“嗯。”我朝她缓一点头。
哥哥已经翻身上马，朝我伸出一只手，我握上，哥哥微一用力，拉我上马，马下的赵青望着我，似有话想说，最后，却只是重重一句：“顾小姐多保重。”
我对他笑道：“你终于不把我当做洪水猛兽，敢看着我说话了。”
此话一出，他有些不好意思，又低下头去，我忍不住笑出了声，对哥哥道：“出发吧。”
因时辰掐的准，赶到摆渡口时，正好船家揽客上船，哥哥嘱咐了我两句，便催着我上船。
“望里面坐些，莫要太靠着船头，容易晕船。”
而后，又给了些额外的银子给撑船人，让他对我多加留心照顾。
我静静看着，忍不住红了眼眶，船家撑杆移船时，我窜到船头对哥哥招手喊道：“哥哥，你要保重。”
哥哥朝我摆手，并不多言，翻身上马绝尘而去。
那负责主掌的船家是有些年纪的老人，连同一个约莫十五六岁的少年，身材欣瘦，一直沉默不语，行船却很是干练自得，一双手因常年行船已起了厚茧，而那老船家头发虽有些发白，精神却是很好，见我这副模样，微笑宽慰道：“听你哥哥说你是出游而已，过些时日便回，不必太挂念，倒是难得你与你哥哥感情这般好。”
我对他笑了笑，就着坐在船板上。
老船夫忙道：“船头摇晃得厉害，姑娘还是坐里边儿去吧。”
“不妨事，”我摆手道，“坐在这里倒也畅快。”
船舱内虽说并不拥挤，却总归坐了些人，放下帘子，里面的气味混杂，生生的闷人。
那老船夫也不多说什么，只让我扶好坐稳。
一路上舟行碧波间，两岸青山绵延不断，或有鸟啼阵阵，轻抚拂面，甚是美景醉人，怡然自乐。
老船夫唱起渔谣，是当地方言，我听不懂，却觉得那声音醇厚自然又带着些野性，甚是好听。
那老船夫一首唱罢，见我听得入神，朗声笑了：“像你这般年轻姑娘，倒是甚少有喜欢听老船夫唱这民谣的。”
我亦抿嘴笑道：“船家唱的极好听，那些闺中小姐不懂得倒是她们的过错了。”
那老船夫乐的只道是难得知己，扬起黝黑的面庞，又提高了嗓子唱了几曲，我取过水壶，静坐听着，待他唱罢，鼓掌叫好之余将水递上。
老船夫接过喝了两口，放在一旁，问我道：“听你哥哥说，姑娘是要去臻州？”
我道：“也不定然，若是沿途瞧着美景怡人，便下船去了。”
老船夫眼底流露出钦羡之色，赞道：“倒是随性洒脱之人，老朽最是喜欢，女子这般更是难得，对了，还不知姑娘如何称呼？”
我略略一顿，微笑答道：“元湘，元宵的元，沅芷湘兰的湘。”
我并非不信任这老船夫，只是出门在外我的真姓名倒成了阻碍，并不方便，便随性取了这名字。
“元湘，”老船夫轻念了一遍，望着我笑道，“倒是好名字，老夫也姓元，按照姑娘的年纪怕是要叫我一声爷爷了。”
又指了指正专心划船的少年道，“这孩子是我当年摆渡的时候捡来的，自小便是个哑巴，我瞧着他甚是可怜，便把他当孙子带着，也懒得取名，便叫他哑儿。”
原来是不能说话，我不免多打量了那少年两眼，与我相仿的年纪，却早已尝尽了苦楚，不由得在心里默叹了一声。
我也是打心里喜爱这老船夫的，便应话叫了声元爷爷，他听得高兴，竟眼泛了泪花，伸手摸去，对我道：“当初娶了一门亲，可惜她走的早，过门没几年就去了，也没留下个一儿半女，我也就撑了一辈子船，救了个哑儿带着身畔，可惜他不能开口，而今听了你这声爷爷，甚是高兴啊。”
我听得心里难受，却一向是嘴笨之人，说不出些宽慰的话，只好转移了话题。
“元爷爷，这是到了哪儿啊？”
老船夫四处看了看，了然对我道：“这已经快到绵阳了，再往前行个个把时辰，便到暨书了。”
暨书…暨书往下，便到了淮安了。
“小姑娘，想什么呢？”
老船夫的声音将我的思绪拉了回来，我仰起脸朝他笑笑道：“无事，只是我有个远方表亲在淮安，我想着到了暨书便离他不远了。”
“那你可要在淮安下船？”
“不必了，待回程的时候再去拜访便好。”
“噢，这样也好。”
老船夫点点头。
又行了几里，水面平静，舟身平稳，我站起身舒展了一番，方欲坐下，忽而看见不远处的水面上浮着一物，忙不迭的对老船夫道：“元爷爷，你快看，那儿是不是漂着个人？”
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