“太子殿下，药烫么？”内侍忙问。
“还好。”他忍住咳，微笑说。
即使有些烫，冷冷就好了。他不想为这点事，再去困扰别人。因为他的病，已给人添了太多困扰，给父皇，给二弟，给阿檀。
尤其是阿檀。
从小到大，阿檀一直盯他吃药，即使独居平王府，仍不忘常来。可最近，他都没见过阿檀，难道出了事？
他不觉放下药，问内侍：“这些日，三殿下来过么？”
“没有。”
“朝中可发生大事？”
“也没有。”
“那边关如何？二殿下率军出征，可有战报传回？”
“有战报，但没胜负。”内侍躬身，答得很恭敬，很认真，“战报说，卫人据关不出，双方尚未对阵。”
“哦。”姜枚点点头。
看来他多虑了，并没出什么事。阿檀不来，许是因为别的。幼弟已经长大，已不再是个孩子，该有自己的小心思、小秘密了。他这个做长兄的，应该开心才对。
此刻的阿檀，不知在做什么。说不定，正思念心上的姑娘？
想着想着，他莞尔。
可姜枚想错了。姜檀没思念什么姑娘，他根本不在王府，甚至不在郢都。此刻的姜檀，远在郢土的南陲。
郢国四面边陲，三面都有人烟，唯独南面无人。
东、西、北三面，山脉连绵，多有郢人聚居，或打猎或放牧，民生安恬。南面也有山，群山更秀丽。然而，对这么美南陲，郢人偏视之如禁地，避之如瘟疫。有生之年，谁也不来南陲。
如今，姜檀却来了。
南陲的山更多，也更险。层峦叠嶂，十二峰直插云霄。在肃杀的冬日，越发苍凉，简直让人心凉。
姜檀已入山中。
他独自一人走在野径，连马也没牵。野径上，枯枝败叶厚积，像许久无人走过，几乎没有路。越往上走，越见山脉连绵。远山连天，天边云雾低沉，又厚又重，似已凝住不动。
空山寂寂。
在这南陲的荒山中，他袖手独行，一直行入深处。忽然，林深传来响声。声音很奇特，像风刮过枯枝，又像不知名的鸟鸣。
姜檀停下了。
这时，响声突变，凄厉如鬼哭。厉声中，两个黑影一闪而至。劲风扑面，比旋风还急，似乎要将他卷入绞碎。
劲风是刀风。
两把刀，弯弯如新月，温柔的弧度上，泛起夺命冷光。这无人的荒山居然有人，还是杀人的人。
生死一线，姜檀并没闪避，反而迎了上去。他右掌斜出，轻轻一挥。轻描淡写的一掌，却带起了罡风。罡风中，他的掌心竟呈淡紫。
掌风迎上刀风，破了刀风。
攻势一滞，两个黑影交错掠出，落在数丈外。那是两个少年，一样的俊秀，一样的弯刀，一样的奇怪装束。两个人瞪着他，神色一样的凶狠。
姜檀缓缓收手。
“郢人？”一个少年问。他的口音奇特，很生硬，就像咬牙切齿。
姜檀没回答，笑了笑，继续往前走。
“站住！”另一个少年开口。
姜檀仍旧不理。
呛——
两把弯刀齐出。这一次，刀风更强劲。两个少年更凶狠了，在他们眼底，透出凶顽的野性，似乎想将人撕碎。
然而，这一刀没砍下去。
刀至半途，硬生生刹住，像有一只无形的手，刹那间捏住刀刃。两个少年瞪大眼，盯着姜檀的手。
姜檀手中有块小牌。
小牌四四方方，不知是什么做的，乌黑发亮。牌上双面雕刻，正面是图纹，图形很诡异；反面是字纹，字形也诡异。一块小小的牌子，仿佛有魔力般，吸住了少年的目光。
少年脸色变了。
“你……你是谁？”其中一个问。
姜檀仍不答，收起小牌，径自前行。两个少年面面相觑，却不敢再动手。眼见姜檀越走越远，两人对望一眼，各自恨恨。
“快回去报信！”
两少年几个飞掠，消失了。而远处，姜檀还在前行。