醒来的少女以清澈而透着坚强之色的绿色眸子仰望两人。
“爱尔莎……”
“爸爸是最好的商人，有无穷的经商热情，也有着商人的骄傲。哪怕是面对贵族的逼迫，也仍然不放弃自己的原则。”名为爱尔莎的少女以发自心底的真诚情感，清晰说道，“我尊敬这样的爸爸，即使他落到如今的处境，我也仍然认为他是一个伟大的商人。”
查尔顿眼睛湿润了，喉咙中发出哽咽之声，走过去握住女儿的小手。
爱尔莎静静微笑起来，病弱脸庞的笑容像是一朵在寒风中摇摇欲堕却坚持怒放的花儿，有着感染人心的坚强魅力。
“这位先生……”她转向诡异的笑脸面具人，镇定地说道，“爸爸既然叫你主人，那你就是爸爸的雇主。爸爸不久前弄到的那一大笔钱，就是你给与的佣金吧？”
“是这样。”林恩在面具后说道。
“谢谢你。”
“不用，因为这份雇佣关系的期限，是你父亲的剩余人生。”
爱尔莎闻言沉默。
查尔顿在这沉默中低下了头。
“在我心里，爸爸的人生是无价的，不能用金钱来衡量……但我仍然感谢你，为你肯一掷万金的慷慨。”少女目光闪烁，缓缓说道。
林恩无言。
“先生，我能问你雇佣爸爸去干什么吗？”
“去干很多事情，也许会非常辛苦，又也许……直至最后我会把他当用完了的工具一样抛弃和牺牲掉。”林恩淡然说出事实。
查尔顿的头更低了，爱尔莎咬住嘴唇，难受地看了一眼父亲。
父女的手紧紧相握。
林恩感觉自己是在扮演一个反派角色，但没办法，他不是在做善事，而是交易。
“爱尔莎，以后你要好好照顾自己。我也已经拜托波克，让他尽量多关照你一下，以后的生活要是有什么问题，就去向他寻求帮助吧。”查尔顿口中发出艰难的声音，一点点地松开自己的大手。
“爸爸！”爱尔莎热泪盈眶，似乎使尽了浑身力气，死死扣住父亲的手指不让他松开。
“放手吧……这是一笔交易，是爸爸心甘情愿的。”查尔顿脸上流下泪水，“治好你的病，让你能够过上没有病痛的平稳生活，是爸爸最大的愿望，现在这个愿望实现了，爸爸很满足了，真的……”
“不……不行……不能这样……”爱尔莎痛苦咬牙，然后想到什么，眼中陡然射出强烈的意志光辉。
“先生！”她忽然转头，闪烁强烈光芒的双眼对上面具人的冷淡目光，“我……也想要和你做交易！”
“爱尔莎！？”查尔顿一愣，然后大惊。
“爸爸你先闭上嘴！”少女威严地道，直直与神秘面具人对视，尽可能撑起自己的气势。
哪怕自己丝毫没有底牌和信心，也要装出一副凛然的举止，不能让对手看轻，这是商业谈判的第一要诀。
“我要以我的人生，和你交易跟爸爸一直在一起过正常生活的权利！”
字字句句蕴含气势，振聋发聩。
面具人闻言，微微歪了歪头。
“爱尔莎你说什么啊！？别这样……主人，请你别把小女孩的话当真！”
“爸爸闭嘴，我不是小女孩，我已经十七岁了，有能力决定自己的人生。”爱尔莎严厉说道，气势更盛，一眼就把查尔顿瞪得说不出话来。
林恩感觉场面变得有趣了。
“你那句话的意思，是你要跟你父亲一起为我卖命，而条件就是你要和你父亲一直在一起？”他问道。
“不是卖命，是工作。”爱尔莎严正说道，“我和父亲一起为你工作，而你确保我们能够正常生活，不能让我们去做危险的事情。”
“我拒绝。”面具人冷淡说道，“两个不能为我付出生命，还要我照顾生活的人，远远比不上一个我可以随意使用并且必要时牺牲掉的人。”
爱尔莎闻言脸色变得难看，但她也清楚这是事实。
她所说的交易其实等于她和父亲一起做对方的终身雇工，这对对方没有任何特别的好处。毕竟只是找雇工的话，以对方的财力根本是一抓一大把。
“就这样的话，是在浪费我的时间……”林恩故意释放出厌烦的口吻。
“等等！”爱尔莎坚持道，目光不断闪烁，显然正在努力地开动脑筋，“接受我的交易是绝对值得的，因为……只要让我和我父亲一起经商的话，能为你赚到十倍、百倍的财富！而我们不需要太多薪水……”
“哦？你凭什么这么说？”面具人冷淡道。
“就凭我有这个天赋！”爱尔莎气势十足地说道，在床铺上挺直了身子，双眸眼神极为凌厉，浑身上下仿佛散发出一种光辉。
“我爱尔莎*里斯三岁学会计数，五岁自己摆摊，六岁在商会里帮忙，七岁做成第一笔正经生意，所有人都知道我有经商的天赋，如果不是父亲的商会遭到迫害倒闭，我也生起了重病，那我肯定已经是出人头地的著名女商人！”
这一番话说得比刚才还要气势强烈，几乎每一个字都落地有声，让她的亲父查尔顿都看得目瞪口呆。
先不论话语内容，单就这份势头，林恩已经能给出不错的评判。
“我不知道你说的是不是事实，就算是，有天赋也不意味着能够成功，这个社会远没有想象的那么简单。”面具人发出轻轻的笑声，让爱尔莎的心往下沉。
“但是……你的眼神很不错，我欣赏