另一边，南宫瑾來到议政殿时，拓跋衍下了早朝却还未回到殿中。他静候期间，脸色虽然与平常无异，可心中却是一片复杂。不等他想明白，殿外便响起太监尖细的声音：“皇上回宫！！！”
拓跋衍走进殿中，南宫瑾薄唇一勾，敛袖而跪：“瑾参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“瑾表弟快快平身。”拓跋衍的脸上难得露出笑意，亲自弯身将他扶起：“你可算是回來了，数月未见，朕甚是想念表弟，不知表弟一切可好？”
南宫瑾看着一袭龙袍的拓跋衍，那胸前所绣的金龙傲然威严，虽然从他脸上依旧能看出疲惫之色，但那黑珍珠所镶嵌的龙眼更衬得他俊美的五官有了无尽的皇威，不怒而威，天子之气犹如天成。
“瑾一切都好，谢皇上挂念。瑾也要恭贺皇上如愿以偿，一路上瑾都听见北陵百姓在感激皇上的恩德，不但废除了一切苛捐杂税，还减免赋税，这一举实乃百姓之幸！”他发自内心的臣服。
拓跋衍含笑拍了拍他的肩膀，眼底的神色却是黯然了几分：“朕不过是做了自己力所能及的，我北陵虽然疆土辽阔，却物产匮乏，百姓本就过得苦，减免赋税早是应当。只是如今两国交战，可是朕却不能阻止战争的发生，只能眼睁睁看着自己的子民流离失所……”
北陵位处大漠边际，资源有限，而北陵皇室几代帝王治理无方，北陵早已是千疮百孔。现在南燕又举兵北侵，形势也就变得格外严峻，纵使拓跋衍智谋无双，有满腹的治国韬略，可接下这样一个‘烂摊子’，至少也要三五年才能改变现状。
南宫瑾将他眼底的神色尽收眼中，北陵如今的形势，无论是谁來做这个皇帝，都是分外棘手的。内忧外患，国力和南燕相比，悬殊颇大，虽然眼下潞城已守住，可形势依旧不容乐观。
“北陵和南燕对立百年，征战杀戮在所难免，皇上不能阻止战争的发生，但却可以结束这样的对立。一统天下。”他的神情带着丝丝慵懒，说出來的话却是一针见血。
这样的念头时常在拓跋衍的脑中掠过，可南燕那片土地……曾养育了他二十多载。当年他韬光养晦，成为了南燕的战神，在不知道自己身世的情况下，每次的出征不单单是为了自己，更重要的，是他想要保护自己国家的子民，在自己撑起的一片天地里，让百姓们有一方乐土！
如今身份的转换，他已然成了北陵的皇帝，保护北陵子民，让北陵的子民安居乐业，他义不容辞。可是南燕……他的脸色渐渐沉重，深眸中的神色深邃的让人无法揣测。
南宫瑾看着他沉浮不定的面色，许是猜出了什么，便又说道：“瑾在南燕的这几个月里，对南燕的国情也算了解了几分。南燕皇帝不失为一个人才，可他治国的手段却是格外叼毒，对朝臣亦是苛刻，短短一年便将朝中对他有异心的朝臣全部除之，其中还包括许多谏言而见罪于他的贤臣，手段极其狠辣，人人都将他视作魔君。”
“都说三年一选秀，可这短短一年，他却是选秀三次，南燕后宫可是比皇上的后宫要热闹的多！”他不紧不慢的继续说道：“但这些被选进宫的女子却是一个接一个的被赐死，原因也很简单，每一个都是不能取悦皇上。现在的南燕已是怨声载道，面对这样刚愎自用，残暴无度的君主，皇上觉得，若是他一统天下，百姓们真的可以安居乐业吗？”
闻言，拓跋衍一震：“你说的都是真的？”
“自然是真的，瑾可不敢欺君。”南宫瑾不羁一笑。
拓跋衍看了他一眼，神色渐渐肃然，萧凌绎的手段他自然是知晓，可是选秀三次却是让他倍感吃惊。萧凌绎可不是贪图美色之人，就算不能取悦他，可也罪不至死！真是沒想到，萧凌绎的本性竟是这般不堪！令人发指！
“皇上，瑾告诉您这些，只是想让你知道，南燕早已不是往昔的南燕。”南宫瑾观察着他神色的变化，又补了一句：“皇上心怀天下，爱民如子，事事都以百姓为先。瑾想，皇上这样的君王才是天下百姓想要的。”
拓跋衍眸光一敛，不由看向他，按南宫瑾不问朝事的性子，这些话他可不会轻易说的，看來，这又是南宫辅的功劳。一想到南宫辅如今病倒在床，他心中终是一叹，舅舅这一生忧国忧民，即便是卧病在床也不忘朝事，当真是难得的贤臣。
他掩了眼底的情绪，下一刻却是笑了：“表弟的这一番话倒是有拍马屁之嫌。不过拍的深得朕心！ ”他微微敛了笑意，转身在御案边的御座上坐下，说道：“只是如今前方战事吃紧，国库日渐空盈，而南燕却是有备而來，一统天下，此刻并不到时候。”
“倒是表弟，朕很是希望你能入朝为官辅佐于朕的左右，毕竟你的父亲已年迈，这些时日又病倒了，朝中奸佞之臣如今朕还动不得，若你肯來帮朕，那是最好不过的。”他看着南宫瑾说道。
面对拓跋衍再一次提起让他入朝为官，南宫瑾依旧含笑摇头：“皇上应该知道瑾是最怕受拘束的，虽然瑾的父亲病倒了，但皇上打登基以來便一直广纳贤臣，有这些朝臣辅佐，皇上又何故忧心？
“花间一壶酒，逍遥任自在。这依旧是瑾想要的生活。”他说。
虽然求贤若渴，但见他态度依旧坚决，拓跋衍心中惋惜，却亦不再勉强：“即使如此，那朕便不再勉强。只是日后表弟还是可以时常