边城多战事，征夫檄文传。
何为哀鸣苦，十人九不还。
边城战事紧急，急需大量征夫，稍作训练，便要奔赴西北充入损失最大的步兵营，官府小吏迫于压力，渐渐的熄了从中捞钱的打算，下元村里，以银带征的人家都傻了眼，尤其好些卖了地的人家，当初急着卖地，被人趁势压了价，以不足平常一半的价格卖了出去，只为救下儿子，可……现如今……从里正处退回的银子经过层层扒皮，到手的不足原先的一半，儿子保不住，地也没了，只剩了手里的几个银子钱，只怕要坐吃山空了。
别家人财两空，绝望的相拥而泣的时候，村子西头的沈家一分不少的拿回了二十两银子。
沈家当初是当了房契换的银子，他家交银子交的晚，到了里正手里还未上缴就又下发下来，是以，到手的银子一分未短，赵氏又往里添了一百钱的利钱，沈老头去当铺赎回了契纸。
“拿回来也好，瞧老三那样子，是当了官儿的，有他去跟上头说说，必能免了咱家的差！”吴氏在一边笑着说道，这房子终是回来了，给四郎娶亲用去一间，即便他们不能住，自家大儿是长孙，将来娶亲必是能占一间的，也不算亏。
“三弟能帮忙么？”连氏有些迟疑地插嘴说道，都气的吐血了，还能回来？
吴氏闻言一窒，不悦地看了一眼弟妹，这话能说么？知道的说她一句人性木讷，不善言辞，不知道的，还为她跟公婆有仇呢，说话专往人肺管子里戳。
果然，吴氏看了一眼黑了脸的公婆，识趣地缩在丈夫身后，这时候再往回找补，晚了，她才不去碰钉子呢！
连氏向来极善趋吉避凶，话一说完，悄悄地瞅了一眼公婆的脸色，也跟着大嫂缩了回去，再不敢说话，看得吴氏直翻白眼。
“怎么不能帮忙？他就是当了县老爷，也不能不认爹娘！”赵氏寒着脸说道：“再等一日，要是明日他还不回来，老大，老二，你去访访，看他在哪，不认爹娘了是不？”赵氏最后一句话几乎是喊出来的，喊着，眼里就噙了眼泪，当她愿意么？要有一分奈何，谁愿意把好好的儿媳妇送回娘家，小孙子给了别人？爹娘再有不是，总是生养你一场，怎地就能那样走了，还吐了血，也不知是咋了，可看了大夫没有？
“行了，瞎嚷嚷什么，他怎地就不认爹娘了？”沈老头瞪了一眼老妻，说话不走心啊，这样的话是能乱说的？以前听老人们讲古，说皇帝老爷最看重孝道，这当官儿的，不孝顺父母，让他知道了，撸官儿不说，还得下大狱，这话不管是真是假，都不可乱说，万一是真的呢？三儿在西北熬了五六年才能当个官儿，容易么？他们这做父母的，可不能拖了孩子的后腿，想到吐了好大一口血的儿子，沈老头脸上也带了担忧，吩咐儿子们说道：“大郎你去趟上元村，问问，看姬家搬去了哪里。”儿子许是在姬家，也不知身子咋样了，说着，他叹了口气，朝着儿子儿媳妇们摆了摆手，说道：“都忙去吧！”
待儿子媳妇们出了正房，赵氏才急急的问道：“这可咋办？三郎不会是真生咱们气了吧？”她其实不大敢见三儿的，实在是没脸，把儿子好好的家给拆散了，也不知三儿媳妇能不能跟着回来：“咱跟姬家签的契还管用么？”三儿媳妇离家可是签了契的，按理，三儿和三儿媳妇都不能使夫妻了，还能跟着三儿回来么？
沈老头瞥了一眼老妻，沉声说道：“我看三儿是当了官儿的，亲家再如何也才不过是个举人，再有两年才能考进士老爷当官儿，她不回来，上哪再找个官老爷嫁去？”等儿媳妇回来，俩家坐坐，把那契书毁了也就是了，却不是什么难事。
真正为难的是清儿，他三儿的独子，过继给了婶子，可不大容易能要回来：“明儿也别再等，让老大去问问，咱俩去一趟吧，婶子总在人家姬家住着，也不像回事，三郎脸上也不好看。”
“那婶子能把清儿还给咱么？”赵氏迟疑着问道，当初若不是婶子强要，她也舍不得把乖孙过继出去，弄得三儿膝下连个儿女都没有。
“还啥还？都告了祖宗的，岂能儿戏？”沈老头瞪了老妻一眼，心里盘算着，若是不行，先把大儿家的臭蛋过到三儿名下，儿媳妇若是能生便生，若是不能，也算有后了，只是不知三儿可乐意不？
这边厢，吴氏也跟丈夫打着小算盘：“等老三回来，你主动提提，把咱家臭蛋子给他！”清儿是别想要回来了，都告了祖先的，叔祖母必不能放手，弟妹年纪渐大，即便是能生，养活长大也还得十五六年，先过继个儿子到膝下，到底踏实些，也是他们这当兄嫂的心疼弟弟。
“能行么？”大郎有些迟疑，若他是三弟，将来若是再无儿女还好些，若是有了自己的儿女，怎会厚待过继的侄儿？再不济，还有亲儿比着呢！
“行不行的，也就是句话，总是咱们做兄嫂的意思！成了，咱臭蛋子也能当当官家少爷，若是不成，那还是咱儿子，你怕个什么？再怎样，咱也是他兄嫂，打断骨头连着筋呢，怕啥？”吴氏瞥了一眼胆小的丈夫，接着说道：“清儿过继给了叔祖母，那是告了祖宗的，三郎官儿再大，也大不过祖宗去，再说，当初没去西北前，他最孝顺叔祖母，这会儿，当了官儿，即便是想要回清儿，也未必能张开那口！”臭蛋长得最像他三叔，三郎看着也欢喜些。