杨森自报了姓名，随后将自己的意图告知。郭嘉微笑道：“曹夫人去下邳之事自然毫无问题，只是据称汝家主公已对刘备用兵了吗？”。
杨森道：“刘备私传假诏，罪不可恕，吾家主公奉天讨逆，不知郭先生有何看法？”
高谨讨伐刘备借用的便是假诏的名义，此事曹操亦无可辩驳，总不能说那封诏书并非假诏，毕竟那份密诏直指的就是曹操，此事大家心照不宣，郭嘉哈哈一笑，亦是觉得高谨这一借口实在妙不可言，就算曹公要接济刘备以抗高谨，恐怕亦不能光明正大的进行，所谓名不正则言不顺，若是此事曹公得知，必然又是一番头痛。
郭嘉道：“奉天讨逆自然是义士所为，只是没有天子的诏书，高谨擅自主张亦有其咎。”
杨森道：“铲除国贼，哪里要天子的诏书，当年董卓无道，天下诸侯并起，可有诏书吗？”。关于这番刁难，杨森在来时早有腹稿，此时说出，倒是顺溜的多，连带着那最后一分紧张也无影无踪。
这其实也是一个陷阱，把高谨的事与十八路诸侯讨伐董卓的事合而为一，当时十八路诸侯哪里有什么天子诏书，若是不承认高谨讨伐刘备的合法性，那么十八路诸侯的合法性也将受疑，那么这件事就涉及的太广了，非但曹操曾做过现在高谨所做的事，袁术、袁绍等人俱都脱不开关系。
高谨向刘备发兵，最怕的就是曹操假借天子的名义横生枝节，现在汉室的影响力仍在，若是得不到合法性的支持，那么阻力也随之变大，谁也不愿意背一个国贼的名义不是。
更何况高谨被曹操视为眼中钉，不得不有防范。
郭嘉微微一笑，便不再这个问题上留难，不由多看了杨森一眼：“使君是哪里人，为何不曾听过使君的大名？”郭嘉如此说，就大有一副对杨森欣赏的意思。（注：使君有两个意思，一个是州郡长官的尊称，刘备称呼为刘使君便是这个，还有一种是对对方使节或信使的尊称。）
杨森道：“某不过一小吏尔，不足道哉。”他得知曹操方面愿意放曹夫人去下邳，是以早就松了口气，此时轻松作答。
郭嘉还道他不愿透露身份，遂道：“不知使君可好酒吗？你我何不共饮几杯。”
杨森道：“可。”
二人一同会饮去了，其实郭嘉请他饮酒，并非是什么有意结纳，而是想旁敲侧击一点消息，至于杨森，盛情之下亦难推却，只好从命。
……………………
却说高谨在下邳待了几日，便发兵征伐刘备，起泰山军一万五千人，又会同陷阵营、宪兵营一齐出动，声势浩大，此时正是炎炎夏日，烈日似火，大地像蒸笼一样，热得使人喘不过气来。行军路上，迎面的风似热浪扑来。
高谨亦在争取时间，现在正是各大诸侯无暇他顾的缝隙，三个月内若是不能拿下徐州，恐怕再难有如此大好的机会，他一边催促军马快行，一边又要督促粮草，好在他的体力尚好，到了夜里，脸上已被热汗湿透，各路军马围绕着一处平地设下营寨，营帐连绵数里不绝，一堆堆篝火点起来，仿佛将半边天都已照亮。
大帐内，田丰、高顺、于禁、臧霸、孙观、吴敦、桥蕤、李丰等人纷纷围着高谨聚拢，高谨拿着布帛上绘制的草图给众人看，道：“此次进兵沛国、项城，务必在三月之内击败刘备，否则冬季到临，攻城不易。”…。
于禁道：“可分兵两路，一路取项城，一路去沛国，刘备军在项城不过驻扎了三千军马，沛国才是重中之重，某不才，愿引一军前去项城，替主公拿下此地，再自项城进军沛国，一齐攻城。”
臧霸亦请命道：“小小项城，不劳于禁将军动手，我引一军前去，十日之内，必取项城献上。”
高顺毫不客气的道：“某带陷阵营去，三日之内便取下城池。”
此时众人都是立功心切，桥蕤、李丰、孙观等人俱都请命。
高谨哈哈一笑：“诸位能有如此，我心甚慰，只是我的主意却是大军悉数攻打项城。”
众将愕然，臧霸道：“项城无足轻重，何劳大军亲往？”
田丰沉眉思索，陡然明白了高谨的心机，道：“主公妙计，或可一试。”
众人仍不明白，纷纷向田丰道：“到底是何妙策？”
田丰向高谨望了一眼，见高谨点头默许，是以道：“主公的意思是围住项城，吸引沛国郡的刘备军来救，再半途而击。”他手指地图，道：“诸位请看，这条睢水联结小沛、项城二城，项城在上游，而小沛在下，若我占了项城，若是我们蓄水冲击小沛，不出几日，小沛便要化为泽国，我们明白这个道理，刘备不会不知，现在正是炎夏，睢水暴涨的时节，刘备必派兵前来救援项城，试问诸位，是在旷野上与刘备军主力决战容易，还是攻城容易？”
诸将纷纷称善，攻城本就是下下之策，不但耗时绵长，而且折损较大，若是能将刘备军引出，自然再好不过。臧霸道：“不若直接蓄水淹城，岂不是更加省事。”
高谨微微一笑道：“沛国、项城早晚是我们的，现在用水去淹，非但城内遭殃，就连乡野的庄稼亦受影响，伤敌一千自损八百，非到万不得已时，没有必要放水。”
臧霸便道：“既去项城，不若让某打先锋。”
高谨望向于禁道：“文则以为如何？”
于禁只好道：“某随大军。”
高谨