车在暮色中平稳地行进。这时候，菜清公路已经拓宽重建完毕，但公路两边还没收拾干净，行道树也没有栽上。三儿问小丽：“现在坐车不颠了吧？”小丽无声地笑笑。
“我问你呢，哑吧了？”
“我不笑了吗？”
“大黑天看得见吗？”
“说话行了吧？”
“再这样不喜欢你了。”
“那我不这样行吧？”
广场上人山人海。三儿给小丽买了根糖葫芦，带小丽坐广场中央花圃的水泥边沿上，等着焰火施放。七点半，随着一阵噼里啪啦的声响，焰火从市政府大院那边升腾起来，灿然地在空中绽放。大家纷纷站起身来，仰望天空。三儿问小丽：“烟花好看吗？”小丽说：“也就这样。”三儿笑笑：“还也就这样。这是郎叔给菜籽湖人民展示的新气象。”小丽问：“郎叔放的焰火哇？”三儿说：“朗叔自己不放，郎叔叫人放的。意思是，菜籽湖要开花了。”
半个小时的焰火展示后，政府大院前响起了音乐声，大家又涌了过去，小丽拽着三儿跟人群后面跑。走近之后，三儿才看见，政府大院大门左边搭起了高台，但三儿看不清台上横幅上的字。这时候，音乐声停了，有个僧人模样的男人拿着话筒走到他们是少林寺武术巡回表演团，到菜籽湖市来展演少林武术。小丽个子被一群大汉遮拦住了，急得直跳脚，问三儿：“少林工夫哇？我想看怎么办呢？”三儿带上丽往前挤了半天，也没给小丽找到一块好去处。看有人让孩子骑在脖子上，三儿也蹲下来，叫小丽骑到脖子上。
小丽是看痛快了，把三儿累得够戗。一个多小时下来，三儿的衬衣湿透了。表演结束以后，三儿牵着衬衣，又带小丽到广场中间的花圃边坐下来，捏着后腰匀气。小丽担心地问：“三儿你怎么了？”三儿埋怨道：“臭丫头真重，坐身上还晃荡。”小丽欠意地笑笑。
小丽憋尿了。三儿开车沿街找了家叫一试身手的卡拉ok茶座，牵小丽走进去，找到卫生间。小丽方便完找到三儿时，茶座里早就坐满了看完表演来休息的人。三儿翻着菜说：“这儿有茶，冷饮，咖啡，想喝什么？”有人登上一步台，准备唱歌。小丽回头看了看，跟三儿说：“我想喝咖啡。”三儿问：“想唱歌呀？”小丽摇头笑笑。三儿对吧台招招手，老板娘金菁走了过来。金菁是清水街人，是三儿的高中同学。三儿笑着问：“你怎么这儿？”
“三儿呀？”金菁一脸意外，“你怎么到这儿来了？”
“看焰火呗。”三儿也很意外，“你在这儿上班哪？”
小丽起身让出沙发，挤到三儿边上坐下来。金菁坐下说：“这是我男朋友开的店。”三儿点头笑着说：“嫁给大老板了？”金菁不屑地摇摇头：“他算什么大老板哪？就开这么个小破店，钱还是借的。你才是大老板呢。”三儿笑笑：“歌怎么唱？”金菁惊奇地问：“小帅哥也会唱歌呀？不会吧？”三儿指指小丽说：“我们家小丽唱。”小丽扭捏地摇摇头。三儿翻了小丽一眼：“在家不是唱得好好的吗？到这儿就不敢了？没出息。”小丽为难地笑笑。
“行，我请客，”金菁客气地说，“你们想喝点什么？”
三儿放下菜单说：“这店开张不久吧？还说钱是借的。不用你请客。”金菁问：“怕我请不起呀？”三儿笑道：“开张头难明白吧？我也是这么过来的。”金菁点点头。三儿说：“两杯咖啡，然后你带小丽去唱首歌。”小丽还在犹豫的时候，金菁站起来，牵小丽走了。
金菁男朋友高尚武给三儿端来咖啡。介绍完之后，高尚武给三儿递了烟，坐下和三儿凑上火抽了起来。高尚武说：“早听金菁说过，有个同学，大学不念，在家发财了。”三儿摇头谦虚说：“发什么财呀，我跟你一样，小本经营。”高尚武不屑地笑笑：“跟还我谦虚。我这个都不算小本经营了，他妈的前后花了七八万。”三儿安慰高尚武说：“创业都难。”高尚武抽了口烟，点头道：“不想办法不行。我跟金菁在纸厂上班，本来还可以吧？现在又搞什么环保，厂里没钱买环保设备，不买就砍。干脆，趁早改行吧，等厂砍了就麻烦了。”
“还是你有胆识。”三儿说，“这时候投资什么都赚钱。”
音乐停了，有人鼓掌。三儿和高尚武扭过头。高尚武问：“听金菁说，你还开饭店，开饭店赚钱吗？”三儿说：“还行吧。你准备投资饭店哪？”高尚武摇摇头：“没钱。开这个店钱还不知道什么时候还得清呢。”三儿又安慰高尚武：“急什么，生意好，来钱很快。”
音乐又响了起来，是小丽经常唱的歌，《跟我走吧》。金菁带上丽走上一步台，举着话筒介绍说：“接下来请我们家可爱的小妹妹小丽献歌一曲，掌声鼓励一下。”掌声响了起来，三儿和高尚武带头鼓掌。金菁把无线话筒递给小丽，退下一步台。前奏结束后，小丽认真地唱起来。三儿得意地跟高尚武说：“紧张了，在家里唱得好。”高尚武点头道：“不错不错，适应一下就行。”三儿又担心地自语：“傻丫头看电视屏幕，一会忘词了。”高尚武笑了。
唱到第二段，小丽完全放松下来，歌声有了弹性，身体随着音乐节奏晃动起来，特别可爱的样子。有人和着歌声打起节奏。三儿不合拍地着跟高尚武不自觉地跟着拍手。
一曲终了，掌声雷