！”
床上的淳婕妤慢慢睁开眼，空洞目光直勾勾地盯着床顶暗沉的雕花。耳畔，小皇帝的声音还在继续，她仿佛听见了，又妨佛什么也没听见。小皇帝走了好久以后，她脸上才再度有了表情。
她勾起一侧的嘴角，慢慢地笑了，眼里却满是泪。
乔嬷嬷用大脸盆装了满满的一盆冰，喜气洋洋地走进房来，将冰放在狭小宫室的角落里，唯恐冷气冲着了身体虚弱的淳婕妤。淳婕妤扭头凝视乔嬷嬷，突然开口说：“嬷嬷，我家园子里静湖的荷花开了么？”
乔嬷嬷身子一僵，小心放下冰盆，转身走到床边，轻轻盖住淳婕妤的手背，柔声道：“都开了，花朵有粉白有浅红，真漂亮！”
淳婕妤的两行泪从腮边缓缓滑落，低声道：“嗯！花开了。”
一杯毒死了她心尖尖之上盛放花朵的毒药，是他亲手送上。她的心花从此死了，终于换得她新生之花的含苞，待放。