“夫人说得也是，聘请教师爷，我曾多次考虑过此事。但每每要决定此事时，却因帮会中事务繁多，抽不出空来。这一次经你提醒，要下定决心办理。”王岚对沈宝梅的提议聘请教师爷一事，表示赞同，他思忖一会说，“不过，要我仿效孟尝君，根据目前情况，我还没那么大的能耐。但在帮会里发展一些骨干，招纳一班江湖高手，为壮大帮会的威信，是有所必要的。”
“嗯，饭一口一口吃，事一件一件做；妾的意思是，首先要聘请教师爷，为华儿习武练功奠定基础。至于发展骨干，招纳江湖高手，以后有的是机会。”沈宝梅跟着附和。
事隔几天，漕帮帮主王岚以重金，聘请一名武功高强的武师，此人名叫黄天庆，江湖上送个绰号，叫狂地吼。十八般武艺，样样精通，臂力过人，使一根狼牙棒。但他唯一的缺陷，就是不会轻功，也算美中不足。
黄天庆原是一名江洋大盗，后来因犯事被宝应府羁押在府衙大牢里，期满释放后，改邪归正，在三阳县开一家武馆，招收了几个徒弟。收取一些拜师费，以此维持生计。
但因他脾气急躁，性如烈火，对徒弟整天吹胡子瞪眼睛，每每遇鸡毛蒜皮小事，对徒弟抬手便打，开口便骂。几个徒弟实在忍受不了他的暴力虐待，不到一年时间，几个徒弟相继离他而去，一个武馆就这样成了空架子，黄天庆也成了孤家寡人。
正值黄天庆连自己的生活都成问题时，王岚聘请教师爷的消息，传到他舅老爷沈宝龙的耳朵里，他也顺便好向姐夫讨点赏钱。于是，他来到武馆，向黄天庆禀明情况，试探黄天庆是否去漕帮王府做教师爷？对于走投无路的黄天庆来说，无疑是鼻涕往嘴里流，雪中送炭，欣然不已。
就这样，黄天庆经沈宝龙搭桥牵线，来到严家荡大王庄王帮主府上做教师爷。按照王岚、沈宝梅的要求，要他对自己的儿子严加管教，精心传授武艺。他们认为，严师出好徒。只有从严做起，才能将王理华打造成一名出类拔萃的人才。
黄天庆按照王家夫妇的要求，对王理华管教甚严，也将全身心的精力运用在栽培王理华身上。可是，开始时，王理华见师傅五大三粗，一脸横肉，再加上他络腮胡子像猪鬃一样，又硬又长，使王理华有种恐惧感。练功也很用心，所教的套路，熟记于心。再经过举一反三的练习，做到融会贯通。
一天晚上，王岚办了一桌家宴，也请教师爷黄天庆一起就餐。酒过三巡，菜过五味。王岚让家丁斟满酒后，端起杯，冲黄天庆笑微微道：“教师爷，在下敬你一杯，先干为快，王某有话讨教。”
黄天庆不知王岚的葫芦里卖的是什么药？迟疑片刻，端起酒杯回答：“帮主客气了，黄某怎敢劳您敬酒？讨教不敢当，有话直说，在下洗耳恭听。”
说着，酒杯与王岚的杯子相碰一下，一饮而尽。
各自放下酒杯后，家丁提着酒壶，将杯子斟满后，侍立一旁。
这时，只见王岚笑容满面问：“人常说：‘不为萝卜不拔菜。’教师爷到府上，已几个月，不知犬子功夫学得怎么样？”
“帮主这话问对了，不是黄某说奉承话，贵公子王理华乃是练武的料，要不了三年五载，说他的功力练到炉火纯青地步，在下不敢大包成果，但成为一名出类拔萃的人才，是敢肯定的。”
王岚、沈宝梅听到夸奖，心中大喜，两人对视一眼，笑容溢于言表。
沈宝梅喜形于色，接过话茬：“感谢教师爷的费心。有朝一日，理华儿能成为出类拔萃之人，与教师爷精心栽培是分不开的。”
“是啊！是啊！理华的前程都在教师爷的身上。如果有一天，理华的武功达到登峰造极地步，一切都归功于您的功劳。”王岚趁机奉承几句。
黄天庆听到奉承之词，喜得屁颠颠的，酒也喝得特别卖力。直到大酣之时才散席，在家丁搀扶下，踉踉跄跄回寝室去。
可是，好景不长，自那次家宴之后，黄天庆为了报达王岚、沈宝梅夫妇的厚望，开始像在武馆时对待几名徒弟那样，不是大声喝斥，就是吹胡子瞪眼睛。有时，王理华不堪他凶巴巴样子，有意逃避他，甚至背着黄天庆溜出府去玩耍。
每每这时，王理华回来后，免不了遭到黄天庆的一顿呵斥、谩骂，甚至是毒打。越是这样，王理华越憎恨这个十恶不赦的、匪性难改的家伙。有时，王理华在遭受毒打后，愤怒之下，他要出逃一段时间，少者三五天，多者半个月，不见王理华返回。
黄天庆怕惹出祸端，难向帮主夫妇交代，便将前项事向王岚、沈宝梅禀明实情。夫妻俩乍听，十分生气，但碍于情面，不好直接批评教师爷；只是轻描淡写说几句，然后，派帮会中亲信，四处寻找，最后在三阳县大户沈宝龙家找回王理华。
王岚、沈宝梅见日益长大的儿子，不好当面指责、谩骂和敲打，只得将满腔怨气埋藏在心灵底处。
这一天晚上，王岚、沈宝梅用过晚饭，夫妻俩静坐在厢房里，叹息连声。
时间不大，丫环小红泡了一壶茶送进厢房。然后倒了两杯，放在他俩身旁的桌面上，道个万福：“老爷、夫人，请用茶。”
“好的！”王岚无精打采抬一下手臂，片刻，吩咐小红，“小红啊！你去理华房中叫他来一下。”
“是老爷！”小红应了一声，出离厢房。
过去