客光先恢复神态后，向许显纯抱一下拳：“大人，今天我们已经比了一场，下一场该如何比下去？”
许显纯指着王武宣五人，又指着庞力钟：“我将庞好汉带过来，与你、汤佩、刘士玉、刘安五人，与王庄主他们正好一对一进行比武。t/”
侯兴国见比武将自己置之度外，心里十分不爽，冲许显纯道：“大人，我侯兴国从老家来京城，就是参加擂台比武的，现在将我踢出比武之外，是何道理？”
许显纯微微一笑，解释说：“刚才九千岁下道懿旨，说已委任你做先锋的候选人。为此，刚才我已与田都督作了磋商，让你不用参加比武，等着授先锋印吧！至于他们几位，只是为争夺统领而进行比武的。”
侯兴国听许显纯解释，一脸不悦：“大人要是这样决定，我情愿退出擂台，离京回乡。”
“令公子，你这话是什么意思？”许显纯惊愕的望着侯兴国，迟疑好一会，摇了摇头说，“你呀！真让人费解。对于九千岁的亲自委任，其他人是求之不得的，而你如此固执，不予接受九千岁的委任，究竟是怎么回事？”
“大人，恕侯某直言。”侯兴国扫视一眼台上众好汉，向许显纯抱一下拳，“有关打擂一事，事先已作出规定，以争夺先锋印为主，选拔统领为辅。现在九千岁突然下旨委任，这样即使授了先锋印，恐怕难以服众。”
“你的意思是......”许显纯一脸惊疑之色，目光紧盯在侯兴国的脸上。
侯兴国抱一下拳：“大人，我既然来到这个擂台上，就得参加比武，如果来也不比，便授予先锋印，授之有愧，心里不痛快。”
许显纯见侯兴国如此固执，实在拿他没办法，思忖一会说：“令公子，你实在要比武，我也无话可说，我看这样行不行？”
“大人但讲无妨，侯某洗耳恭听呢。”侯兴国大列列说，“但愿大人能给予比武的机会。”
许显纯果断的说：“你现在先回后台休息一会，等十名好汉比武完毕，你在与他们进行比武，作最后赛，你看此种方法行不行？”
侯兴国思忖一会，点头表示：“好说，只要能参加比武，用什么方法都行。”
“既然这样，令公子请到后台坐一会。”许显纯抬一下手腕，做个请的手势。
“好的！”侯兴国应了一声，转身去了后台。
面对许显光先之外，其他几名好汉无不莫名其妙，有种说不清、道不明的感觉。
许显纯扫视众人一眼，知道他们有质疑心理。为了打消他们的顾虑，压低声音，极力解释说：“你们也不必为刚才之事心存疑虑。其实，对于侯兴国来说，就是不来擂台比武，九千岁想委任他做先锋，谁也不敢说个不字，包括朝廷文武大臣。现在，他执意要求在擂台上比试一番，我们又不好阻拦，就随他的意。你们十人比赛完毕，在与侯兴国比武时，不管你们有多大本事，只要与他在台上比武，你们都要礼让三分，只准败、不准胜。否则，就会被取消统领候选人的资格。”
话说到这份上，九名好汉心中虽然不服，但碍于侯兴国的特殊身份；就连朝廷大臣都不敢得罪客夫人，所有文臣武将的身家性命，都捏在魏忠贤的手里，何况黎民百姓？此时此刻，几名好汉为了自己的利益，为了能在疆场中有所建树，只有无条件服从。
大王庄庄主王武宣抱一下拳，向许显纯表示：“大人放心，即使我们的武功有多高，在与侯公子打斗中，都会注意方寸的，在紧要关头，会作出让步的。决不能呈一时之勇，而坏了大人的良苦用心，更不能破坏九千岁的懿旨。”
随后，其他几名好汉也纷纷陈述自己的心思，决不敢与侯兴国争夺先锋之职。
许显纯听了众好汉的承诺，心中十分满意。他脸上堆满了笑容，说：“你们如有这样的心理，我会百般照顾你们的，为你们的仕途铺平道路。”
“感谢大人的厚爱，我们决不忘恩负义，听从大人指挥，就是赴汤蹈火，也在所不惜。”众好汉异口同声表示。
“好，很好！”许显纯笑容满面，作出决定，“我现在宣布，比武开始。”
随着许显纯的一声号令，双方对视着，却迟疑不决，一时难以开打。过了半晌，陈友春粗着嗓门，咧嘴嚷道：“大人，您得分配一下，这样对视着，该跟谁动手呀？”
“噢！这是我的疏忽，我现在就分配一下。”许显纯赔着不是，目光在几名好汉脸上掠过，作出分配，“客光先跟王庄主交手，汤佩与孙大忠交手，庞力忠与陈友春交手，刘安与项云山交手，刘士玉与王熙杰交手。各位好汉，你们看这样吩配合理吗？”
“什么叫合理不合理的？只要有了对手就行。”二寨主陈友春粗着嗓门，向庞力忠挥一下拳头，“小子，上呀！看今天谁将谁先打败。”
庞力钟见眼前这个愣头青，说话毫无水平，立马火气上撞，攥紧拳头，来个“黑虎掏心”，大喊一声：“不要走，看打！”
说话间，拳头已直冲过来，速度快如闪电。
其实，陈友春早有准备，就在庞力钟的拳头直捣过来的一刹那之间，陈友春并不躲让，抡起拳头迎了上去。须臾之间，两拳相碰，只听“嘭”的一声，震得两人的手臂发麻，骨节吱吱作响。与此同时，两人不约而同倒退几步。
“唷嗬！你小子内力不错呢，震得我手臂都麻木了。