“奉上卿之命，特来迎接桓泽先生。”车夫彬彬有礼。
易姜也懒得客气，欣然领受。
到达稷下学宫时，看日头差不多时间刚好。大门处有两个学子模样的人守着，问人要凭证。易姜忽然想起公西吾给自己的木牌，取出来一看，上面写着鬼谷二字，给学子看了一眼，对方立即拱手请入。
里面出奇的广阔，回廊楼阁，流水树荫，难怪会被称作宫。易姜一路走来，随处可见三三两两的士子聚集在一起，高谈阔论不绝于耳，但只要一看到她，交谈立即停止，无不投来新奇的目光。
她站在桥面上，低头看着潺潺流水，自己的倒影清晰可见。虽然身着男装，一本正经，但这张脸实在太过稚嫩了。再看看其他士子，或意气风发，或年富力强，更甚至还有两鬓霜白的老者，她这样年纪的一个女孩子，的确是有点格格不入。
站了片刻，一个童子过来扯了扯她的衣角，抬手做请，引她前行。
易姜跟着他走了很远的路，踏上回廊，看到了立在前方的公西吾。
朱廊碧瓦，绿草红花，他褒衣博带，高冠巍峨，朝易姜看了一眼，转身前行。
夕阳斜入，地上人影一前一后，一长一短。
“我已在信中说明一切，师妹为何还来？”
单刀直入，够直接。易姜看了一眼他的后背：“避无可避，自然要来。”
公西吾止步转身，视线落在她身上。
易姜竟有些慌，他不是赵重骄那样的少年，修长干净，成熟稳重，相貌出众，而且长得还特别符合现代人的审美，被他盯着多少有点不好意思。
“你本就不该跟着长安君。”他音色沉沉，醇如佳酿，但说出来的话每一句都像是一个调子，听不出情绪来：“跟随平原君尚能看做是入世，跟随长安君却是出世。你出身鬼谷一脉，而非道家，怎可有避世之心？”
易姜一下就被他戳中了心思。的确，任何争权逐利的事情她都不想参与。门客不是一份签了合同的普通工作，做得不好顶多被上级批评一顿，大不了卷铺盖走人，而是有可能要丧命的。
赵重骄虽然脾气乖张，但至少没有权利之心，又能给她提供衣食住行，有什么不好呢？比起刚来到这里就蹲大牢，现在能这样混吃等死已经非常不错了。
她当然不能这么回答，于是道：“去长安君府不过是权宜之计，若非因为入狱，我也不用接受这权宜之计。”
公西吾眉眼间带了些许笑意：“师妹这话像是在怪我？可当初明明是你自己要求与我比试的，还承诺一旦你输了，便放弃对我的念头。这么久了，师妹应当放下了吧？”
对他的念头？易姜抬头盯着他的双眼，倏然明白过来，尴尬地红了脸。
还以为两个鬼谷弟子斗得多有格调呢，原来是为了感情问题啊！
她怕露出破绽，给了个模棱两可的回答：“都是陈年往事了，又何必再提？”
公西吾微微一笑，没有作答，转身继续朝前走，“师妹与我不同，老师亲手抚养你长大，对你寄予厚望，可千万不要让他失望才好。”
“……”易姜不明白他为什么要这么说，只觉得压力山大。
“我还有样东西要给你。”一直走到楼台之下，公西吾从袖中取出一卷削的薄薄的竹简：“这是老师以前留给我的，我已研读完，现在交给你。”
易姜大感意外，居然还有这样大方的同门，就这么把一手资料给竞争对手了，难道不该藏着掩着吗？
“这……老师传给了师兄，我拿不太好吧。”话虽这么说，易姜的手已经伸过去了。
公西吾握着竹简在她手心上敲了一下：“可不是白给的。”
易姜心中一跳，怎么有种不祥的预感呢……