在战舰上逛了一圈,朱祁钰也很是满意。邹平不但完全了解了曾炩建造这艘战舰的目的,而且还自己增添了一些有用的改进。比如,在战舰两舷的炮口加装了防浪板,以在恶劣海况时挡住外面涌入的海水。而在每层火炮甲板之间有一条轨道,可以让装上炮弹与火药的车辆在上面行驶,这可以提高火炮的射击速度。而在战舰上面,三条桅杆,即前面的血桅,中间的主桅,后面的副桅都非常高大,能够使用更大的帆,以提高战舰的速度。当然,这些桅杆都是由冷杉木制作的,不但直,而且强度与韧性都很不错。
可以说,在风帆时代,冷杉木是制造战舰桅杆的最好材料。而这些木材只有在云南西北部,新疆北部地区,东北的北部地区才出产,要运送到内地来,确实很麻烦,而且花费也不小。
骠骑将军府所用的冷杉木,全部是由东鲜卑郡在大鲜卑山(后世的大兴安岭)地区采伐后运来的。
参观之后,曾炩这才找邹平聊起了建造战舰的事情,而此时邹平的神色也恢复了正常,一说到自己的专业,邹平更是滔滔不绝了。
“主公,在建造战舰时,你猜最麻烦的地方在哪?”
曾炩摇了摇头,表示不知。
“最麻烦的就是锚!”邹平得意的笑了一下,“以往,我们商船用的都是石锚,或者是较小的铁锚。本来商船一般只在港口内,或者是海滩附近停泊,所以需要的锚不是很大。可战舰就不同了,如果有需要,随时要在远海停泊,如果锚小了的话,或者说锚的重量不够的话,那就无法让战舰稳定下来。所以,制造这艘战舰的锚,就足足用掉了一千五百斤的铁,是找最好的铁匠才打造出来的。如果要造你所说的那种三层火炮甲板的一级战舰,那么光是制造锚就要用两千多斤的铁,而且制造起来更为麻烦!”
“看来,我们还是没有考虑到建造战舰所要遇到的所有麻烦!”曾炩叹息了一下,一个想法并不难,可要把想法变为现实,那就绝不容易。
“主公,这些问题都可以解决的,而且我还安排了几个铁匠师傅,让他们专门研究制造更大的铁锚的办法。如果你满意的话,我想在明年初春带领这种战舰出海,那时海上风浪正大,能够更好的检验战舰的抗风抗浪性能。如果结果满意的话,那我们就立即开工,准备大批建造!”邹平说道。
随后曾炩问道:“这两种战舰一年能生产多少?”
邹平稍作思忖,回答道:“若全部生产那种最大的,则一年可以造五十艘。
“数十艘?这么少?!”曾炩眉头微皱。
邹平一愣,说道:“主公,虽然,可以在数月时间内就建造好一艘战舰,不过,这种战舰最多使用三到五年,就不能再用了。而要有一艘好的战舰,最好选用南方的优质橡木,将其切割成板材,再晾晒三年时间,直到板材里的水分都蒸发掉之后,才能用于建造战舰。而用这种办法建造出来的战舰,只要维护得好,至少可以用三十年,甚至可以用上五十年!所以,要建造一支无敌水师,至少需要五到十年的时间,如果主公要在五到十年之后南征的话,那我们现在就必须要加大力度着手水师的工作了!”
曾炩对木质船只的建造并不清楚,在这方面,他完全是外行。
像是想起了什么,曾炩问道:“那这些木材都是三年之前就开始晾晒了的?”
邹平点点头。
曾炩说道:“你看可不可以这样,我们建造一个温室,利用人工对温室进行加温,加快木材的干燥速度,怎么样?”
邹平想了想,说道:“主公这个建议不错,我先去试试。如果真的可行,那么,我们的饿造船速度就会提升几个档次了。”