赛牡丹怔住，不置可否。
“画大哥说过，我只听命他一人。如今我和师兄都归顺不良人，我去求画大哥要个人情，应该是可以的。赛姐姐你一女子独自留在这荒凉之地。总不是长久之计。就算要嫁人，也该去富庶之地嫁个好人家。我与师兄浪迹天涯，我也缺个伴，不如赛姐姐来陪我吧。”
连翘说得真诚，赛牡丹也动了心。
可是赛牡丹不能擅作主张，她跟画尘离的时间并不长，把不准他的脉，万一惹怒了他，也不知后果如何。赛牡丹只是疲惫地摇摇头，说了句听天由命之后，便嘱咐连翘好好一定要替她保守秘密。自己准备回房休息。
刚开门，就看见许怀泽在门外。
“师兄！”连翘跑了过去，许怀泽摸摸她的头，见她完好无损，才说：“我就是来看看你，马上要回迎风客栈去。”扔围来才。
“为什么不住在美若仙？”
“涂家以为不良帅是苏县令的好友，如若让他们知道他住在美若仙，会对他的身份起疑的。”赛牡丹解释。
许怀泽点头。“赛娘。师妹就劳烦你了。”
“哪里话，如果不是有这个妹妹在美若仙陪着我，我还寂寞呢。”赛牡丹笑弯了眉，但眼底却没有半丝笑意。
只有许怀泽一人，画尘离和阿不都没有过来，看不到阿不，赛牡丹的心空落落的，她应酬完许怀泽之后，闷闷的回到自己的卧房，对着铜镜用力地擦拭颈间傅粉，心中冷笑，自己费心遮掩为的是谁，如今人都没来。她也真是自作多情。
“师兄，我想见见画大哥。”连翘拉着许怀泽小声说道：“我有事找他。”
许怀泽失望至极。 他在冶铁坊的时候，心里时刻记挂着连翘，画尘离他们回客栈，他不放心连翘赶着回来看她，可她一见面竟说要见画尘离，这种痴心错付的感觉真不好受。
“现在就去见怕被人盯梢，不如等再晚些，我让他来找你吧。”许怀泽听见连翘在喘气，知道她累了一天没休息，肺又被尸毒侵蚀受了影响，喂她吃完药后让她休息，自己返回客栈。
画尘离刚到客栈。就叫阿不摆棋盘下棋。
五盘棋结束后，画尘离招手，有人进来。
“赛娘在涂府可有受委屈？”
“属下听令，都埋伏在外围，只看见涂府的奴婢们进进出出的送些酒菜，里面偶尔传来欢声笑语。赛娘没有示警，属下不敢轻举妄动。”
“哦。”画尘离看了阿不一眼，见他欲言又止，问他：“你可有什么想问的？”
“没有。”阿不斩钉截铁。
画尘离摸着下巴，似笑非笑。“赛娘跟涂家少爷关系匪浅，不但能进涂家少爷卧房喝酒嬉闹，还能全身而退，看来这涂家少爷对她还是很用心的。”
“是。”应话的是天宁镇的不良人，他们都是赛牡丹的手下，涂鸿运对她有图谋的事，世人皆知，自然也没必要隐瞒。
阿不脸色变得难看，刚把白子收入棋盒，不小心碰翻，哗哗啦啦地洒了一地，很是狼狈。
阿刺正瞧进来，看到这一幕，蹲下身帮忙捡棋子时，悄声问他：“怎的如此粗心？”
“没事！”阿不凶巴巴的，还给阿刺脸色看。
阿刺不解，正要问，画尘离又说话了。“三年前，是谁派赛娘到天宁镇的？本帅记得不良人很少会派妙龄女子到北疆这等荒芜之地，耽误别人家的青春。”
“回主子，是阿不安排的。( 得很顺溜，“赛娘是阿不招安的，一直在阿不麾下，三年前天宁镇缺个主事，赛娘擅长易容，又是个女子，不容易引起怀疑，所以派她来了。”
这些理由，都是阿不当初所说的，一字不差。如今阿刺说出来，听着刺耳，阿不蹲在地上索性不起来，地上棋子仿佛天上繁星，捡也捡不完。
画尘离手指轻轻一弹，装黑子的棋盒也掉在地上，撒了一地。阿刺看出不对劲，没有再帮阿不捡棋子，立身在画尘离身后，默默地看着阿不在忙碌。
“给我真正理由。”画尘离笑得很善良，声线温暖，不过谁都知道他不是在征求意见，而是命令。
阿刺瞪着阿不，阿不装死看不见，只顾着低头捡棋子。
“三年前，赛娘十七，情窦初开，一时没有把持住，借着酒意……咳咳……”阿刺说到一半，难为情地说不下去，这本跟他无关，但如果不替阿不说清楚，就跟他有关系了，“赛娘向阿不表白……当时赛娘醉得厉害，第二天醒来不记得了，阿不担心影响不良人的管理，这才把赛娘发配到天宁镇。”
“发配……这词用得好。”画尘离淡淡笑，他的言行看不出他对此事是褒是贬，他越是不动声色，阿刺就越紧张，恨铁不成钢地踢了阿不一脚，骂道：“你说话啊！”
阿不这才慢吞吞地直起腰，嗫嚅道：“我公私分明，做事问心无愧！没有什么需要交待的。”
“死榆木疙瘩！”阿刺骂道：“你还嘴硬！”
“赛娘今年二十了吧。”画尘离并不理会他们，曲指敲桌，笃笃两声之后，才说：“涂鸿运对她有心，似乎有娶她之意，如若要调查涂府，赛娘必须回避。”
“不良帅！赛娘绝对忠诚，不会有异心的！她若有心叛变，三年就会下嫁涂鸿运，她至今未嫁，就是对不良人忠心啊。”阿不急着替赛牡丹辩解。
阿刺终于忍不住了，不屑地揭阿不的底。
“她是对谁忠心，你最清楚。”
阿