同时，以陈诚与夏斗寅师为前锋的何成浚军团的部队，则从西华、鄢陵和临颍、许昌的中间地区向北一路猛插。
夏斗寅师在五女店受阻，陈诚并没有和夏斗寅一道强攻胆敢顽抗的五女店的西北军，而是绕道攻击石象镇，在占领石象镇后，以一部夜袭和尚桥，钻进到董家店，一路穿插纵深七十里，不仅接应了夏斗寅，还把吉鸿昌等人的部队堵在了身后。迫使还在犹豫的吉鸿昌等部通电投蒋，任应岐部被迫接受缴械。然后，陈诚率部继续钻进到洧川附近，将西北军在郑州的外围阵地分割得支离破碎。
这时，陈诚得到侦查报告说，西北军在郑州的部队很可能马上就要撤走，如果能不战而得郑州，取得头功，那他可就是军长了，这样的好机会陈诚如何会放过。而此时，新郑还在西北军的手里，夏斗寅认为这个消息不可轻信，一旦情报有错，他们就会在野外陷入西北军的四面围攻中。陈诚则在仔细研判当面敌情后，认为情报准确性极高，坚持指挥部队超越新郑，向郑州兼程猛进。
为了抢得先占领郑州的头功，先向蒋介石报捷，陈诚事先早就拟好电报稿，为保险起见，陈诚派他的副官石心志随肖乾前卫团跟进。肖团在二里岗击溃西北军的掩护部队后，发现郑州已是空城，便跑步由郑州南门入城。
这时，已近黄昏，石心志看到占领郑州已成定局，便打马飞驰回到师部向陈诚报捷。陈诚陈诚立即在电报稿上填上时间，马上发出告捷电报。
其实，在肖乾前卫团到达郑州南门前，上官云相第四十六师的便衣队也搜索到郑州东站，因为他们担心遭遇西北军，所以没有敢进城，错失了这个占领郑州的头功。让上官云相后悔不已。
蒋介石收到第十一师占领郑州的电报后极为高兴，连声称赞陈诚说：“子牧集开战胜之端，曲阜挽垂危之局，郑州结胜利之果，此次关乎党国命运之大战，陈辞修功居功至伟。”当即发给奖金二十万元，发布命令组建第十八军，正式任命陈诚为十八军军长。
加官晋级，意气风发的陈诚知道这个时候他需要低调，为了表示“不称功，不贪财”，给蒋介石回电说：“职师得以首先占领郑州，上赖钧座指挥有方，下靠官兵用命和友军协助之力，赏金不敢独受，拟分半数给上官云相四十六师。”
陈诚将所得十万元，发给每个官兵二元，约用去四万元，其余收作公积金。后来，陈诚用这笔钱创办了“十八军南通残废军人工厂”和“吉安农场”，以收容残废军人和老弱士兵。这样，既拉了上官云相一把，又博得了蒋介石的信任和十八军官兵的拥戴。
陈诚的第十一师攻入郑州、杨虎城部又趁势攻占洛阳，致使西北军军全线动摇，各级部队叛降者连连发生。
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