正德元年，四月辛亥，应天府
天刚擦亮，东华门外，即有一辆青缦马车飞速行来。|
车夫扬起马鞭，甩出鞭花。
骏马扬蹄，哒哒声破开黎明前最后一丝寂静。
六名骑士护卫马车左右。
四人着缇衣，背负弓箭，腰佩绣春刀。身姿剽悍，飞驰中，煞气扑面。
两人做东厂番役打扮，圆领衫，皂圆帽，腰间一把长刀，随身没有弓箭，而是两只水火短棍。
城门卫刚刚轮值，正要拉起门闸。忽见马车骑士自东行来，擦擦眼，确认没看错，当即停下动作，飞速禀报城门官。
后者得报，提刀走上城头，眺望渐近的马车，眉间锁紧。
“锦衣卫和东厂番子怎么凑在了一起？”
南京有六部，有镇守太监，亦有厂卫常驻。
南京勋贵功臣子弟，十个里有五六个挂着锦衣卫官衔。同庆云侯世子周瑛相类，只领俸禄不视事。待继承父祖爵位，即会主动向天子乞辞，转授家中子嗣。
在南京守皇城门，不比在神京轻松。
神京好歹是天子脚下，厂卫进出办事都遵循规则，极有章法。南京则不然，除北镇抚司派遣的同知佥事，千户百户，余下多勋贵功臣子弟，飞扬跋扈起来，魏国公都管不住。
故尔，朱厚照才会生出将张氏兄弟南送的念头。
进了南京城，区区两个外戚，不比蚂蚁好多少。
遇上老资格的勋贵，或是祖上有免死金牌的功臣子弟，马鞭一扬，分钟教这对滚刀肉重新做人。
相比之下，东厂则要低调得多。
在神京，无论官员勋贵还是锦衣卫，听到东厂两个字，都是皱眉。换成南京，别说颗领班，就是镇守太监傅容，行事都要小心再小心。
多年搜集到的证据，要借高凤翔的手上呈天子，足见南京镇守太监一职，面上好看，内里空虚。傅容手中的权利，甚至比不上江浙福建同僚。
说句不好听的，花架子。
地位权责不同，注定厂卫吃不到一个锅里去。
今时今日，见缇骑番子行在一处，共同护送一辆马车，如何不让城门卫吃惊。
“百户，时辰到了，再不开皇城门，上边怕要怪罪。
“开门！”
吃惊归吃惊，不能真将人拦在城外。
城门官快步走下城楼，待门闸拉动，城门开启，亲自查验来人关防路引。
“我等自扬州府来，持扬州镇守太监印信，拜见南京镇守太监傅容傅公公。”
护卫的番子上前，并未下马，只从怀中取出路引，出示印信。
“扬州镇守？”
“正是。”
印信等物没有问题，城门官转向青缦马车，问道：“车内何人？”
“京城来人。”
这个京城，自然不是应天，而是顺天。
“可请当面？”
“你……”
番子刚要发怒，青缦拉起，车中人露出面容。
周指挥瞪眼。
杨瓒笑着侧头，道：“本官口误，凫水。”
周指挥继续瞪眼，这也能解释？
“王主事祖籍江浙，在神京日久，难免怀念家乡。今番南下，借闲暇入水畅游，一解乡愁。”
睁着眼睛胡说八道！
周指挥气结。
就算要骗人，至少找个好点的借口。一听就是假话，亏也能说出口。当他长的不是脑袋，是窝瓜？
“周指挥不信？”
不信！骗傻子去吧！
“如周指挥这等英才，本官就知瞒不住。”杨瓒做势叹息，真诚道，“事到如今，只能将实情告知指挥。”
“本官洗耳恭听。”
“事实上，王主事下船，确有要务。事关机密，入指挥耳朵，切莫道给他人知晓。”
周指挥点头，道：“杨佥宪尽管放心。”
“指挥且附耳过来。”
杨瓒压低声音，如此这般，详细说明。
周指挥的眼睛越瞪越大。
海盗老窝？
藏宝？
钦差随员消失，是借番商和被招安的海匪引路，探明路线虚实，绘制海图？
杨瓒说完，铺开一张新绘制的海图，神秘道：“现已查明，此处散有小股海匪，不足百人。所藏金银珍宝极为可观。”
咕咚。
周指挥喉结滚动，咽下一口口水。
“杨佥宪作何打算？”
“自然是绘制海图，待船抵淮安府，请当地卫所出-兵-剿-灭。”
这哪成！
肥肉就在眼前，却要拱手让出，傻子才干！
自己手下两艘船，几百人，戍卫登州府时没少出海应战。如此大好良机，怎能错过？
“杨佥宪，贼匪狡猾，至淮安府调兵，必要耽搁时间，恐生变故。依本官之见，贼窝距我等不远，不如由本官领麾下仔细查探，寻机-剿-灭，如何？”
反正都是灭贼，谁灭不是一样。
“这……恐怕不好吧？”
“为国灭贼，奋勇杀寇，乃官军之责！”
周指挥气冲霄汉，浩气凛然。
“本官职责在此，还请佥宪成全！”
杨瓒满面佩服，拱手道：“周指挥立地擎天，实乃国之栋梁，瓒钦佩之至！”
隔壁，趴在墙上偷听的刘瑾默默起身，捶捶腰。
咱家怎么说来着，姓杨的老谋深算，心狠手黑，古今少有。
几句话，又一个自投罗网，主动跳坑的傻缺。
跳且不算，还要抱拳感谢。
刘公公叹气，输在姓杨的手里，咱家也是不冤。