濡水北岸,石家军早已严阵以待。凭借洺州营前天在无名木桥上大胜的锐气,士卒们对于即将发生的战斗并没有太多的恐惧。‘洺州营几百人就能顶住李家军一整天,咱们五千多人肯定也做得到。’大多数人这样给自己打气。‘石寨主挑了一早晨战,姓柴的直到现在才敢过河,分明是怕了咱们!’很多低级头目如是鼓舞麾下袍泽。
表面上蔑视敌人,在战术方面,石瓒则使出了浑身本领。参考伍天锡前几天的经验,他把军中所有使用长兵器的士卒,无论是长槊手、长矛手还是砍刀手都集中在了方阵的正面,一排接着一排。层层的长兵器背后,隐藏着七百余名步弓手。在步弓手的身后与两侧,则是手持盾牌和短兵器的朴刀手,他们的主要任务是保护步弓手不被敌军砍杀,同时维持方阵的侧面完整,具体能坚持多久很难预料。在方阵的最后,伍天锡和三百陌刀手被隐藏了起来。那是石瓒心中的扭转乾坤的最后手段,不到万不得已决不轻易使用。
对于熟读兵书的柴绍而言,这个大方阵显然破绽百出。略一斟酌,他便有了应对之道。怀化郎将孙炎武带领两旅长槊手从最中间的两座桥梁上缓缓前进。归德中郎将李荣和游击将军马则卿各带一旅朴刀手登上了中偏左右的两座浮桥。站在最外侧两座浮桥上的,则是由蒋钦和杨怀两名校尉所部的朴刀手和弓箭手,侧着身子,缓缓向河对岸移动。六支队伍同时接受身背后鼓声调节,在推进的同时形成了一个尖锥形。锥形的顶端,正对方阵的中央。
“呜呜,呜呜呜-------”号角声夹着晨风,吹得人浑身冰冷。
“咚咚咚,咚咚咚!”战鼓声急促如雨,催促人加快步伐。
时间骤然变得很慢,仿佛和桥上的晨雾一样慢慢凝结。突然,太阳又往天空上跳了一下,桥上的队伍向前涌了涌,又涌了涌,缓缓加速。“呜呜——”又是一声凄厉的号角,走在正中央两座浮桥上的士卒拉下护面的铠甲,放平长槊,躬起身子。“咚咚,咚咚,咚咚咚咚!”鼓点的调子突然激越,如惊雷滚过天边。人群先是一顿,然后向潮水般炸将开来,卷着呐喊声扑向对岸。
一百二十步,一百步,八十步。弓箭手率先发难,白羽缤纷,在敌我双方头上飞来飞去。先是几十支,几百支,然后是铺天盖地。河风将其中一部分吹歪,但大部分还是落向了既定范围。静止的方阵前端顿时被打出了无数缺口,血光飞溅,哀号声不绝于耳。前冲的队伍中也有不少人倒下,被自家袍泽踩在脚底,或者推下桥面。
“射!”石瓒挥动鼓槌,大声命令。
呜!”数百支死亡之箭带着风声飞上了半空,掠过河面,向桥上的李家子弟扎将下去。
“射!”奋武郎将蒋钦挥动横刀,威风凛凛。
呜!”数百支死亡之箭带着风声飞上了半空,掠过河面,扎向石家军方阵。
“射!”石瓒再度挥动鼓槌。
“射!”蒋钦再次举起横刀。
羽箭往来,带起一团团血雾。血雾当中,石家军的方阵如被暴风雨中的芭蕉,左右摇曳,却寸步不动。血雾当中,李家军队列被打得碎裂成段。红雾翻滚的桥面上,伤者一个接一个倒下,攻击的队伍却继续执著向前,片刻不停。
双方都没有做调整,也来不及再做调整。死者和伤者被拖出队伍,摆在一旁。生者脸上挂着冷汗,要紧牙关,准备以血肉之躯迎接下一波打击。第四轮弓箭很快又落下,带走更多的生命。弓箭手们看都不看,拉开弓弦,将第五支羽箭搭在了弓臂上。
白羽当空,风声萧瑟,血如莲花般绽开,生命如残荷般凋落。
濡水滔滔,奔流不息,再度被人血染红。宛若一条血河,从脚下一直流向天外。
好在双方的羽箭的有效杀伤射程都只有百余步,好在双方的距离足够接近。就在河水即将被尸体堵塞的时候,双方的前锋同时爆发出一声呐喊,然后平端长槊,结结实实地撞在了一起。
“轰!”血肉飞溅,地动山摇。
借着从桥上跃下的惯例,李家军士卒瞬间将石家军方阵撞出一个豁口。几十名长槊手顺着豁口冲了进去,将身边的敌人一个个刺翻。方阵一颤,再颤,像一块被斧头劈中的榆木般发出悲鸣。艰难地开裂,然后艰难的合拢。无数兵器从四面八方插过来,将突前的李家士卒刺倒,绊翻,扎成筛子。方阵猛然一顿,一合,一挤,恢复原状。李家士卒死的死,伤的伤,被推出阵外,半步不得前进。
石瓒自打清早就开始的骚扰战术终于见效。睡梦中被惊醒又在营帐里等待了近一个时辰的李家士卒个个疲惫不堪,平素训练好的战术动作生涩无比。而站在岸边严阵以待的石家军则精神抖擞,趁着李家子弟精神头没恢复过来之前,将他们一个个送入地狱。
攻击迟迟达不到预定目标。柴绍心里不由得有些着急。紧皱着眉头想了片刻,他挥舞令旗,再度作出战术调整。
角声将军令送到最前方。低级军官不畏生死,迈开大步,从桥头一跃而下。紧跟着,更多的李家士卒从桥面上跃下,在方阵之前与自家袍泽结成小团,淌过河岸边的浅水区,彼此照应着向前厮杀。他们将敌军数个,剥开一层,然后自己也被刺倒,扑在敌人的尸体之上,变成下一具尸体。新的一轮突击就在尸体上发起,踩着血,踩着泥浆,踩着死者和伤者