却说刘备回师小沛，心中疑惑吕布病重，是以在小沛、项城厉兵秣马，只要吕布一死，便图徐州。
几日之后，忽闻报：天使与曹操使节路经小沛前往下邳。
刘备惊疑不定，于是便召关羽商议道：“曹使去下邳可有图谋？”
关羽道：“恐是曹操要与吕布议和。”
刘备不安道：“若如此，小沛危矣。”
张飞怒气冲冲的道：“大哥何不让俺率一军前去截击曹使？”
刘备呵斥道：“两军交阵尚不杀来使，更何况随曹使前来的还有天子敕使，翼德如此，莫非要陷吾不义焉？”
张飞忿然道：“杀又杀不得，不杀又可惜，如之奈何。”
刘备叹了口气：“派一队军士，随行礼送使者们去下邳。”
又过了几日，使者回返，又行至沛国郡境内，刘备对关羽道：“曹使在下邳逗留三两日之久，必是与吕布达成了誓约，若是让此人回到许都，小沛前有吕布虎狼，后有曹操，两家携手，我等必死也。”
关羽道：“大哥可有良策？”
刘备眸光闪过一丝杀机，道：“叫陈到来。”
………………
高谨等人行至下邳，前方有数骑如风而至道：“前方可是天使吗？我家主公已设下酒宴，为诸位洗尘。”
那天子的敕使从马车之中钻出来，问：“你家主公可是刘备？”
“正是。”那骑士道。
这时刘晔也过来商议，向敕使道：“我等奉有严命，应尽速赶回许都，这酒宴还是不必参加了。”
敕使很是为难，道：“盛情难却，何不如赴宴？”
刘晔低声道：“恐有诈尔。”
敕使正色道：“我闻刘备亦是宗室，莫非敢对天使动武吗？”
刘晔此时脸色已不好看了，他与敕使并不和睦，毕竟一人代表的是天子，一人代表的是曹操，敕使虽然高贵，可是许多事都是刘晔做主，这敕使多少有些不忿，此时开口为难，让刘晔的面子不好看。
刘晔于是道：“不若问问东武侯如何？”
于是将高谨叫来，道：“刘备在小沛设宴，请我等前去，东武侯以为如何？”
高谨沉默了片刻道：“此事还是二位拿主意，高谨不过是个粗人，全凭二位做主。”高谨哪里看不出两个使者之间的龌龊，袖手旁观都来不及，哪里还愿意参与其中，更何况刘备设酒宴，应当不会有什么居心，毕竟不管是献帝还是曹操，都不是刘备惹得起的，以刘备的智商应当不会祭出杀手。
敕使道：“东武侯既不反对，那么我等便入城。”
他一言独断之后，向那几个骑士道：“去告诉刘备，我等即刻入城。”
刘晔脸色难看的走到高谨身边道：“东武侯，刘备请我等入宴，怕有毒计。”
高谨冷笑着抿嘴道：“刘大人杞人忧天了，刘备并不是蠢夫，莫非敢向天使和刘大人下杀手吗？恐怕是刘大人怕这敕使与刘备互通消息？”
刘晔讪然一笑，道：“互通什么消息？”
高谨冷笑道：“刘大人何必要装作不知。”说完晒然而去。
刘晔恨恨的瞪了高谨一眼，亦是无可奈何，高谨说的没有错，刘晔倒不是怕刘备会痛下杀手，而是怕这敕使与刘备有什么私密，刘备是宗室，而敕使代表的是汉献帝，这二人若是有什么联络可是不妙。
一行人进了小沛城，刘备亲自引着关张二人前来迎接，先是郑重其事的向敕使行了大礼，向献帝问了安，之后才笑吟吟的将目光落在高谨身上：“数月不见，伯鸾可好？”
高谨看了刘备身后怒目而视的关张二人一眼，笑道：“再好不过。”
众人一道入城，参加宴席。刘备对敕使礼敬有加，独独冷落刘晔，而高谨亦与田丰同席，唯有刘晔形影单只显得很是孤独。
田丰在高谨身侧笑道：“你看这刘备打的是什么主意？”
高谨喝了口酒，道：“说不定刘备想与天子联络也不一定。”
田丰呵呵一笑，目光投向刘晔道：“只可怜了刘大人。”
高谨冷笑道：“以后对刘晔要谨慎一些，此人另有古怪。”
田丰点点头，抿嘴道：“将军，你已打算好了清除吕顾？”
高谨望了田丰一眼道：“为何这样问？”
田丰道：“若将军执意在徐州创立基业，田丰不才，愿效犬马之劳。”
高谨呵呵一笑，拍了拍田丰的肩道：“元皓可想通了吗？”
田丰镇定自若的道：“将军打算如何得到徐州？”
高谨冷然道：“等待时机，吕布一死，立即回下邳去，谁若是挡我，我便杀谁，至于吕顾……”高谨轻蔑一笑：“不过是个跳梁小丑而已，不必在意。”
田丰不以为然道：“将军差矣，莫要忘了，下邳城中还有陈宫、高顺二人，此二人虽与将军交好，却是愚忠之人，若有他们二人在，将军就算能及时赶到下邳，怕也不能成事。”
高谨犹如狡狐一般诡异一笑：“他二人我已有安排，放心，不出几日，他们便会被吕顾清除。”
田丰微微一笑：“是某多虑了。”遂不再多言，继续饮酒。
宴毕，刘备挽留众人在城中安歇，敕使正要张口答应，刘晔抢先道：“使君美意我等心领，只是时间仓促必须立即成行，请使君见谅。”
刘备微微笑着道：“既如此，吾亦不勉强，这便送诸位出城。”
刘晔松了口气，心里一块石头落地。
众