家丁女佣异口同声道：“我们愿追随在王爷的鞍前马后，杀jian贼，保大明，赴汤蹈火，在所不惜！”
朱由检微笑着向家丁女佣挥手致意：“好！本王相信你们的忠心，在此表示衷心感谢！现在本王宣布，立即出发，由承天门而出，过正阳门就安全多了。如在紫禁城内遭到官兵截杀，能冲出去的话，在正阳门郊外二十里处的黑松林会合。万一冲不出去，化整为零，在京师居民区躲避一段时间，互相串联，寻机出城。”
朱由检宣布完毕，各个王府的人马按序而出，向正阳门进发。
鬼头与众小鬼驾起yin风，在队伍上空护驾，随着马车和马蹄的辗踏，再加上yin风习习，使得队伍上空尘土飞扬，遮天蔽日。
却说崔呈秀、田吉和一班同僚在兵部大堂内闲坐，谈论朝庭最近一个阶段所发生的种种怪事。
一名同僚道：“崔尚书、田侍郎，您说前段时间张皇后和张太师被押上刑场斩首，三通炮响之后，刘大人拋下斩令牌，刽子手拔掉犯由牌挥起大刀下砍之际，您说怎的？那举刀的手，就像被定身法定在半空一样，一动也不能动。
崔呈秀质疑道：“有这等事？是否是某些人制造谣言杜撰出来的？”
田吉接茬道：“我看道听途说不可信，愿叫耳见，不叫耳闻。不过，那天的刑场上，三通炮响后，突然雷电交加，狂风大作；之后就不见了犯人。这件事既离谱也奇怪。但下官也没有新眼见到，只是听御林军士兵谈论过。”
崔呈秀听到别人议论，睁大眼睛道：“看来狗是不咬空腔的，既然那么多人传说，一定不假。”
另一名同僚道：“我的外甥在东厂大牢内当牢卒，听我外甥说，就在出斩张皇后和张太师的前一天下午，牢头奉田尔耕、许显纯几人之令，在刑讯室内审问犯人，却遭到一班恶鬼殴打。然后惊动田尔耕他们，亲自审问，也月同样遭受毒打，被打得遍体鳞伤，鼻青脸肿。”
田吉偏过脸问：“是吗？真是怪事重重啊！”
“是的！”那名同僚以肯定的语气道，“当时，东厂大牢里将这件事当头条新闻来谈。”
崔呈秀默默的点点头：“怪不得第二天早朝时，下官见田尔耕他们的脸上青一块、紫一块呢，原来是遭受鬼打。”
那名同僚幸灾乐祸道：“看来恶人又遭恶鬼欺，东厂那几个大老平时干得坏事太多了，就拿杨涟几人案例，在酷刑下毙命，多天后家人才允许收尸，却只剩下一堆骨骸；这手段令人毛骨悚然，不堪忍睹。”
崔呈秀见那名同僚口无遮盖，沉下脸道：“都是朝庭命官，不准背地诽谤他人。即使田尔耕他们做得过格，也是受九千岁指使，正所谓命令难违啊！”
那名同僚自知失言，立马赔着不是道：“下官知错，不该背地里谈他人不是。”
田吉挥一下手臂，充当和事佬：“算啦！算啦！下不为例。你要切记：‘祸从口出，病从口入’这句话的道理。”
“那是！那是！”那名同僚一迭连声道。
崔呈秀摊了摊手道：“好啦！别人的事不再议它，常言说得好：‘事不关己，高高挂起，明知不对，少说为佳。’东厂那班大佬，官职不大，派头可不小；到处安插眼线，稍盾有不甚，便会着了他们的道，而受牢狱之苦。”
众同僚听后，回想起东厂那班恶人的种种劣迹，无不噤若寒蝉。
魏忠贤带着小安子，出离客氏寝室，匆匆赶往兵部大堂。一炷香后已到兵部大堂院门前。
几名御林军士兵在兵部大堂院门前站岗，见魏忠贤和小安子到来，慌得手忙脚乱，跪下磕头道：“小的参见九千岁，给您叩头啦！”
魏忠贤挥动一下手臂，笑呵呵道：“起来吧！”
“谢九千岁！”几名御林军从地上爬起，恭恭敬敬，侍立一旁。
魏忠贤扫视几人一眼，温和道：“本宫找崔尚书和田侍郎商议军机大事，谁带路呀？”
他的话音刚落，一名御林军士兵自告奋勇道：“小的愿往。”
“那好，走吧！”魏忠贤做个手势。
那名御林军在前，魏忠贤和小安子在后，朝兵部大堂走来。时间不大，已到大堂门前，只听那名御林军高声呼喊道：“九千岁驾到！”
崔呈秀、田吉和众同僚正在大堂内谈话，突然听说魏忠贤到来，慌得连忙站起身，一起迎到大堂门外，躬身施礼道：“不知九千岁驾到，有失远迎，甚望海涵。”
“免礼！免礼！诸位不必客气，进大堂一叙。”魏忠贤做个手势。
兵部众同僚让出一条道，崔呈秀赔着笑脸，做个手势道：“九千岁请！”
魏忠贤谦让道：“崔尚书请！”
“同请！”彼此谦让一番，只得携手而进，田吉与同僚们跟随在身后。
进入大堂内，崔呈秀请魏忠贤上坐，自己在魏忠贤对面一张椅子上坐下，其他