说时迟，那时快；就在张二右手刀猛扎过来时，汤佩向旁边一闪身，随即来个大擒拿手一招，迅速伸出左手，如鹰爪一样，牢牢的捏住对手的手腕，暗自一用力，只痛得对手龇牙咧嘴，哭笑不得。与此同时，他右手刀掉到地上。
失去刀的屠夫张二，感到末日来临，但他仍不服输，当汤佩松开手时，他却如一只猛虎下山，不顾一切后果，视准汤佩的胸口，一头撞过来。
汤佩见他以头相撞，知道这小子将生死置之度外，他却不躲让，挺胸凸肚，站稳脚跟，任对手来撞。须臾，张二的头已撞到汤佩的肚皮上。只听“嘭”的一声，汤佩站在那里一动不动，而张二的头就像碰到石块上，疼痛难忍，就像要炸开一样。随着一个反弹，他倒退六七步，站立不稳，跌倒在地。
张二跌坐在地上，心想：“乖乖，这人的肚子比我头硬，犹如铜墙铁壁，撞得我头快要炸裂了。看来，他的武功非同寻常，我取胜的机会等于零。人常说：‘三十六计，走为上策。’我要是硬拼，连身家性命都丢掉。奶奶的，蝼蚁尚且偷生，我何必将生命丢在这里？来个脚板底抹油，溜之大吉。”
想到这里，他站起身，冲汤佩咬牙切齿说：“你这个黄毛小子，你等着；不是我不是你的对手，而是我内急，等我去了茅房，回来再与你决一死战。”
说着，转身便走。
许显纯见此情景，更是恼怒，冲汤佩说：“这小子可恶，想趁机溜走，应送他一程，以作晋见之礼。[t]”
“好，我送他一程。”许显纯的话，提醒了汤佩，也给了他的底气。就在张二跨到擂台边缘时，汤佩几步追上来，飞起一脚，正中张二的臀部。嘴里大喊一声，“下去吧！”
由于汤佩用力过猛，张二被踹飞到半空，正好落在屠夫张大的身上。还好，由于张大坚厚的肌肤作铺垫，张二才避免摔伤。
而张大因被张二的身体猛然一击，却是歪打正着，从昏迷中醒来。他睁开眼见张二伏在自己的身上，一把将他推到一旁，气咻咻说：“兄弟，你还嫌我没摔够吧？压在我的身上，气都喘不过来。”
这时，人们被眼前惊险一幕，惊得目瞪口呆；半晌才回过神来。瞬间，一阵骚动、一阵议论，又在人群中响起。
这个说：“今天这场打斗，非出人命不可。先前摔下那个还没爬起来，接连又被踢飞一个。”
那个说：“人乃是皮包骨头，怎经得起这样摔打？不是筋断骨碎，就是五脏俱裂。也不掂量掂量自己有几两几钱？没有能耐老实一点，上去打什么擂？”
“就是，四两充一炮，真是自不量力。像你我没有本事，就不敢上台逞能。”又有一个一副惋惜的样子，“搭上身家性命，太不值得了。”
“出人命啦！官府拿人的生命当儿戏，太没人道了。”在张家兄弟附近的观众，你拥我挤，向张家兄弟所躺的地方围来。
那些御林军和厂卫，怕围观群众趁机起哄，而影响公共秩序，不约而同向事发地点聚拢，以此维持秩序，防止有人趁机捣乱。
一时间，在张大、张二兄弟的周围，里三层、外三层，围得水泄不通。那一双双关注的目光，不离兄弟俩的面孔。有的担心、有的显得无奈。当人们见他俩睁开眼睛时，心里悬着的石头着了地。
“是条汉子就起来，不要装狗熊。”有的在鼓励。
“要拿出杀猪宰羊的精神，有种的再上去与他们斗；我们替你们呐喊助威。”有的旁敲侧击，公开鼓动。
在众目睽睽之下，在一句句鼓励声中，屠夫张大、张二终于从地上爬起来，那样子十分吃力。兄弟俩互相搀扶着，踉踉跄跄，一瘸一拐，自言自语：“回家啦！功名难取，父母造就我们兄弟是屠夫的料，与仕途无缘，还是以劳为本，杀猪宰羊。”
人们见他俩的模样，既同情又好笑，主动让开一条道，让他俩回去。
就在这时，许显纯在擂台上高声宣布：“各位观众！各位武士！许某现在宣布一下，汤佩武士连胜两局，乃是统领候选人。如谁心中不服，请上台与他较量。如双方的功力旗鼓相当，不相上下，也算是统领的候选人。诸位可知道，朝廷急于用人，条件已经放宽到位，请诸位好汉不要错失良机。所谓千年不遇，机不可失，失不再来。一为朝廷建功立业，二为自己仕途着想；快上台展一技之长吧！”
许显纯话语刚落，台下是一片喝彩之声。人们欢欣鼓舞，拍手称快。
在一簇人群中，立着四匹战马。其中一名白袍小将，马鞍桥上横着一杆八宝盘龙枪。另一匹马背上坐一名中年汉子，穿一件蓝绸缎面的长褂，肩头背着一把朴刀，看上去像主仆。其余两人，穿着粗糙，像是大户人家的家丁。
他们俩位确实是主仆二人，乃是河北保定俯北门外刘家庄人，那位白袍小将，乃是刘庄主儿子，名叫刘士玉，拜名师学艺，练就一身好武功，使一杆八宝盘龙枪，绰号叫十三太保。
那个中年男子叫刘安，乃是刘府的管家。为了看家护院的需求，消闲时使刀弄棒。多少年如一日，他自创一套刀法，一口刀，使得神出鬼没，刀法精湛，十分了得。人们给他送一个绰号，叫快一刀。在与敌交手时，一刀能置人于死地，速度快得惊人。
有时，主仆时常切磋武艺，取长补短。除此之外，两人的轻功也非常好，飞檐走壁，乃