进了金陵城，紫英二人安顿下后，就去医馆为英莲治病，同时也打听葫芦庙及甄家人的信息。 二人很快就了解到葫芦庙的位置，就待天晴时去探寻。
至于英莲的病，医生诊断为气血两亏，寒气结于胸中，并非简单的咳嗽，需好好将息，否则会有后患。
几日后，已是清明前一天了，小雨终于停了，阴沉色却不减少。
英莲二人一早就出发，沿着别人指的方向去寻葫芦庙，且问且行，在城的西南，穿过幽长的小巷，在小巷的尽头，果然矗立着一座小庙，匾额上书“葫芦庙”。
进庙来，庙占地不大且狭窄，草木萧条，香火冷清，只有两个小和尚在堂前诵经，两人上前打听附近可有姓甄的人家。
和尚们都说，据传几年前这里在元宵节发生过一次大火，葫芦庙和几乎整条巷子，都在大火中烧得面目全非，践踏、死伤了不少人，许多人家都失散了，剩余的人也在火灾后搬走了，原来的僧人也都离开了。现在的庙是重建的，他们也是后来才来的。
英莲在记忆深处最痛的伤疤就是那场童年大火了，当那些和尚绘声绘色的描述传说中火灾的惨状，英莲仿佛又听到了现场人们惊慌失措的呼喊声、火苗噼噼啪啪的燃烧声及孩子啼哭声，揭开伤疤的锐痛使她紧张地攥着拳头，连呼吸都颤抖起来。
紫英扶着她的肩膀，感觉到她一阵阵的颤抖，看到她苍白的脸上更加没有了血色，整个人似乎摇摇欲坠，急忙带着她走出庙来。
英莲直到被扶出庙来，才长长出了口气，缓缓坐在门前的石阶上，眼泪无声地落了下来。紫英虽然怜惜，却不知如何安慰千里迢迢寻亲不到的孤女，搓着手干着急。
这时，只见一乘小轿迤逦走来，停在庙门口。丫环打起轿帘，扶着自轿内走出一位妇人。
那妇人青色衣裙，一头乌云盘成垂云髻，簪插着一支鎏金钗，淡扫粉黛，仪态不俗，只是神情带着几分落寞。
妇人提裙待上台阶，正好与抬头的英莲四目相对。细细端量英莲半晌，她的眼神中一瞬间流露出悲喜交集的神情，紧走两步，上前一把抓住英莲的双臂，摇晃着她，眼泪已盈满眼眶，口内说道：“我是在做梦吗？你莫不是英莲？”
英莲看她神情这样，头脑中象过电般反复思考，却理不出任何头绪来，只呆呆说道：“我是英莲。你认识我吗？”
妇人不待英莲说完，早一把将她紧紧抱住，泣不成声地反复说：“菩萨保佑啊，老爷、夫人前世积德啊，英莲还活着啊。”
过了半晌，她才将英莲放开，眼角的泪珠还未及拭干，脸上已压抑不住地欢喜起来。她再三端详，轻柔地抚着英莲的脸，对着神情茫然的英莲说道：“这仍是小时的模样，只是痣更红艳了，出落更标致了。这模样啊，我一眼就认出你了，我的小英莲。你想起我了吗，我是娇杏，你的杏姨啊！”
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