光阴往荐,饱读诗书的郭嘉转眼长大成人。他长得清瘦俊朗,又有一双清澈深邃的眼睛。这位“小太公”自信而清高,喜欢无拘无束,交友非常挑剔,只与心目中的仁人志士来往。但他待朋友非常真诚、热情,喜欢通宵达旦地饮酒畅谈。郭嘉21岁的时候,在朋友田丰等人的鼓动下,投奔到袁绍帐下。
袁绍当时被称为“天下英雄”。他对郭嘉等人极为敬重,厚礼待之。但数十日一过,郭嘉便看出袁绍不懂得用人之道,非成大事之人。于是,郭嘉毅然离袁而去。郭嘉是在袁绍最风光的时候离开他的,这非但要有极大的勇气,更要有超常的眼光。
就这样,郭嘉一直赋闲了6年。而后曹操颇为器重的一位谋士戏志才去世。伤心之余,曹操写信给荀彧,让他给推荐一位可以接替戏志才的谋士。于是,荀彧就将好友郭嘉推荐给了曹操。曹操大喜,十里相迎将郭嘉接入自己的营帐,共论天下大事。郭嘉比曹操小岁,但对曹操的宏国伟志似乎了如指掌。当曹操就天下形给向郭嘉问计时,郭嘉一语道破要害,趁议曹操乘袁绍攻击公孙瓒之时先消灭吕布。这样不仅能使曹军扩大实力,又可以避免以后曹袁决战时吕布从侧翼威胁曹军。曹操又询问郭嘉,作为谋士,最关键的素质是什么？郭嘉说战争和下棋一样,没有一场战争是事先部署好的,熟读兵法只是入门,军师的优劣在于临场应变。郭嘉明晰透彻的分析,让曹操一下看到了光明的未来。曹操听完感叹道“使孤成大事者,必此人也。’郭嘉离开营帐后,也大喜过望地说“真吾主也。”从此,郭嘉便当上了曹操参谋军事之官—军事祭酒为曹操的四方征战出谋献策,忠心效力。…。
在曹操诸多谋士中，唯独郭嘉最了解曹操，并且两人关系亲密,优如朋友一般。据载,二人行则同车,坐则同席,其亲密程度可见一斑。在严于治军的,曹操营帐里,郭嘉有很多不拘常理的行为,但在偏爱他的曹操眼里,此乃非常之人,不宜以常理拘之”。
不仅如此,曹操还暗地里为郭嘉一仍其旧的生活作郭嘉带在自己身边,以便随时切磋,见机行事。郭嘉是幸运的,只有曹操这种雄才大略的人,才敢于使用郭嘉这类藐视礼法的人,并把他引为“知己”。每逢军国大事,郭嘉的计策从无失算。曹操更是对年轻的郭嘉寄予了无限的希望,打算在平定天下之后,把身后的治国大事托付给郭嘉。
郭嘉在曹操集团中的重要地位是无人可以替代的,因此，若没有郭嘉在旁，曹操实在心里没底。
郭嘉可以算是最诡奇的谋士。如同一颗耀眼的流星，闪射夺目的光芒划过汉末暗红色的天际。弱冠之年的郭嘉，就已养成了对世俗社会大翻白眼的隐士癖气。他只同两三知己来往，除却亲朋和慧眼识英的高人以外很少有人了解他。
只不过天才的郭嘉不屑于遵守礼法，甚至有些放荡不羁。你说他“生活放纵，不拘小节”，是不错的。但是那个时候的放纵并不是现在的乱搞不正常关系的意思，而是不收约束的意思。看郭嘉的用计就能看出，他天不怕地不怕，敢于冒险，乐于冒险。
只不过，在重大事务时却独独不见郭嘉，却是十分不同寻常的事，以往从未发生过，这令场中的众人颇有些摸不着头脑，不过郭嘉行为乖戾，亦令人难以猜透，所以大家倒是并未过于在意。
等了半晌，仍不见人来，曹操已有些心神不宁了，沉眉道：“再叫个人去寻。”
众人这才看到了曹操的焦躁，纷纷交头接耳。
再过了一刻，郭嘉终于来了，只不过这一次他口中喷吐着酒气。一步三摇，醉醺醺的被人搀来，曹操面色颇有些不悦，不过很快又晴转多云，哈哈笑道：“奉孝又私自去饮酒，若今日不能为吾想出对高谨之策，便要罚你。”
郭嘉捂着头，满是痛苦的模样，道：“曹公，某饮酒并非取乐，而是有一事想不通。”
曹操问：“所谓何事？”
郭嘉道：“今袁绍在河北称雄，已受了小挫，暂时不能南进，而高谨新占青州、徐州，南有袁术，北有袁绍虎视眈眈，主公却仍高坐许昌，不知何故？”
曹操突然听到了某种隐喻，心知郭嘉是故意如此，忙问：“请奉孝说下去。”
郭嘉突然之间酒气散去，屏退搀扶之人，向曹操恭谨的行了个礼道：“曹公，机不可失啊。高谨新胜，锐气正盛，而袁绍新败，暂无南下之忧，曹公若不趁此剪除其余诸侯，岂不是坐失良机？”
曹操方才醒悟过来，突然感觉到自己的局限，他一直在忧心河北袁绍和徐州的高谨，殊不知这天下的诸侯多如牛毛，现在正在扩张的大好良机，却满脑子放在这二人身上。
他想不到自己竟这样的糊涂，高谨、袁绍虽然都是雄心勃勃的人物，可是他们能在天下立足，令他曹操生出忌惮之心，俱都是有丰厚的实力，先说袁绍，据有河北三州，兵多将广，称雄一时。再说高谨，如今已据有青、徐二州，又得到了东海的盐池，假以时日，必然成为不可小视的人物。…。
他们之所以能够称雄，是因为他们有