“啊，俘虏啊？”田兰连忙悄声问了一下颜良：“没抓到俘虏吗？”颜良也低声答道：“没有，全杀死了。”这么一耽搁，那人又道：“黄巾贼众六七万人，至少有半数，是老实巴交的百姓。倘若导而向善，亦不失为自身的助力。”田兰这才有机会答道：“我不是不抓俘虏，在平原我就抓了俘虏的。”太史慈在一旁帮腔道：“今日之战实在太快。抓俘虏是来不及了。我们下次再抓。”
田兰问道：“这位是……”孔融道：“此乃东海朐县名士，姓糜，名竺，字子仲。现任徐州别驾从事。”田兰道：“徐州？”太史慈道：“青州往南便是徐州。”孔融道：“此地非谈话之所，请田帅进城一叙。”
孔融当即迎接田兰等人入城，大设筵宴，以示庆贺。酒过三巡，糜竺道：“田帅之兵，真乃虎狼之师也。如今徐州遭受曹贼凌辱，还盼田帅救徐州于水火之中。”田兰问：“曹贼是谁？是曹操么？”糜竺道：“然也。”田润以前跟田兰提起过曹操，领地里现今还关押着曹操的将领曹仁，所以田兰知道曹操。
田兰问：“曹操有多少兵啊？”糜竺道：“曹贼挟豫、兖两州，拥兵八万，号称十万。不过其兵虽多，但若要在盏茶时光就歼灭管亥之贼众，定不能也。是谓兵不在多而在精。田帅若战曹贼，必胜无疑啊。”
如果对方不是曹操，田兰或许就答应了。救徐州，就跟救北海差不多。大军进城，同样占领，但却能降低攻打的难度，而且还能赚个好名声。但救徐州是打管亥，管亥嘛，黄巾贼酋，名不见经传。曹操就不同了。田润说过，曹操很会用兵。听上去。应该跟郭嘉差不多吧。而与郭嘉相斗呢，田润又教了田兰一招，不以常理用兵，该进则退。该退则进。
那么，现在按道理讲，应该是救徐州，实际上就得反着来。因此田兰道：“可我跟曹操往日无仇今日无怨的，我没理由去打他呀。”
“其实陶公也无意与曹操为敌。”糜竺道：“皆因为都尉张闿图财害命，这才撞下祸来。”说到这里，糜竺不说了。通常这时对方要问：到底是怎么回事啊。可惜田兰没问。田兰说：“在青州，议徐州事，恐有失礼。文举先生忽怪啊。”孔融则道：“无妨。如今青州之危已解，而徐州事急。田帅可让子仲将曹贼起兵的缘由详细道来。以田帅之能，当可分辨是非曲直。”
绕了个圈子，糜竺还是得到了述说的机会。机不可失，糜竺咳了一声即道：“曹贼有父名嵩，盖因众诸侯兵聚陈留。讨伐董贼，而避至徐州瑯琊。今天下稍定，曹贼取了豫、兖两州，便书信与父，到兖州团聚。曹嵩与其弟曹德，老小四十余人，带从者百余人，车百余辆，自瑯琊出发，途经徐州。我主恭祖为人温厚纯笃。向欲结纳曹操，正无其由；知操父经过，遂出境迎接，再拜致敬。大设筵宴，款待两日。曹嵩要行，恭祖亲送出郭，特差都尉张闿，将部兵五百护送。
“怎知那都尉张闿，本是黄巾余党。见曹家辎重车辆无数，便欲图财害命。待行至华、费间一古寺，突然聚众谋反，杀了曹嵩全家，取了财物，烧了古寺，与五百人逃奔淮南去了。后有逃过性命的军士报与曹贼，曹贼不找张闿，反而兴兵南下，直取徐州。若是诸侯争地，取徐州也还罢了。但曹贼以雪恨为名，所过之城，坟墓尽行挖掘，百姓尽数屠戮。其行径天理难容，其恶行人神共愤。今田帅心存仁义，断不肯坐视。”
“那当然。陶恭祖老实巴交，受此无辜之冤。我田兰岂能坐视，”田兰道，“那我就站着看好了。”孔融道：“今曹操残害百姓，倚强欺弱，有干天和。融兵微将寡，尚且欲救；田帅虎狼之师在手，救援易如反掌，岂独无仗义之心耶？”
田兰道：“我田兰做事，不做则已，要做就做到最好。青州管亥贼众虽已夷灭，然其余各地可有余党流窜？管亥纠集贼众已达六七万人，地方管吏对百姓定有盘剥，以致民不聊生，才愤而造反。因此，我要肃清黄巾余党，整顿青州吏治。然后才能腾出手来救援徐州。”
孔融道：“肃清余党不难。只要田帅的军队进驻各县，乱党就不能再生。然整饬吏治，却非一日之功，而徐州却已危在旦夕，恐有不及也。”
田兰道：“当然非一日之功，也许要十天吧。十天，徐州能坚持否？”糜竺道：“十天半月，当能坚持。”田兰道：“那就这么说定了。”接着又对孔融说，“军队进驻各县的事，文举先生可得大开方便之门啊。”孔融道：“此事容易。包括东莱郡，老夫亦能让田帅的军队顺利进驻。”
“可是，”田兰问道，“可是那样一来，文举先生的官职似乎被我架空了。您不生气吗？”孔融道：“老夫自认还不是庸才，岂能丝毫派不上用场。为天下之大义，让出些许权力，又有何妨。”“哇，”田兰道，“我很佩服您耶。来，我敬文举先生一杯。”
……
除济南郡四县之外，北海、乐安、东莱共辖五十六县，每县进驻百名士兵，耗兵五千六。剩下士兵，北海、乐安、东莱各驻八百。田兰的八千士兵就这样被瓜分出去了。田兰自己，则带着相关将领转移到了章丘，这里还有防御兖州的一千人。
派出信使，前往三个地方。一是毛城平定，即领地的指挥中心。这是田润交待过的，占了青州就立即报告。二是平原，田兰想