老汪看说不上话，安排好三儿一行住宿后就知趣地走了。三儿把老汪送到电梯口，好一通感谢。三儿回来时，童新华跟三儿说：“周过打电话了，问我五一节回去不回去。”三儿就势问童新华：“叔你觉得周怎么样？”童新华会意地笑笑：“这孩子呀，啧，真不错。”
“老打电话，”高姨插话，“问我们身体怎么样，缺不缺东西。”
童新华咂嘴问：“你叫他这么做的吧？”三儿摇头否认道：“叔就没看出来呀？”童新华给三儿派了烟：“年龄小了。不光这个，童林那情况你知道。”高姨忧心地说：“童林早就说过了，不嫁人了，就当老陈家是她婆家了。”三儿给童新华点上烟：“不嫁人怎么行？”
“孩子真是好孩子，”童新华叹了口气，“精明能干，懂事，体贴人。我是喜欢他，那也不能耽误他呀。周杰是有两个孩子，小孩子毕竟是女孩。还是算了吧，没办法的事。”
“顺其自然。”三儿说，“周过要是有心的话，他会说出来的。”
第二天午饭后，三儿带童新华夫妇回菜籽湖过五一。童新华想回家看看，高姨想回家抱抱孙子。路上童新华跟三儿说：“我还是想回菜籽湖。滁水我是不想呆了，不习惯那地方的气氛，是非之地，不宜久居，别老了还晚节不保，到时害了孩子。到高阳升那半级也没什么大意思，过几年就退休了，退休了就到广场上晒太阳，谁管你什么级别？还是在菜籽湖呆着安心，熟人熟路的，孩子都在这边，头疼脑热也有人照顾。”三儿说：“想回来就回来。”
晚上在童志辉家吃饭，童志辉岳父刘安全夫妇也赶了过来。三儿注意到，刘燕跟童志辉的关系的确不如一般小夫妻亲热。三儿想，刘燕的举动应该跟童志辉和王霞的交往有关。但大家都很给面子，表面上还是客客气气的，没提这些事。晚饭后，三儿开车回到清水。
三儿回家时，朗琳正在三儿房间里打游戏。朗琳是周过送回来的，冯姨也来了，留菜籽湖陪朗公社。三儿问朗琳：“怎么又在我这儿上网？”朗琳说：“童林说小丽正冲刺呢，不能打扰她。晚上我在小西房间睡。三哥，周过买裙子了。”三儿点头问：“给谁买裙子？”
“给童林买的。”朗琳神秘凑近三儿说。
“就给童林一个人买了？”三儿笑着问。
朗琳看看门外说：“下午来的时候，周过带我们到商场去了，说给你们买衣服。我妈问他，你们是谁呀？周过说，姨呗，朗琳呗，小丽呗，还有童林。我妈故意问的。我妈说，我们就不要了，给童林买就行。然后他买了两条，童林一条，小丽一条。周过说，买给童林一个人不好。小丽不要裙子，又给送我了。一条裙子五百多块呢，品牌的，周过真舍得。童林还在洗澡呢，一会儿叫童林穿给你看。我帮周过挑的，可漂亮了。”三儿笑着摸出烟。
“三哥，周过喜欢童林吧？”朗琳问道。
“我哪知道？你问问呗。”三儿点着烟。
“肯定知道，不跟我说。”朗琳撇撇嘴。
不一会儿，童林洗完澡，晃到房间问三儿：“上哪去了才回来？”三儿坐朗琳对面，饶有兴趣地留意了一下童林的表情。童林看上去挺开心。童林怪道：“死三儿看我干嘛？我问你上哪去了。”三儿抽了口烟说：“到滁水去了。”童林意外地问：“真的？我爸妈呢？”
“在你哥那儿呢。”三儿说，“童林，把裙子穿给我看看呗。”
童林红着脸横了朗琳一眼，跟三儿说：“一点不好看。”朗琳盯着电视屏，偷偷地笑，有意不看童林。三儿鄙视地扭过头：“有说送礼不好看的吗？”童林翻了三儿一眼，回身佯走了。朗琳扭头看着童林走出房间，轻声问三儿：“不会生气的吧？”三儿笑着点上烟。
“洗澡了，”童林在客厅里说，“都坐着不动，九点一刻了。”
接着传来二婶的声音：“朗琳先洗！”朗琳无奈地站起来，咧咧嘴走出房间。朗林刚走，二婶就进了房门。三儿捏着脖子问：“妈有事呀？”二婶坐下来，警惕地看看门外：“我看周过对童林挺有意思的。三儿也你跟周过说说呗。”三儿咂嘴说：“这事你都看出来了？”
“跳跳死的。”二婶瞪了三儿一眼，“你不说我跟周过说去。”
三儿赶紧举手制止：“别别别，着急干嘛？”二婶求道：“童林就一个人过一辈子？你跟周过说去。”三儿举烟思索着：“现在说不是时候。童林现在还转不过弯来，周过比她小不少呢。还是慢慢来吧。”二婶提醒三儿：“小不少也是经理呀。别周过跟别的小姑娘谈了，童林不就落空了吗？”三儿笑了：“妈你真是，心急吃不了热豆腐知道吧？这时候说，就算周过同意吧，童林同意吗？周杰要是知道童林是那情况，他能同意吗？别到时说不好，弄僵了反而麻烦了。妈你别着急，水到自然成。”二婶迷迷糊糊地点点头：“那你把这事记心上。”
“记着，”三儿说，“记着呢。我跟童叔和高姨说过这事了。”
二婶回客厅了。三儿扭扭脖子，感觉有点累，腰酸脖子疼。呆坐一会儿之后，三儿起身捏着脖子又晃到门外，晃进客厅。童林和二婶坐客厅的桌子边，嗑着瓜子，扭头看着看着三儿晃进对面的房间。电视机的声音开得特别小，稍有动静就听不见电视里的人说话。
见三儿掩门进