这天早晨，秦王政依旧上朝去了。白栀子不能随意出去走动，呆在微殿内又无事可做。于是她只好一个人坐于房内弹起琴来。
琴音在高大而空旷的微殿内飘荡。这时，宫女荆来报：“夫人，蘅安宫的郑夫人来访。”
“郑夫人？”栀子同样也不认识这个人。
宫女荆回答说：“郑夫人也就是大家所称的秋棠夫人，这位秋棠夫人进宫已经有三年了，在后宫中很有地位的。”
栀子知道，那也就是秦王政的夫人了，觉得有点别扭，不过在王宫中不是再正常不过的事么。于是栀子便理理头发，出去接见那位郑夫人。
在栀子重新回到秦王政的世界之前，郑秋棠曾是秦王宫宠极一时的夫人。
秋棠这次来微殿见栀子，他的贴身宫女锦葵是反对的：“夫人，在名分上，你与微殿的那位都是夫人，地位是平等的。但是你进宫比她早，也曾受尽陛下的恩宠，而且夫人还生有王子，按资历，应该是她来拜见你才对。哪里有你去微殿见她的道理？”
郑秋棠说：“话可不能这么讲，我和微殿的那位夫人都是侍奉陛下的人，又怎么要区分尊卑呢！”郑秋棠在言行上总是维持着一种有涵养的大家风范。
可那宫女却仍然不满：“凭什么她一进宫就住在微殿，侍候在陛下的身边，搞得她好像就是王后一般。”
“闭嘴，锦葵！不准乱讲话！”秋棠连忙喝住那宫女。
这是她们在前往微殿的路上说的话。
栀子出来，见到已经等候在大厅里的郑夫人，二人分别见礼。
“蘅安宫郑秋棠见过夫人。”
“白栀子见过夫人。”
郑秋棠早在那天栀子第一次觐见就已经好好欣赏过白栀子的风华，而白栀子此时，才有机会观察一下这秋棠郑夫人。她见这位秋棠夫人体态匀称，肌肤莹润，五官标致，妆容精致，端庄而不失温婉，举止大方而又娴雅，是一种很标致的美。
栀子说：“夫人，本该由我去拜见你的，只是因为陛下不让我随便出殿，因此……”
秋棠忙接话说：“叫我秋棠就可以了，夫人您也不必觉得不安，我们谁去看谁都是一样的，你需要伺候陛下，自然是不得空闲的。”
栀子也笑说：“秋棠姊，那你也叫我栀子吧。其实我也是很闲的，有时候闲得都不知道该干什么。”
“刚刚听见你好像是弹琴，你的琴艺还真好！”秋棠说，此刻也不那么客套了。
“不过是随便拨弄几下，每天弹琴都快弹腻了。”栀子说。
“你会弹筝吗？”秋棠问。
栀子摇摇头，说：“不会，我在赵国的时候，老早就听说过筝，但是筝在赵国一直不流行。对了，筝好像在秦国很流行？”
“是的，筝本来就源于秦国，你有兴趣的话可以去学学，筝的音比琴要广得多。”秋棠说。
“真的吗？我好想见识见识，秋棠姊可以教我吗？”
可秋棠说：“我当然愿意，但是我弹得不好，宫中有很多乐师弹得很好，你可以让陛下召个乐师来教你。”
栀子觉得秋棠是个可亲的人，便很不见外地说：“不，秋棠姊，我喜欢你教我。”
秋棠没想到这个白夫人似乎是个很粘人的人，说：“好，改天你到蘅安宫来的话，我们再一起研究研究嘛，我还有事就先回去了。”
秋棠起身要离开，她做什么总是掌握方寸，怕呆长了会打扰到别人，可栀子却舍不得秋棠走，“秋棠姊，你再呆一会儿嘛。”
秋棠说：“不了，我还有个孩子要照顾呢，况且，等下陛下就要回来了，我在这儿也不太好。”
栀子听了吃了一惊，“什么？秋棠姊已经有孩子了？是……陛下的孩子吗？”
秋棠笑了，“你这话会害死我的，在这深宫中，当然只能是陛下的孩子。”
“对不起，我只是吃惊而已，我只是没想到陛下和秋棠姊都这么年轻，所以有点不敢相信。”栀子怔怔地说。
“这个年龄有个孩子很正常啊。”郑秋棠带着一丝奇怪的眼神看着白栀子，想着她难道真的不是这个尘世间的，不食人间烟火？
“是啊，是我大惊小怪了。”栀子说，是啊，二十来岁有个孩子不是也很正常吗？何况对于一个王来说呢，只是她心理莫名地难以接受。
秋棠微笑着说：“陛下这么宠爱你，我想过不了多久你就会有孩子的，到时候你就不会感到惊讶了。”
栀子还真没想过这个问题。“公子有多大了？”栀子问道。
“才五个月大呢，所以才费心思，虽然有乳娘宫女照料，但我也想亲自带带他。”秋棠说，话语里是慢慢的母爱。
栀子说：“那我就不强留秋棠姊了，改天我去瞧瞧公子。”
“嗯，你无聊的时候可以多到蘅安宫来走走，反正我也闲得很。”
于是栀子目送着秋棠走了。
秋棠走后，栀子重新回到琴边，却没了心思弹琴，她不知道自己为何会有一种失落感。这样的情形，她在赵王宫中也见多了，赵王偃也在十**岁的时候成家立业了，那时候，自己还是一个十一二的小姑娘，她亲眼看着赵王偃的后宫一步步变得庞大，也亲自体会过后宫的阴谋诡计。所以她才那么排斥进宫，可是她拒绝了赵王宫，最后还是进了秦王宫。在这里，不可避免得要失去自由，还要和许许多多的女人争夺分享一个男人的爱。
这时，宫女荆过