元意回到客厅的时候，发现元怡已经坐在了张氏的身边，笑容得体，神情自若，丝毫不见方才出格奔溃的痕迹。
似乎注意到她的视线，元怡对她抬眸一笑，宛若三月春风，和煦而温暖。元意却莫名地打了一个寒颤，遍体生寒，她分明看到她那双明晰的眼底，冷漠无情，没有丝毫的笑意。
因为她的异常，元意心里惴惴不安，琢磨着她又在打着什么鬼主意，一不留神与迎面走来的丫鬟撞在一起，那丫鬟手中正端着精致的糕点，此时一个一个地滚落在她桃花云雾烟罗衫上，留下斑斑驳驳的污渍。
那丫鬟似是吓坏了，眼中迅速升起了水雾，身子一抖就要跪下。元意急忙拉住她的胳膊，对着已经注意到此处动静的各家夫人抱歉地笑了笑，才低声向那丫鬟低声道：“莫要声张，带我去厢房换身衣服。”
老太爷的寿筵设置在西府，元意只来过西府几次，并不熟悉此处布局，免不得要西府的丫鬟带路。她今天只带了腊梅赴宴，此时她已经飞速地跑回东府替她拿衣服。若不是寿筵尚未结束，作为孙女又不得缺席，元意直想就此离开。
从刚刚开始，她心里就隐隐不安，总觉得有什么不好的事情发生。
她忍不住打量着身边的丫鬟，红袄青缎背心，不过是总角之年，扎着两个包包头，笑脸青涩稚嫩，眼底带着尚未褪去的怯意，她未曾见过此人，应该是西府的丫鬟。她似是感受到元意探究的目光，不安地抖了抖。
元意心底微叹，觉得自己许是多虑，不过是一场意外罢了，疑虑便消了七七八八，直到那小丫鬟带着到了一处厢房，香气馥郁，清丽婉和，里边的摆件无一不显示着是女子所用，她再里里外外瞧了一遍，并无不妥，才彻底放下心来，挥手让小丫鬟回去客厅伺候。
朱府宅邸宽阔，腊梅一来回也需要不少时间，元意百无聊赖地等着，最后觉得眼皮渐重，心中一惊，终于察觉出了不对劲，本来是闲置的厢房，怎么恰好燃着浓郁的熏香。只恨她对于房中燃香已经习以为常，竟是忽视了这个细节。
还未来得及有所行动，门外便传来一个阴沉的男声，声音略有含糊，道：“滚开，本宫自己进去歇会儿。”
嘎吱的一声，房门便被粗暴地打开，复而阖上，沉重的脚步声咧咧跄跄地往里间走来，期间因为不注意，刮倒了凳子，哐啷哐啷地作响。元意的心跳加速，砰砰如擂鼓，拼尽了全力，挣扎着想要躲起来，却是全身麻痹，反而泄了力倒在了一旁的梨花木八仙桌上。
那人终于走了进来，发现有人，脚步先是一顿，又渐渐地靠近，浓郁而呛人的酒气扑鼻而来，元意愈发觉得昏沉，勉强睁开眼，只见一片赤红的稠衣下摆，尽管如此，红袍上绣的四爪蟒龙还是让她心中一凉。
大魏王朝尚赤为火德，皇族多着赤衣，来人衣袍上又绣着四爪蟒龙，他的身份已经呼之欲出。
她的下巴突然被一个阴凉消瘦的手抬起，似是调笑、又似惊叹的声音缓缓响起，却有着无法驱散的阴鸷，“酣睡迟迟，娇憨染染，好一个天下无双的神仙妃子。本宫今儿个艳福不浅呐。”