“哦！请元帅说具体点。”刘志选目光移在田尔耕的脸上。
“对付这种狂徒，只需如此这般，这般如此即可。”田尔耕神秘兮兮，说出自己的整顿不良军风的方法。
许显纯、刘志选听后，拍手叫好，称赞不已。
他们说说笑笑，策马前行，大队人马浩浩荡荡，距离十里营营地越来越近了。
再说先锋官侯兴国与几名统领官商议，因惨败如何面见田尔耕、许显纯和刘志选？经过一番讨论，他们统一意见，依计行事。
接下来，侯兴国叫过两名探马,吩咐道：“你俩沿途侦察一下，看中军大队到了何处，要提前回来通报，但要注意隐蔽，尽量不要暴露身份。”
“属下遵令！”两名探子应了一声，牵过两匹马，策马而去。
两名探马走后，侯兴国、王武宣、王熙杰、孙大忠、陈友春、项云山、刘士玉几名主将，就如何化险为夷作了一番深刻讨论。
到天黑后，不见两名探马回来，他们更是焦急万分，心急如焚。不时的让侍卫在草棚前翘首以盼，希望主力人马早日归来，解决这场危机，使自己化险为夷。可是，他们的期盼，终究未能等来任何好消息。
直至第二天下午时分，侯兴国他们终于见到两匹探马回到草棚前，没等他俩翻身下马，侯兴国和几名统领官迫不及待从草棚里钻出来，一双双期待的目光盯在两名探马的脸上，急切的心情溢于言表。
侯兴国的目光，始终没离两名探马的脸，心中怦怦直跳，试探问：“你们二位此去侦察，见到中军大队没有？”
两名探马即忙下马，其中一名回答：“回先锋官话，我们发现中军大队离此仅有六七里路，为了怕与他们撞个正着，只好提前赶了回来。”
“哦！你们说六七里，实质上也只有二三里路程，因为你们行动，他们也在行动，这样就宿短了行程。好啦！你们归队去吧！”侯兴国挥一下手。
“谢先锋官！”两名探马牵马去了其他草棚。
侯兴国扫一眼几名统领官，心乱如麻：“诸位，中军大队要不了两炷香时间，就要到达这里，我们是话照前言？还是另有打箅算？”
“只有话照前言，才能减轻我们的罪孽。”王武宣不假思索说，“先锋官，事不宜迟，速集合队伍，让大小头目将我们几位、以及十多名副将捆绑起来，向田元帅他们请罪。”
侯兴国沉默一会，点点头：“看来只有这样了。”随即命令一名号兵，“给本先锋吹集合号。”
“属下遵令！”号兵应了一声，随即取出牛角号堵在嘴上，“笃笃笃......”一阵号角之声，震耳欲聋，响彻在草棚上空。
兵将们听到集合号声，纷纷出离草棚，向先锋侯兴国所在的草棚前集中。时间不大，二百几十名兵将全部集中在草棚前。他们不知突然集合有何事，一双双目光盯着侯兴国和几名副将的脸，等待他们发号施令。
侯兴国扫视他们一眼，最后目光落在十多名副将脸上，做个手势：“所有副将都出列，本先锋有话跟你们讲。”
副将们不知何事，又不敢多问，彼此面面相觑，忐忑不安跨出了队列。
侯兴国又指名道姓叫出十几名大小头目，大小头目战战兢兢，不知侯兴国的葫芦里卖的是什么药？纷纷出列，站在副将的一侧。
其中一名胆大的小头目瞅着侯兴国，试探问：“先锋官，您有何吩咐，尽管说出来，我们会极力替您效力的。”
“噢！你们别急着问为什么，本先锋要你们去草棚中，一人准备一根绳索过来，如果没有绳索，将你们勒腰的腰带代替也行。”侯兴国挥一下手，“抓紧时间，准备去吧！”
大小头目被搞得一头露水，丈二和尚摸不着头脑。面面相觑，迟疑一会，分头去草棚找绳索。
与此同时，十多名副将望着大小头目离去的背影，也是满腹狐疑，不知所措。
过有一袋烟时间，只见十几名大小头目各拿一根绳索，来到队列前，异口同声道：“先锋官，您所需的十几根绳索，我们替您找来了。”
“很好，你们暂且等一下，待本先锋将事情讲明后，你们再行动。”侯兴国面向队列，目光从头扫到尾，提高嗓门，“各位兵将！本来侯某带领你们日夜兼程，披星戴月，由京城赶往泗州府朱家庄，以为朱家庄那班叛军，都是一班乌合之众，不堪一击。可是，这却出人意料，原来朱家庄人马多得惊人，对整个战斗场面布置得井然有序，无微不至。这说明，朱家庄人马有高人指点。那些兵将打起仗来，骁勇善战，我们是低估人家的实力。这一仗打下来，如果没有仙人搭救，使我们脱离被困之险，拼到最后，将会全军覆灭。但主力大队即将到来，我们如何向元帅交代这次惨重的失败？令我们愁肠百结，痛心疾首，难以自拔。为了向田元帅他们请罪，刚才本先锋与几名统领官反复商讨一下，决定来个负荆请罪。也就是说，我们来个自绑其身，每个被绑人的背上插根柳条之类，等侍元帅来发落。
侯兴国此言一出，震惊所有在场兵将。他们的目光一起集中在侯兴国的脸上，感到惊讶、不解和质疑。
一名副将瞅着侯兴国，战战兢兢问：“先锋官，卑职想问一下，哪些人在绑缚之类？哪些不在其中？”
侯兴国指一下自己，再指一下几名统领官和一班副将：“你们看到没有？凡是本先锋