沿着原路回去，苏清雨看见昏倒在路边的觉茗。她把觉茗唤醒以后，检查一下，幸而无事。主仆二人连忙回到营地中。不过潭边的事，她倒没有向觉茗提起。
又连赶了两天的路，倒也一路平安。
第三天晨光初露，终于到达兴州。
在踏入兴州界内不久后，凌天诺便已经策马过来传梁逍的吩咐：各自入府，不必等候。
得了这一声，苏清雨自是高兴非常，连忙带着觉茗福伯福婶，还有那小小的行李，便入了知府衙门。见过一众同僚，她打发觉茗去收拾行装，自己就便服到大街上转转。
作为东南三省第一要地，此时的兴州，虽然只是清早，但大街上已是相当忙碌繁华。
此时，就在兴州最富盛名的那家“清茗”茶楼中，店小二正眉开眼笑地接过一个青衣男子手中的一锭银子，连连哈腰说：“客官好走，客官好走。”
青衣男子走了几步，忽然回头问小二：“小二哥，此处最近可有什么新鲜事？”
小二看在那银子的份上自然言无不尽：“要说最大的新鲜事，那自然便是陵王爷与新任知府苏大人一同到兴州了！说起这苏大人，也确实有本事，年纪轻轻居然就几个月内连升五级，竟然连陵王爷也要送他赴任。这可是古往今来都没听说过的事啊！”
他的话自然引起其他茶客的一阵议论。小二没听到青衣男子的回答，转身看去，哪里还有人在？
青衣男子慢慢踱着，不知不觉便来到了西大街。
他看着这条足足能并排跑五辆马车的大街两旁，店铺林立，规划整齐，人声鼎沸。每家铺子里都有人出出入入，或是运货、或是购物，让这条中心大街更显得喧闹繁华。
“卖布啦！新到的江南绸缎！要啥颜色有啥颜色，要啥花样有啥花样！早穿早漂亮啊！”正走着，左前方一家偌大的布匹铺子忽然走出几个伙计，边从铺子里抬出布匹边朝路人吆喝。那鲜艳漂亮的绸缎，在阳光下反射出五光十色的灿烂光线，让人眼前一亮。
青衣男子刚想去凑凑热闹，却被人迎面撞了一下。
他刚看过去，那人就歉意地对他说：“对不起对不起。”说着，顾不得他有没有回答，便继续抬脚就走。
看他这样，应是有急事。青衣男子不想理论，只微微点头就想转身离开。可没想到后面却有人叫住了那人，让他的脚步也顿了一顿：“老三！这么急去哪里啊？”
那被叫老三的，听到声音，连忙回过头对叫他的人说：“周兄，对不起对不起，方才走得太急，实在没有留意到你。”
“我说，平白无故的，你急着做什么去啊？”
“周兄，你不知道吗？玲香园那个花魁逃跑了，现在被老bao抓到不让走呢！”
“啊？有这样的事？莫不是昨晚刚选的那个花魁？”此话一出，把本来围在布匹铺子外面的人都吸引过来了，连正在做买卖的伙计都好奇地伸长了脖子在听。
那老三当着这么多人，一下子就来了劲：“正是！听人说，今早玲香园外墙上摔下来一个姑娘，立刻被人抓住了。还有人认出那就是刚选的花魁呢！据说那姑娘当时全身都没有一块好肉了，趴在路上都快死了。当下有个少年说要带那姑娘去知府衙门。但玲香园的红姑，那可是有人撑腰的人，她哪里肯？这不，现在连那少年也被玲香园的人困在街上，想走也走不了。”
老三口沫横飞，听到在场的人一阵感叹：“红姑可是有人撑腰的！”
正在七嘴八舌的时候，忽然听到一个男子慢悠悠地说：“大伙儿何不去看看？！”
这话引起了人们的好奇。顿时，满街的人都朝着玲香园那个方向涌去了。
青衣男子的眼神清澈透亮，嘴角微微向上挑着，不动声色地跟在了后面。
远远地从街那头看去，只见人们围了里外三层，整条街已经被堵得水泄不通。
远远便听到一个像刮刀一样尖的女声：“哎呦喂！相貌堂堂的，竟然连找个姑娘都要靠抢啊！不过，老娘可得提醒一句，还想要脸就赶紧走开。不然只怕到时想要脸，也没脸了！”
这声音丝丝尖刻，听在耳朵里聒噪得很，却更像刮在骨头上一样，让人又痒又痛。
她的话一出，就有几个人阴阳怪气地附和：“小哥儿，你要想找咱们玲香园的姑娘，还是先耐耐火，等晚上也不迟啊！”“这一大早的，小心没力气啊！”“哈哈哈哈！”
听了他们的话，一个大婶忍不住说道：“做着这样的营生，也不知道是谁没脸！”
大婶的话，让周围的人顿时一阵哄笑。
听到如潮水般的笑声，那个刮刀声却立刻更响了：“你们反了？再吵，老娘让他吃不了兜着走！”
她的话果然有震慑力，周围本来如潮水一般的声音，顿时静了下来。
青衣男子缓缓穿过人堆，终于走到了最里层。这才知道，原来里面还有个被七八个彪形大汉围起的小圆圈。那些大汉个个一身练功服，身上块块肌肉凸起，满脸横肉，目露凶光，一看而知都是练家子。
被这些大汉围着中间的，有两女一男。
正怒目叉腰站着的女人，应该就是刮刀声的主人，玲香园的红姑。
只见她一身丝绣红花的翠绿长裙。本来，她还未算大走样的身材，加上曾经貌美的姿色，倒算得上半老徐娘。只是画的妆太浓，以至于脸上什么颜色都有，尤其那张一