广陵郡一处密林，一支八百余人的队伍正在过脚裸深的泥泞中艰难挣扎。
这伙袁术军多数衣衫褴褛、嘴唇干裂、形容枯槁，牵着战马艰难的行军，唯有那一双双幽深的眼眸，能感觉到他们的不凡之处。
队伍的最前头，一名身材修长，双眉入鬓的将军，他光洁白皙的脸庞上透着棱角分明的冷俊；乌黑深邃的眼眸，泛着冷酷的色泽；那一双眼睛似在思索，时不时崭露出漠然的光泽。
只是他的甲袍已被污泥沾染，浑身污浊不堪，随风摇曳的细雨吹打抚刮在他的脸颊上，令他的心情很是不好，犹如这阴霾的天气一般，似欲发作。
他们就是从山阳关而来的高谨骑军，占领山阳关之后，高谨知道时间不多，令所有人换上了袁术军的衣甲，便继续向南行进，谁曾想到，天公不作美，连续几日的行军中，都是细雨相伴，就连这道路亦泥泞起来，再加上一路并没有遇到敌人，高谨等人尽量绕过城镇，一时得不到粮草的补充，就连战马亦有不支。
无奈之下，只能下马步行，若是在一个月前，这支骑军或者早已不堪忍受，可是现在，只要高谨还在，他们就能忍受下去。
高谨擦了脸上的湿漉，向于禁、桥蕤道：“必须找个地方进行休整，淮中，前方是哪座城池？”
淮中是桥蕤的表字，桥蕤道：“再往前，便过了徐州，前方三十里是扬州九江郡的钟离城。”
高谨点了点头：“寿春据钟离有多远？”
桥蕤道：“钟离乃是寿春门户，相距不过三十里。”
高谨抖擞精神，道：“趁机攻破钟离，在钟离进行休整，随后向寿春出发，拿下寿春！”
于禁道：“不若直袭寿春，兵贵神速，若是消息走漏，寿春的袁术军有了防备，恐城池久攻难下。
袁术军的骑兵发现没有没有走泗水关，必然会发现我们南进的意图，若是所料不差，应当已追击而来了，若是在他们抵达之前未及时攻取寿春，便再无回天之力了。”
高谨沉吟不决，望着身边衣衫褴褛的军卒们疲惫不堪的在身边艰难行进，皱眉道：“只怕到了寿春，我们也没有力气发起奇袭，将士们尚还能坚持，可是战马已经很久没有喂足马料……”他皱着眉，看着天边的阴霾，心情落入谷底。
桥蕤道：“将军，钟离城守将李丰乃是某的同乡，平素某与他关系最密，不若让某去钟离走一趟，看能否将其劝降，若是李丰称降，我们便可兵不血刃拿下钟离，稍微休憩之后再夺取寿春。”
高谨深望了桥蕤一眼：“你可有把握？”
桥蕤苦笑道：“只有五成把握。”
高谨迟疑未决，沉吟半晌道：“让淮中去钟离冒险，实在不是我的心愿，眼下只能寄望淮中了。”
桥蕤向高谨重重的行了个礼，道：“将军，愿我们在钟离再见，桥蕤去了。”
高谨打起精神，朝着骑众们鼓舞道：“将士们，加把劲，再往前走便是钟离，只要我们赶到那里，便可进行休整。”
于禁很快明白了高谨的用心，亦是扯起嗓子吼道：“钟离就在前面，没有几里地了！香喷喷的肥肉，热腾腾的美酒，还有温暖的火塘，正等着我们呢，咬紧牙关，一会就到了！”
在于禁不遗余力地鼓动和求生yù_wàng的支撑下，骑众们终于振作起来，加快了脚步。
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夜深人静，钟离城的县衙后院里，守将李丰悠然转醒，今日不知是什么缘故，他总有一种不详的预感，令他夙夜难寐辗转难眠。他披着一件袍子，命人点起了油灯，上了酒菜，独自自饮自酌。
他是庐江人，亦算是袁术帐下一员悍将，只是这一次袁术出征，却令他坐守钟离。他自持有些勇力，如此建功的大好机会，却没有他的份，令他很是不忿。
他饮下一尊温酒，甚觉得苦涩难当，想及徐州的大战，不由叹了口气。
“将军。”府中一名心腹低声在门外呼唤。
“是何人半夜在此喧哗？”李丰的怒气正要发作，呵斥道。
门外那人道：“桥蕤桥将军来了，要见将军。”
“淮中！”李丰满脸狐疑，道：“他不是在东海吗，为何来了这里，莫非有主公的将令？”
门外那人道：“应当不是，桥蕤将军是趁夜悄然入城的，只说与将军有要事相商，并未提及主公。”
李丰道：“请淮中进来。”
“且慢！”李丰不待那人应诺，又道：“叫人多备些酒菜，府中的闲杂人等也不许他们靠近。”
“喏！”
片刻之后，桥蕤按剑轻车熟路的进了李丰的厢房，李丰见到桥蕤，眼睛一亮，连忙避席相迎：“淮中，是什么事如此心急火燎，快，请入席就坐。”
二人对坐在食案上，李丰亲自为桥蕤添了酒，道：“许久未见，淮中消瘦了。”
桥蕤脸色郑重的道：“今日有要事要和你相商，你我情同手足是不是？”
李丰点点头：“当年主公征讨黄巾余孽，某被一支黄巾贼围住，若不是淮中及时来救，哪还会有某的今日，淮中不必有顾忌，有什么话但说无妨。”
桥蕤道：“实不相瞒，桥蕤如今已弃袁术转投了下邳的高谨。”
“啊！”李丰一时讶然，手中的杯盏咣当落地，一双铜铃大眼不可置信的望着桥蕤：“淮中，你这是……”
桥蕤苦苦叹息：“某被吕布军