湘西？
霍思宁在得知高聿原和油耗子在湘西之后，霍思宁几乎是下意识地就朝着七宝看了过去。
霍思宁记得很清楚，去年她在初见七宝的时候，这孩子狼狈而惊慌，据说是因为父亲和奶奶都去世了，剩下他一个人，为了不被山长卖到窑厂去当童工，这孩子只身一人从苗寨逃了出来。
“七宝，你想不想回苗寨去看看？”
霍思宁试探性地问道。
七宝一听霍思宁这话，脸色顿时就白了，如拨浪鼓一般猛摇头，眼神里闪烁着惊恐和害怕，显然那个什么山长对他幼小的心灵造成了很大的伤害，让这孩子一提到苗寨就色变。
“姐姐不要七宝了吗？七宝会很乖，不会闯祸的！”
见霍思宁忽然提到要回苗寨，七宝原本已经安定下来的心，顿时又变得仓皇忐忑起来，拽着霍思宁的裤管，很是不安地问道。
霍思宁一早就知道这孩子欠缺安全感，现在看到七宝这样子，心中不由得生出了几分自责。
“没有的事儿，姐姐怎么可能会不要你呢？抱歉，姐姐没考虑到你的感受，你如果不愿意回去，那咱们就不回，七宝想在哪儿都行。”
霍思宁伸出手来将小不点抱在怀里柔声宽慰着，手还不停地摩挲着七宝的后脑勺，安抚着他的情绪。
得到了霍思宁肯定的承诺，七宝那悬着的一颗心终于放了下来，声音里带着几分怯懦和后怕地道：
“我不是怕回去，而是，我怕山长看到我回去之后，还会把我抓起来。”
霍思宁闻言忍不住笑了：“你现在可是我的弟弟，户籍落在了姐姐的户口薄上，这是合法的身份，谁也不能从姐姐身边把你带走，有姐姐保护你呢！”
七宝这下终于放下心来，提起去年他在苗寨的事儿的时候，脸上表情也轻松了不少。
霍思宁以前没有仔细过问过七宝有关他在苗寨的事儿，这一回既然聊到这事儿上了，就不免要多问几句。
“七宝，我就听你说过阿爸和阿姆，那你妈妈呢？怎么没见你说起过？”这是霍思宁感到好奇的一个地方。
七宝顿时神情里透出了几分黯然：“七宝没有阿妈，阿爸说阿妈在生七宝的时候难产死了，七宝从没见过阿妈，所以苗寨里的人都叫七宝野孩子。”
霍思宁听到这话顿时愣住，没想到这孩子的身世比她还要惨，这可真是……
“那个山长为什么要把你卖到窑厂去？你这样的小孩子，应该卖不了几个钱吧？”
七宝口中的山长就是苗寨里面的族长，类似于一个村的村长职位，只是苗寨里面的山长说话更权威一些，因为寨子里的人基本上都是唯族长的命令是从。
这也正是霍思宁搞不懂的地方，七宝这样的年纪，显然还不到做苦力的时候。
六七岁的小孩子哪里有什么劳动力，这样的孩子卖到窑厂里去，人窑厂不光赚不到钱，还要给这小孩子吃饭，这买卖根本不划算啊？
如果她是那个山长的话，把孩子卖到窑厂，那还不如卖到城里去呢，人贩子出的价钱肯定要高。
霍思宁也猜测过，可能那山长跟七宝家的大人结了仇，但是如果是这样的话，七宝就不会如此亲切地叫那人山长伯伯，而且听七宝的语气，这人跟七宝家里的关系应该还算不错，至少在七宝的父亲在世的时候，那山长应该是跟七宝一家相处非常融洽的，绝对没有交恶才对。
七宝显然对霍思宁的这个问题也感觉到迷茫，在摇了摇头之后，这孩子也陷入了沉思，半晌之后，他才似乎想起了什么，开口道：
“阿姆病重的那段时间，山长来家里探望过阿姆好几次，每一次阿姆都会打发我出去玩，有一次我玩累了，不想出去，就偷偷躲在隔壁，想等山长走了之后再出来。”
“结果我就听到山长问阿姆要什么东西，还在阿姆那房间翻箱倒柜的，阿姆似乎非常生气，还爬起来拿着匕首对准了山长的脖子，山长好像有些害怕，推开阿姆就跑了。”
“就是那一次之后，阿姆的病情就加重了，之后一直咳嗽不止，肺都咳出血了，后来没拖多长时间就去世了。”
霍思宁听到这儿，顿时产生了几分好奇，那个山长要的是什么东西，为什么会在那种情况下去七宝家，还逼迫一个病重的老妪，这不是落井下石吗？
“那山长要的是什么东西，你们家的存折吗？”
霍思宁能想到的也就是这个了，人为财死鸟为食亡，在这样的情况下，人能够不要道德丢掉良心，为的东西通常都是钱。
但是霍思宁的这个问题，七宝并不能给予她答案，因为这孩子自己也不清楚：“我不知道，山长没有说。”
霍思宁有些纳闷：“你没有问过你阿姆？”
七宝摇头：“我问了，但是阿姆一听到我问她，当时就变脸了，还冲着我发火，让我小孩子家家的不要瞎打听，后来阿姆病得更厉害了，我也就不敢再追问了。”
霍思宁这下更是不解了：“你阿姆临终前，没有交给你什么东西？”
“没有，阿姆病重，家里的钱几乎都用光了，她走的时候，寨子里好几个长老都在，她把家里的钱都拿了出来，勉强凑出了一副棺材钱，让那些长老给她办个葬礼，别的话她都没来得及说，也没给过我什么东西。”
七宝似乎是回想起了自家阿姆弥留之际的场景，眼眶不自觉地就红了。
霍思宁的眉头却