栀子一睡就睡到午时，起来也昏昏沉沉的，她勉强支撑着身子前往针工间。[t]来到针工间，她没见杏子她们几个，便问了一下针工间的宫女，宫女把她们受罚的事情告诉了栀子。栀子忙去了外面的院子里，果然见杏子她们几个跪在那里，跪了一个上午的她们已经筋疲力尽了。
“你们快起来。”
“夫人，没有姑姑的话，我们不敢。”小茶说。
“没事的，到时候让她来找我。”栀子说。
于是她们几个跟着栀子去用午膳了。这个时候，织娘刚好回来了，杏子等人一见织娘便紧张起来。谁知织娘竟没像平常那么大发雷霆，只是略带责备地说：“谁叫你们起来的了？还敢在这儿吃饭？”
栀子接话道：“是我叫她们起来的，她们又没犯什么错，你凭什么处罚她们？”
“没犯什么错？擅自干涉别人的工作，这就是错。”织娘说。
“这未免也太荒唐了吧，没做好工作也就算了，难道多做工作、帮助别人也是错？”
“无规矩不成方圆，一切应该讲究规则，”织娘说，“不过罢了，有夫人您在，还能讲什么规则呢？规则向来就不是用来约束您这样的人的。我今天被叫去了，有人交待，夫人您身子娇贵，不宜劳累，所以臣妇再也不敢让夫人累着了，最多象征地安排夫人做一点轻松的活计。对了，臣妇听说夫人昨晚还累病了，所以夫人您现在就回去歇着吧，如果您出点事，臣妇担当不起。”
栀子听着她这番话，心想着会是谁交待她的呢？难道是他吗？他还关心自己吗？
“姑姑，”栀子说，“我现在的确不太舒服，想休息一下，但是等我好点我还是可以继续做事的，你没必要给我特权。”
织娘说：“夫人，臣妇不敢呐，夫人还是直呼臣妇的小名“织娘”吧，臣妇也没资格给夫人特权，给夫人特权的自然是贵人。夫人就不必纠结这个了，夫人想做事，臣妇自会安排，现在还请夫人去休息养病吧。”
栀子此时头晕的很，也的确很想休息，于是起身离开。
织娘看着栀子的一举一动，心里面在盘算着。织娘又对杏子等人说：“你们几个和夫人投缘，这几天就不用干活了，去伺候夫人吧。”
杏子几个自然是高兴，但是却不敢答应，她们不知道织娘为什么突然这么好，让她们难以接受。栀子听到这个，也停住了脚步，她在针工司呆的短，自然不会想太多，她想着这样对杏子她们也好，这两天她们也累够了，于是转身对杏子她们说：“是啊，我不舒服，需要人伺候，就麻烦你们服侍我几天吧。”
杏子等人很高兴地答应了。织娘看着她们，嘴角浮动着一丝难以捉摸的笑容。
栀子卧在床上，那几个姑娘就随意地坐于垫子上。
“今天真是太阳打西边出来了，她是不是遇上什么好事了？居然会这么好。”
“是啊，真是让人难以相信。”
栀子听她们这么讲，便问：“织姑姑她真的那么不讲人情吗？”
杏子回答说：“我们都不把她当人看，你看她，整天板着一张脸，一副死脸无血的样子，看谁不顺眼，鞭子就甩过去。我们私底下悄悄说她大概是在这压抑长了，没人疼没人爱的，早就没人性了。”
栀子这才想起来，在这针工司里，所见到的宫女都是些十六七八岁的少女，最多也不过二十岁，但只有织姑姑是个四十左右的妇人。于是栀子问道：“你们进宫到这里要呆多长时间有规定吗？可以随意申请出宫吗？”
“有规定的，三年，”小茶说着比了个手势，“三年之后就要放出宫去。”
“那么三年后你们就可以出宫了？”栀子问，她有时还真羡慕她们，起码她们还有重返自由的期限，而自己，注定就要在这深宫中耗上一辈子了。
“没有三年了，我们这一批是去年秋天就进来的，只有两年了。”小茶回答说。
“就你整天在数着日子，早就在盼望着出宫的那一天吧。夫人，她呀，有个情郎在外面等着她，一出宫就准备嫁过去呢，现在嫁妆钱都攒到一半了。”杏子打趣着说。
众人都笑了起来。
小茶推了一把杏子，“你才是呢，家里早就帮你定好亲了吧。”
栀子听着她们的你一言我一言的闺中蜜语，觉得很有生活的情味，充满着民间的温暖的烟火气息，这在微殿那些地方是感受不到的。栀子觉得这一刻的感觉真好。
“那为什么织姑姑会在这里呆这么长时间呢？如果她觉得压抑，她为什么不出宫去？”栀子问道。
“夫人，我听说，”杏子小声说道，“她好像是得罪了宫里的什么人，被罚在这里的，和我们不一样，她应该是不能出宫，看着这里的人一批又一批地走，而她却要年年岁岁守在这里，孤独终老，也可以理解她的暴脾气了，不过我可不打算同情她。”
栀子点点头，瞬间也觉得那个织姑姑挺可怜的。
这时，织姑姑的声音突然在外面响起，“启禀夫人，有人求见。”
栀子和杏子等人都吃了一惊，还在说着她呢，她就突然出现在外面，也不知道被她听见了没有。
栀子说道：“请她进来吧。”
门咯吱一声开了，木槿走了进来，栀子一见木槿，立即从床上坐起来，“木槿，你怎么来了？”
“当然是来看你啊，看看你有没有累死。看样子你过得很舒