艾妮愣了愣，然后沉默。
这不是林恩第一次说这种话了，但无论怎样，听起来都让她觉得难受。
“你们就处理好这边的事情，等我回来吧。”林恩收回目光，要从青梅竹马身边走过去。
“等一下。”伊丽莎白的声音响起。
小公主望着黑发少年身影，觉得有点不对劲。
“林恩，你隐瞒了什么？”她凭直觉问道。
“没有……”
“你在说谎！”伊丽莎白说道，“我没有你那么敏锐的观察力，但你以为我和你相处多久了？我觉得你有点不对劲。”
听小公主这么一说，被话语打击而失落的艾妮也反应了过来，重新看向林恩，目光灼灼。
林恩一时无言，心里叹气。
“我们之间有什么不能说的？告诉我们！”伊丽莎白再次质问。
“其实也没什么，就是那个把老师带走的帝国人的身份，可能稍微有点麻烦。”林恩回过头，坦然说道，“你真的确定要听吗？”
身份？
伊丽莎白心里一跳。
能让林恩说“稍微有点麻烦”的身份，肯定不仅仅是“稍微”的程度，如果她不知道，那么事后怎么说都可以，如果她在此知道了，那么就意味着……
“你要独自去追赶，就是因为这个？”小公主沉声道，“你想要一个人负起所有责任？”
林恩耸耸肩。
“林恩……”艾妮目光闪烁，突然觉得自己真是太狭隘了，仅仅是因为对方刚才那么说就受到打击，而丝毫没有考虑对方真正的想法，还要靠着挚友提醒才反应过来，这算什么青梅竹马？
场面一时寂静。
“你们不需要知道太多，交给我就可以了，我保证不会……”林恩准备走人，时间要紧。
“告诉我！”伊丽莎白咬了咬牙。
她想起当初玛格丽特那件事情……同样的错误不能再犯第二次了，她必须要有魄力去面对。
林恩看向她的眼睛，见到的是如火焰般燃烧的颜色。
“那是一个帝国伯爵的儿子，名为柯顿*杰斐逊。”他述说道。
帝国的伯爵，跟王国的伯爵根本不是一回事。
最低层次的梭罗帝国伯爵的势力也能与迦楼王国的侯爵相比，甚至强大一些的，堪比王国公爵也不是没有可能。
换句话说，林恩现在准备独自一人去招惹的，是一个相当于玛格丽特那种等级的贵族存在，这跟几年前的入学试炼何其相似。
而且考虑到事件的性质，这个柯顿*杰斐逊也许可以说比玛格丽特*威廉姆斯还要恶劣，至少后者绑人有着利益上的考量，而前者却纯粹是为了取乐。
伊丽莎白叹了口气，她一下子就理解林恩为什么想要隐瞒了。她不后悔自己的选择，但是听到这样的信息，终究会心里沉重。
艾妮也隐约知道，帝国的伯爵是相当了不起的大人物，而林恩要做的，是独自从对方手里救人，并且一力抗下所有可能的事后责任。
她什么也说不出来，感觉任何话语在少年貌似轻松的表面下的深沉觉悟之前，都是苍白的。
“我真的要去了，要尽可能快一些。放心吧，对手虽然是有点麻烦的家伙，但是我会处理好的。”林恩展现笑容，驱散了些沉重气氛。
然后，他快步离去。
两名少女只能目送他的背影消失在视野里。
“伊丽莎白……”艾妮虚弱的声音响起，“我们真的什么都做不了吗？”
小公主明白挚友此时的心情，但只能点头承认。
“我好讨厌这种感觉，真的……太讨厌了……”
听到艾妮的轻声呻吟，伊丽莎白也深深沉默。
林恩离开加利尔宅后，马上就联络了疾风，让他们设法送来更多关于柯顿*杰斐逊的情报。
黛和爱丽丝已经离开王城到别的地方去了，而除了她们之外，隐云里也没什么人可以帮到他，所以这次他是真的要一个人追击和作战，必须要做好万全准备。
他回了一趟自己的宅子，迅速带上需要的装备和道具，然后出城。
不准备骑马，因为马匹要在正常道路上行进，那样太慢了，林恩打算穿越荒野，朝着目标所前往的方向追击，如果行动足够快或者说对方车队足够慢的话，他甚至可以绕到对方的前面，打一场伏击战。
形势有些严峻，但这也激起了他的战意。
荒野森林中，黑色斗篷身影沿着树枝不断飞扬向远方，惊吓了松鼠，惊起了飞鸟，引起林中魔兽的注意，但它们把视线转过去，也顶多只能看到一抹残影而已。
“克里斯蒂，希望你还没事……”
就在林恩全速赶路并且在心里寄予希望的时候，一支豪华的车队正行在平整的野外道路上。
这车队足足有三四十辆车子，骑马守护在周围的护卫超过一百，他们穿着统一的铠甲，头戴角盔，骑着棕红色的高大骏马，颇有气势，派头可以媲美迦楼王国一流的正规骑兵。
而除了护卫，还有一些不坐车子，骑马行进的贵人。
这些贵人谈吐之间流露的是帝国口音，一个个高昂头颅，仿佛带有天然的傲气。
而在这些人围绕的中心，则是一个穿红底金纹华贵骑手服，脸面白皙圆润，留着两撇漂亮小胡子的青年。
柯顿*杰斐逊，柯尔那*杰斐逊伯爵与其正妻所生的三儿子，也就是具有第三顺位继承权，处在可以争取一下爵位大权的位置。
但是他自认缺