中原各地纷乱四起，处于特殊时期的荆州也不例外。
汉献帝的死亡，不仅给荆州带来了无尽的麻烦，也让这个延续了二百多年的东汉政权彻底走到了尽头。
刘表，这个一手将荆州九郡打造成富饶之地的治理能臣，终究免不去那注定的命运。经过吕布的那一撞，他强撑许久的病体，在遭逢大变后，于不甘中撒手人寰。
刘表的逝去，让本就乱成一团的荆州变得更加混乱。这其中，尤以韩嵩和刘先为代表的荆州官僚集团分歧最大。
当然，这其中肯定少不了张超一方的暗中介入。郭嘉早在得知汉献帝死讯之时，便开始对荆州内部开始了渗透。而目标人选便是韩嵩。
韩嵩，字德高，祖上若是追朔起来，乃是战国时期楚国的世家望族。是以，韩嵩在成为刘表手下幕僚后，地位逐步攀升。
原本，若是刘表无恙，荆州未乱，韩嵩也断不会站出来。可世事无常，汉帝的到来便成为荆州一大变数。尔后，汉帝驾崩，更是让韩嵩感觉到，荆州在蔡家的胡作非为下，变得乌烟瘴气。所以，当郭嘉找到韩嵩后，韩嵩便立刻同意，力顶刘琮继承汉帝之位。
而这样的主张，明显与蔡瑁、蔡夫人所筹谋的改朝换代截然相反。在蔡瑁、蔡夫人看来，荆州为战国之时的楚国旧地，理应让刘琮立为楚王，将荆州改国号为楚。
两方相争之下，与韩嵩同为荆州重臣的刘先、蒯良、蒯越的态度，便显得极为重要了。
但是，在韩嵩力挺刘琮继汉后，三人本来暧昧不清的态度，突然一转，遂旗帜鲜明的表示遵蔡瑁所在的蔡家为首。
这样的结果，自然惹得韩嵩大为不满，立刻将张超与曹操两方发出的遵汉之意表明，瞬间又令荆州其他派系的官员产生了动摇。
对于刘琮继承汉帝位，张超会选择支持，一点都不奇怪。当张超得知自己的身份后，便开始考虑如何延续汉室的办法。随后，这事交到了郭嘉与荀彧手中后，就有了第一步支持刘琮继承汉帝之位的计划。
至于曹操的表态支持，其意图则更为明显。当曹操辛辛苦苦为汉献帝讨伐了长安之后，不但没有得到半点好处，还闹得劳民伤财，损兵折将，这样的结果怎么能让曹操满意。所以，曹操在收到刘表的死讯后，立刻表态支持刘琮继承汉帝之位。只有这样，曹操才能够以汉臣的身份自居，为自己谋求更大的官职，在身份上达到与袁绍平起平坐的地位。如此一来，曹操才能够有称雄的资本。
当然，这也不排除曹操有着借势的因素蕴含其中。毕竟大汉的江山还在，各地诸侯、世家、士子还是尊奉汉室居多。曹操这样做，能够展现出忠君的立场，用以拉拢这些人来支持自己，逐步扩充自己的实力，走的可谓是一招好棋。
同样的一件事，落在袁绍身上，结果则大大的不同。
当田丰直谏袁绍不可称帝后，便离奇死于狱中。其后，便再无人敢忤逆袁绍的决定。没有了不同的声音，袁绍开心之余，便开始筹备称帝事宜。
张超就是在得知了这件事后，才令郭嘉、荀彧执行支持刘琮继承汉帝位的计划。他在荀彧那里得知，现在的荆州虽然唾手可得，但此时明显时机不对。这样一个烫手山芋，不论是哪一方，都不想接手。至少要等到下一步刘琮称帝，或是继位后，才可以正面介入。
有了荀彧的劝说，张超虽然有心出兵，也不得不暂时按捺下自己焦躁的心情，静待事态的发展。
……
这一日，程昱在得到曹操授命后，在于禁的护送下，抵达许昌城。
进入城中，程昱没有半刻停歇，遂直接来到右将军府，面见张超。
“程先生，许久不见，快快请坐。”郭嘉、荀彧将程昱迎进会客厅后，张超坐在首位，摆手示意众人就坐。
“右将军，真是想不到，数年之后，我等四人又再聚于此，在下敬诸位。”程昱从进来之后，便细心观察着郭嘉与荀彧。随后，更是借着敬酒的机会，将张超与郭嘉、荀彧摆在了同一位置上。
“程先生，你远来是客，我理当先敬你，请！”张超现在已非那个初出茅庐的小子，怎会听不出程昱话中的意思。
而郭嘉与荀彧也根本不会上程昱的当，这样的试探他们二人半点用都没有。作为张超的死忠，他们心中时刻将张超摆在第一位，任何对张超有不敬的举动，他们都不会去做，更何况是如此明显的无视君臣之举。
“右将军客气了，请。”程昱眼角撇过郭嘉、荀彧，见二人垂眸静坐，未有一语，心下也是失望不已。
“程先生，此番前来，可是为讨要许昌城而来？”张超看着程昱不停打量郭嘉、荀彧二人，心中窃笑一声，遂直言问及其来此目的。
“喔，喔！是这样的，我家主公命在下来迎接老太爷回府，不知右将军能否行个方便？”程昱对着荀彧打了几个眼色，都未见后者作出反应。心中郁闷之下，忽的听闻张超问话，忙转头回答。
“此事孟德不提，我也正准备派人将曹老太爷送去许昌，却是劳烦程先生辛苦跑一趟，当真是在下之过，当自罚。”张超嘴角露出一丝轻笑，明显是早猜到程昱有此一请。也是微微作态，语带夸张的造作了一番。
“呵！右将军公务繁忙，怎敢劳右将军费心，在下代主公谢过右将军。”程昱嘴上半点不让，又在暗中讽刺了张超一番。