童林陪了红姑一晚上。第二上午，童林和小西一起搭车回到城里，小西到一中去了，童林到国税局找到母亲高姨，说三儿、秋子和小西要来吃饭。高姨通知了童新华和童志辉，早早地跟童林回了家。一回家，童林就开讲了，说三儿家如何好，二婶待她如何客气。高姨感慨地说：“怪不得舍不得回来。二婶这下好了，终于翻身了。”
童林家住的是房管会的房子，面积不小，三大间加个小院子，中间一大间是客厅，左边是童新华夫妻的卧室，童新华把右边一大间隔成两小间，给童林和童志辉住，厨房在前面的小院子里。对于城里人来说，这算是比较宽绰的居住条件了，但跟三儿家比，无论是房子数量、质量、装修水平和家用摆设，的确差很远。房改的时候，童新华本来有机会把房子买下来，但买房子要近一万块钱，童新华拿不出那么多钱，又不想借债，就算了，现在后悔也来不及了。好在土地局宿舍楼就要开工，童新华准备把新房给童志辉住。
十点多点，三儿跟秋子买了烟酒水果，再到一中接了小西，然后就往童新华家赶。这三个人小时候都去过童新华家，而且，童新华家所在的西城区一直没变，还是老样子，很快就找到了。童林和高姨听到三儿的三轮车声，出门到接到院子门口。
一番客气之后，落座不一会儿，童志辉回来了。三儿问：“不说学车吗？怎么没见你人哪？”童志辉说：“我知道你说真的说假的？”秋子斜了童志辉一眼：“我们家三儿从不打诳话。”童志辉扯着脸皮笑笑：“秋子真厉害，那眼神，吓人。”童林插话道：“小看她老公，没揍你就算客气了。”童志辉怀疑地问：“还揍人哪？”高姨在厨房接过话头：“童林小时候也这么厉害，跟三儿、秋子、红姑、天和他们打架打疯了。我骂她，你爸还笑，上高中变老实了，三儿跟秋子还那样。”童林说：“上高中爸不让我打架。”
“我以为是传言呢，”童志辉觉得不可思议，“看来此言不虚。”
然后大家就回忆起疯狂的童年生活，直到童新华把自行车停院子里时，秋子才意犹未尽地说：“想想还是小时候好玩，特过瘾。”童新华问：“秋子吧？天天跟三儿往城里跑，也不到家里来看看我。”秋子笑笑：“三儿看你就行，跟我看你一样。”
“一样一样。”童新华进门看着小西说，“这丫头还是那样，不说话。”
童新华带回消息说，童林的工作搞定，分配在清水工行营业所。童林问：“清水有工行吗？”三儿说：“有。在西街后。”童林又问：“老农机厂那儿呀？”秋子回答：“没那么远，小弄堂过去就是，前面是机耕路，通幸福圩，三儿每天早上从那儿过。”
“清水。”童新华咂下嘴，“这么多年，哪都变，就它不变。”
“叔你帮帮忙呗，”三儿趁机说，“把地要回来就好了。”
“你不是来看我的，”童新华翻眼道，“郑如松叫你来的？”
“郑如松才不理我呢。我也不是来看你，找你麻烦。”
童新华敏感地问：“什么麻烦？”三儿挠挠头准备说话时，童林先开了口：“红姑、天和都没考取，三儿想找童大人帮帮忙，跟一中说说，让他们到一中补习去。”
“我试试。”童新华点点头，又看着小西，“小西怎么样？”
高姨端上冷盘：“小西就有本事了，x科大早定了，结果还考了全市第二。”小西羞涩地笑笑。童新华点头说：“这丫头考得好，我得出血呀。小西你记着，你哥为你没念大学，你替你哥好好念，念出明堂来，给你哥争光，给老陈家挣光。”小西点点头。
“这话暖人心哪。”秋子佩服地说，“还是当局长的会说话。”
童新华问秋子：“我说得不对吗？”秋子笑笑说：“对，就是我们没你会说。”童新华笑出声来：“怎么叫会说呢？我又没上过大学，不会引经据典。”三儿插话说：“这就叫能力，不佩服不行哪。”童新华斜了三儿一眼：“你还是不说话好。”大家笑笑。
“就顾说话了，”高姨回过神来，“童林秋子，来帮我端菜。”
童新华高中同学番江海是教育局局长，当初童林回城到一中就读就是番江海帮的忙。中饭后，童华带三儿去了趟教育局，委托番江海找一中勾通一下。番江海满口答应，并留下了红姑和天和的相关信息。走出教育局的时候，童新华告诉三儿：“应该没问题。”三儿特别开心，感慨地说：“朝中有人好办事呀。”童新华笑笑，提醒道：“三儿你记着，跟你无关的事别搭理。”三儿承诺道：“不会不会。红姑跟天和，这是没办法。”
“你管的事够多了。”童新华说，“是没办法，穷人的孩子早当家。”
天和能到一中补习，吴志刚喜出望外，但红姑咬死不去补习。通报完消息，林志清回到三儿家，跟三儿说：“这丫头就是你伯生的，一个模子，犟。我跟你伯劝半天，不听。”三儿想了一下说：“不理她，凉一段再说。”二婶不情愿地问：“红姑不理行哪？”
“现在跟她说不通哪。”林志清解释道，“三儿意思是过一段再说。”
红姑生气闷家里不出门，童林回家了，秋子天天跟着三儿，小西是书呆子，小丽跟林志清就知道看电影，热热闹闹的家一下子冷清了许多，二婶心里空落落的。小西觉得二婶神