三月才过不久，苑中的金雀花陆续就开了。
淡淡的香味飘进来，带来初夏的味道。
姜蕙对镜梳妆，忽地想起五年前曹大姑说的话。
“你如今在我这儿，生得再好，也不过是个玩意儿，别以为还是清白小姑娘。入得这门，学不好，你就给我死去。不信试试，把你送与哪家，看哪个主母能容你？”
“我现供你吃好喝好，好生教你本事，放聪明些，以后哄得了男人，荣华富贵不难，端看你怎么用。且等着，我自会给你寻个贵人。”
曹大姑当时说得唾沫横飞，一心想把她卖个好价钱，结果呢，她嘲讽一笑，那贵人一文铜钱都不曾出，只投来一眼，曹大姑便乖乖把她奉上，赔得血本无归。
当日送她出门时，恨不得在地上打滚，一路念叨着叫她记得这份恩情。
可她们之间，何来恩情？
要不是曹大姑，她也不会有落得如此卑贱的身份了！
故而去年曹大姑求到跟前，她一点不曾理会，听闻曹家最后遭逢大难，她心想，这才算是两清呢。
姜蕙垂下眼眸，伸指点一点碧玉钗，叫桂枝插上。
但话说回来，曹大姑一语成谶，她还真遇上个容不得她的未来主母，不过便没有卫铃兰，她总也要走的。
做一辈子奴婢，有什么意思？
姜蕙朝镜中看一眼，展颜一笑。
她眉毛漆黑弯长，眼眸似水，就是不染脂粉，也极是妩媚，且又生得白，脸孔像是美玉雕成。
桂枝暗自心想，难怪旁的婢女怀疑她不是中原人，魏国人好些便是肤色如雪，难道她来自魏国？可她见过魏国人，那些人高鼻深目，与中原人差异颇大，要说像，也只得三四分。
不过姜蕙从不提起身世，倒是无从知晓了，桂枝拿起一对碧玉耳坠给她戴上，轻声劝道：“既然殿下不答应，你也莫钻牛角尖，在这里不愁吃不愁穿的，总比咱们好多了，兴许将来会给你封个侧妃呢。”
姜蕙撇嘴：“姨娘都没当上，还侧妃呢，那卫铃兰嫁进来，你看着，定会偷偷把我弄死了。”
她看得出卫铃兰对她的敌意。
桂枝讶然：“怎么会，卫姑娘人很好的。”
姜蕙一笑。
可惜，别人都觉得她好，那将来，自己定是要变成不知好歹，以色侍人的贱人了！
她站起来，也不再多话。
衡阳王今日好兴致，大白天的要她去，她不能晚了。
桂枝跟在后面打伞，生怕她被烈日晒黑。
幸好书房并不远，护卫见到姜蕙，知是穆戎的意思，让出了一条路。
她径直去了苑内。
此处清净，偌大的地方除了贴身小斯，一人也无。
她走到门前停下，屋内窗棂半掩，竹绿色的轻纱挡去了半边光，显得有些暗。她看不清穆戎的样貌，只见到他身上暗紫色的缕金长袍微微发亮，像是夜里的星光似的，便蹲了身子道：“奴婢见过殿下。”
一时并没有回应。
可她能感觉穆戎在打量她，嘴角儿便翘起，露出笑来。
她笑时艳若桃李，令人心醉。
穆戎看着她，放下手中书卷道：“进来。”
声音很轻。
他说话的方式便是如此，像是不愿花费力气。
可奇怪的是，不管他用多轻的声音，一字一字总是很清晰，也有点儿低沉，叫人想起山雨欲来时的阴天，忍不住就会提起精神，仔细听他的话。
姜蕙迟疑会儿，拎起曳地裙摆慢慢走入。
这一去，却是去了许久。
桂枝再见到她时，她面上尚有嫣红，目流春波，心知二人必是欢爱了一回，便笑道：“你看你还担心呢，殿下这般喜欢你，便是娶了卫姑娘，又有什么。”
姜蕙轻声一笑，若是把她压在身下就叫喜欢，那她真不知道如何回了。
她不会忘记那日，穆戎是怎么泼她一头冷水的，也是那时候她才知，正如曹大姑说的，她这等身份不过是个玩意儿，若是提什么真心，只会叫人不屑，从此后，便收敛了心思，专心服侍他。
扪心自问，她学得功夫不错，这世上能叫他那么尽兴的，可不多。
但现在已够了。
“我要睡会儿。”她露出疲倦之色。
服侍穆戎不是件轻松事，桂枝笑道：“那你先把这红枣羹吃了，再歇息会儿。”她等姜蕙用完，才善解人意的先行离开。
等到桂枝走了，姜蕙的精神又好了，在屋里收拾一阵后，换身衣衫，很快就离开了衡阳王府。
自打穆戎不给她赎身，她就已经定下了计划。
今日进行的十分顺利。
姜蕙到得城外，只觉浑身轻松，那是久违的自由，阔别了八年。八年前，她是一个地主家的小姑娘，无忧无虑，后知后觉，八年后，她吃尽苦头，看尽人间冷暖。
她仰躺在牛车上，只觉这一生恍恍惚惚好似个噩梦。
回忆起家人尚在一起时，团团圆圆，也觉得甚为遥远，如今唯一让她觉得自己不是那么孤单的，便是还未寻到的妹妹了。
这会儿她怕已长大，等她找到她，二人相依为命，已是满足。
然而，这噩梦还未结束。
到得前方路口，车夫回过头来，抖抖索索的问：“姑娘，你到底犯了何事？”
姜蕙爬起来往前一看，只见牛车已被人拦下，那几人虽未穿官服，可浑身散发出来的血腥气，任谁瞧了都知道必是军营里出来的，她眼睛睁大了，往更前方看