车追命带走了一只讯雕，百里九也带走了一只讯雕，矿场还剩下一只。讯雕在有月光的晚上也可以送信，但几乎无法侦察，因为它们晚上视力不太好，没办法看到远处细小的东西。
百里九去袭击冶炼场的第二天早上，他带去的讯雕飞回来了，带来了一封信，他们已经攻占冶炼场。
冶炼场的守兵比预料的要多，除了常驻守卫外，还有临时招来的商队护卫和壮丁，总数过千。敌人的计划是联防抗敌，没想到这些临时找来的人未战先怯，进攻的号角声一响起他们就开始逃跑和突围，反而乱了大局。我方人马趁乱突入，消灭敌人主力之后，残敌失去斗志，一百三十七人投降，杀死的敌人已经全部锁进牢里，等复活后处置。百里九属下只死了不到一百人，都是能复活的，战力损失不大。冶炼场已经初步控制，局势稳定，战马还缺一些，正在搜集。
我笑了，三千怒狮兵毁在我们手里，已经打出了赫赫威名，一千杂牌军无险可守，哪里还有胆量顽抗？现在我倒是担心我们的名头被过度夸张了，通明城的官兵不敢攻打冶炼场，如果车追命在路上没有遇到麻烦，这时应该快要进入通明城了。
考虑一番之后，我给百里九写了一封信，降兵和囚犯由他决定，愿降的可以收纳，不降的可以彻底杀死或放走。另外叫他召集工匠在冶炼场外围，以碎石和废铁渣为原料烧入铁汁筑城墙。找一个容貌体形跟我差不多的人，打扮成我的样子在公众场合出现一下，宣称我已经到了冶炼场，这事除了最亲信的人外都要瞒着。
这当然是做给敌人看的，冶炼场各方耳目众多，发生的事情很快就会传到通明城。敌人听说我们在筑“最坚固的铁城”，就不会防范我们袭击通明城。在他们看来我是祸乱的根源，知道我在冶炼场，他们就会忍不住出兵攻打。
叫老鹰送出信后，我让他用第三只讯雕侦察云林峡的动静，防止那边的敌人攻击冶炼场。
处理完这些，我继续挑选新兵去。昨天我觉得比较特别的一些人，需要一个个跟他们谈话，了解他们的能力，说不定能找出像老鹰那样有异能的人。千军易得，一将难求，一个特殊的人才有时能顶千军万马。
此时杜平已经带着几个亲卫队，在对三千五百个矿工进行集训，进行最基本的列队、结阵、识别号令训练。杜平曾是矿工中的一员，现在已经成为重量级的人物，威风八面，矿工们会以他为荣，以他为榜样和奋斗目标，所以交给他来指挥和训练是合适的。
单独接见几个特选人员后，我有些失望，并不是长得怪异的人就有异能，这几个人都没什么特别的地方。接着亲卫带着一个人进来，此人身材高大，却瘦骨嶙峋，显得一身骨骼特别粗大，一条条肋骨看上去有些触目惊心。他长着络腮胡须，头发和胡须都已雪白，纠结在一起又脏又乱，脸上密密麻麻的皱纹就像是刀刻的一样深，眼神茫然而呆滞。
我仔细地打量着他，感觉他就像是一匹老骆驼，经历了无数风霜和干旱，苍老病瘦快要走不动。但瘦死的骆驼比马大，还是有一种内在的、不可磨灭的威风、力量和智慧。名单上写着，他的名字叫宰安。
“请坐。”我指了一下对面的椅子。
可能是“请”字让他有些意外，眼神有了一点变化，但冷冷地说：“我太老不能打战了。”
这是第一个进门就拒绝我的人，宠辱不惊，必有所恃。我笑道：“请你来并不一定要你去打战，只是跟你聊聊，请坐。”
宰安迟疑了一下，走到椅子前坐下，眼神又变成那种茫然呆滞的状态，神情木然。
看样子这个老家伙是在装傻，装傻就说明他有本事不想让别人知道。我倒了一杯酒，走到他面前递给了他。宰安看了我一眼，接过酒一饮而尽，脸上还是没有一点表情，但是我发现他拿杯子的手在轻微颤抖。
我敢说他到这个铁矿后绝对没有喝过酒，但以前一定喝过类似的酒，所以难免内心激动。能喝到这种酒的，又怎会是普通苦力？我对他的称呼改变了：“您老去过不少地方吧？”
“嗯，去过一些地方。”
“有没有见过这样一个废墟……”我把梦中见到的场景向他描述了一遍。
宰安摇头：“从来没有见过。”
“您老在铁矿多少年了？”
“忘了多少年，好像有五六个夏天了。”
恶鬼界的一轮四季约二十年，五六个夏天就是一百多年，对大多数矿工来说不算长，那么他是来这里之前就很老了。我接着问：“在来铁矿之前，您老是做什么的？”
宰安迟疑了一下才说：“当兵。”
看样子他很抗拒当兵打仗，所以不愿提到这方面，我说：“您老当过兵，应该对军队里面的情况比较了解。我们现在新成立军队，缺乏训练，我也没多少这方面的经验，不知您老能不能给些建议？”
宰安盯着我，我也盯着他，他的眼睛越来越明亮，腰杆挺起来了，整个人也有了精神和力量。显然，我的真诚和礼貌已经打动了他的心。
“你为什么而战？”宰安问。
“为了生存和自由而战！”我铿锵有力地回答。
“你不可能成功，这是自取灭亡。”宰安很不客气地说。
“如果只能永远痛苦地活着，还不如直接去死了好。只要还活着，就不能放弃希望，只有反抗才能获得自