“新罗国国王利令智昏，为了夺取辽东，这回是下了血本的，他割让白头山给渤海，让出侵占的江南府也就是现在的南海府六县之地，再送亲王公主去上京和亲，甚至不惜称臣纳贡，目的就是让渤海保持中立，好让他对辽东用兵。渤海王怎么做的呢，渤海王要坐山观虎斗，欲得渔翁之利，他把平壤城的驻军撤了，放任新罗国打通通往辽东的咽喉要道。这么看，我们跟新罗国的这场仗是免不了的了，要打，还得大打。诸位议议，我们该如何去打。”
李茂目光从众人脸上逐次扫过，低头喝茶。
“兵来将挡水来土掩，他要打，我们就奉陪到底。”秦墨年轻气盛，第一个开口。
“人家已经磨刀霍霍，我们不能坐以待毙，仗肯定要打，而且这场仗将是我们打过的最大规模的仗，时间可能是一个月，也可能是一年。我们要有充分的准备。”郑孝章说完，望向文书丞和赵光良：“打仗就是砸钱，咱们的财力能支撑一年的大战吗？”
文书丞道：“苦日子是肯定要过，熬熬也就过去了。眼下粮料、被服供应充足，食盐储备也够，马匹、油料不足，正在托十八寨购买。”
文书丞说完反问郑孝章：“交易用铁尚有很大缺口，若不能在战前补足，可能会影响与营州方面的交易。弓箭来不及制造，得设法从营州方面购入，这就需要真金白银。”
郑孝章的越俎代庖受到了文书丞的巧妙反击，有苦难言，脸皮有些不好看，喝了口茶方道：“交易铁已经准备好，只是没船运输，铁锭太重，靠骡马需要耗点时间。你要的真金白银已经准备妥当，今日就能拨付过户。”
赵光良道：“十八寨提供的马很一般，而且数量有限，契丹人卡了我们脖子。雪碧华的马只能驮运物资，做战马的话就太次了。这场仗还得立足步军和水军来打，骑兵作用不大。”
李茂问列席的江海通：“三艘铁甲舰何时能完工。”
江海通道：“月底能下水，辅助舰艇要到下个月底。”
李茂道：“这样算起来，时间就有点紧。”
常木仓道：“眼看秋收将尽，建议把后备三营人手抽出来，男兵投入船厂，女兵加紧赶制冬衣。箭镞方面，需要熟练工匠，现在已无人可调。这种东西营州不会卖给我们，北面盟友的箭镞跟我们用的不一样，质次价高，且数量有限。”
李茂道：“造船不能停。箭镞方面一是立足于自己制造，此外可以向卑沙城加紧购置，我们的仓库里还存放着一些香料，本来是准备留着卖个好价钱，现在全抛出去，筹备钱财购置军械。冬衣方面，距离入冬尚有时日，待秋后立即组织女营人手赶制，应该来得及。粮草方面要加紧储备，要留有余地，以便接济盟友。今年这个冬天料必又长又冷。”
说完了后勤的事，再说具体的战略战术，李茂建议将全军分作三部：前军对敌，后军守备，奇兵留在预备队，前军以金道安为主将，第二师，第三师为主干。后军以以第一师为主干，郑孝章为主将，文书丞为副将，郑孝章同时兼粮料总监。新组建的第四师和组建中的捆奴军留作总预备队，以马和东为主将。
东高州和新罗之间有两个关键节点，平壤城和辽东城，平壤城位置在新罗边境，原由渤海支持的平壤都督赵凤成占据，两国达成秘密协议后，渤海国撤军，新罗国出兵驱逐了赵都督。辽东城本是高句丽建筑来防御隋唐的西边据点，地处要害，险峻异常，高句丽被大唐灭国后，此城荒废。唐失辽东，此地数易其手，现被前河北牙将薛青裹占据。
平壤距离东、高二州遥远，不是威胁，倒是辽东城距离东高二州不过四百里，确是心腹之患。
“薛青裹这厮此番肯定要充当新罗人的急先锋了。这个老家伙这两年鸿运当头，顺风顺水，不知道自己姓甚名谁了。”秦墨身为外交主管，去过辽东城两次，第一次去是希望与辽东城建交通商，被薛青裹婉拒，第二次去是希望薛青裹认清形势与东高州结盟，被“礼送出境”，秦墨对这位辽东城主心怀芥蒂，愤愤不平。
秦墨的见解看起来并不十分高明，薛青裹愿意充当新罗的急先锋，那是一早就注定的，辽东城地势极其险要，扼守新罗道大唐腹心的交通要道，但因腹地狭小，不能聚民，难以养兵，所需给养完全靠外界供应，在李茂崛起之前有能力供应他的只有新罗，他也只有投靠新罗这一条路。
李茂虽已经崛兴为辽东一霸，但时间太短，又未曾与大敌对决，地位并不十分稳固，薛青裹不可能舍新罗而投李茂，主动改换门庭的。
此外，因新罗被渤海牵制，无力染指辽东，只得扶植、借助他这个代理人控制辽东，攫取利益，东高州崛起后，不仅威胁到了新罗人在辽东的利益，也直接损害了薛青裹的利益，帮着新罗人攻打高州几乎是肯定的。
秦墨的判断不甚高明，结论却无疑是正确的。
“新罗国若大军来犯，辽东城就是其前进基地，没有这个点，新罗人的后勤给养辗转千里之遥，补给线过长且不说耗费巨大，也易受到攻击而被切断，所以新罗若兴兵来犯，必先取辽东城。否则，在冬季，在茫茫冰原上，他们只有冻死饿死的份。”
常木仓对辽东城的重要性有着深刻的认识，他继续分析道：“若我们占据了辽东城，则完全可以御敌于国门之外，阻止新