果然，此言一出，本来就士气低落姑胥之台上，吴人一阵骚动，越王承诺饶他们不死，那他们便没了再战的动力，誓死追随吴王的人毕竟是少数。
但夫差本人，对于这个条件，似乎并未动心。
“一百家”他冷笑着说道：“曾几何时，寡人曾横行江淮，统治过十万户人家”
对于雄心壮志的江东之虎而言，被囚禁在笼子里供人观赏炫耀，恐怕是最为憋屈的羞辱了。
他拿过弓箭，瞄准了勾践，大声说道：“若越王要寡人之首，尽管自己来取就是了，要寡人投降”
夫差指尖一松，箭矢离弦而去，奋不顾身地飞驰，但在到达最高点后，却有些颓唐地减速、下坠、落地，就像是夫差的一生写照。它没有射伤任何人，但这一箭，已经射出了他足够拒绝和决意：
“夫差是夫差，勾践是勾践，要寡人如你一般垂首乞降毋宁死”
“自寻死路”
勾践面色铁青，挥了挥手，他的先锋官立刻驾车上前，将一杆悬挂了美人头颅的太白之旗高高举起。
”夫差妇言是用，今妖女郑旦已死，夫差之亡也指日可待“
勾践得意地看着山上，他想看看，失去自己女人的夫差会暴怒成什么模样。
他得逞了，夫差眼中红得像是要流血似的，大声喝骂道：“鼠辈，贱奴汝妄为王侯，将气撒在一女子身上，可敢与寡人只持短剑相斗，终结吴越两国百年仇怨”
这是吴越之地解决仇恨的常见方式，大街小巷里一言不合二人开战的不在少数，战败者基本是死，就算对方绕了自己一命，他们也会羞于失败而自刎。
但吴越之士的轻死易发，已经在隐忍成精的勾践身上找不到了。
“笑话寡人岂能与你用匹夫之勇来较劲”
此时此刻的勾践，比任何人都惜命，但这一拒绝，竟显得有些惧怕，反倒是夫差屹立于山上，像极了一头回首怒吼的江东之虎。
千金之子坐不垂堂，为了防止夫差突然率人冲出，勾践迅速隐入大军之中，令旗高高举起，这是示意大军准备进入最后的总攻的信号，一份命令，在勾践的授意下，传遍了整个姑胥之台上下：
“不论吴人越人，得夫差首级者，赏千金”
“不论吴人越人，得夫差首级者，赏千金”
越人那颇具诱惑性的呼喊依然在山下回荡，而夫差则回到了他最后的壁垒处，巡视自己小得可怜的卫队。
寥寥无几的死士，听到越人叫降时眼睛闪烁不定的吴人，甚至已经有不少人不见踪影。
“入夜之前，姑胥之台恐怕就要陷落了。”令人吃惊，刚刚从悲痛中恢复过来的夫差压根没有鼓舞士气，而是将结果明确无误地告诉了众人。
勾践很聪明，他攻破吴城这一两天里没有贸然进攻，而是进入城内，每日驱赶吴国俘虏来山下叫喊，打击吴人士气军心，与此同时，他又让工匠搬运城外的攻城器械，捆扎爪钩。一旦准备完毕，他就会命令大军发动总攻，姑胥之台会在十多个地点被同时突破，夫差也许可以退到主殿固守一时，但其他地方会在一个时辰之内沦陷。
明知道是一条死路，夫差却对众人坦言道：“寡人已经拒绝勾践劝降之念，无论过去是对是错，今后是生是死，寡人都是吴国的王”
“但寡人也不勉强任何人为我而死，受伤严重的，还有家小在外的，便降了罢”
符离三千死士的悲剧，夫差不想再看到了。
半天没有人动作，于是他拔出长剑，在地上划了道横线。“想留下来与寡人同死的人，请上前来”
先是许久的凝滞，随着第一个脚步向前，陆续有人跟进，最后站成了稀稀疏疏的一排，夫差粗略一数，正好一百七十人。
这一百七十人虽然有不少人在颤抖，但也为自己的选择无比骄傲，他们回过头，怒目而视身后昔日的袍泽。
那些人垂下了头，下拜朝夫差顿首，却没有跨过线来的意思。
夫差挥了挥手，让他们解散等越人上山后自行投降，随即便带着仅剩的一百七十人，朝山顶的姑胥台主殿退去。
”大王，就这么让那些胆小之辈走了“有死士恨恨不已。
“鲁国的孔丘说过一句话，君王要有君王的样子，臣子要有臣子的样子，用其言，则效命，不用其言，则去之。寡人曾背弃伍子胥、被离等人，也杀死了许多贤良，滥用民力，今日吴人弃我而去，是寡人自找的，怪不得别人。”
”至少留下的人，没人会突然从后面来取寡人头颅。”夫差哈哈大笑起来，笑着笑着，却笑不出来了。
这是山顶上早已被改造成一座要塞，筑上石墙的主殿外，想当年，这里依然是富丽堂皇的奢侈消遣之地时，有一位美人曾经为夫差跳舞，陪着他纵情声色。而昨日他巡视防务归来时，那位美人褪下了锦缎丝绸，穿着粗布麻衣，奉着粗糙却制作很用心的食物等在这里，笑着迎他归来。
夫差一生中有许多女人，也对许多女人动过心动过情，姑苏之台最盛时，有美人三百。但当他进退维谷时，她们大多数抛弃背叛了他，四散奔逃