肖劲在得到叶鸣带他去见李润基书记的允诺后,心里兴奋莫名、激动莫名,同时也对叶鸣感激莫名。
在反反复复地向叶鸣道谢后,他便走进厨房和餐厅,先打开冰箱看了看,然后又四处翻箱倒柜,想找一点水果饼干之类的东西给叶鸣吃,但是,他们家里由于节省开支的缘故,平时基本上不会买什么食品储存,所以,冰箱里除了几个给儿子买的雪糕、一点冰冻肉之外,什么可以填肚子的东西都沒有。
最后,他只好从冰箱里拿出一个雪糕,走过來递到叶鸣手里,有点歉疚地说：“小叶,你陪我说到现在,可能肚子也饿了,可是,我家里又实在沒有什么零食可吃,你先吃个雪糕吧,我爱人锻炼完后还会去滨江公园散步,应该快要回來了,我现在打个电话给她,让她带几瓶啤酒、一点小吃回來,我们好好地喝几杯,继续來聊一聊其他事情,”
说着,也不管叶鸣同不同意,肖劲便拨打了他爱人的手机,让她回來时先到附近的夜宵摊买一点鸡腿鸡爪豆腐之类的小吃,然后到楼下的小超市买几瓶啤酒,一起带回來。
由于肖劲很少吃宵夜,也基本上不喝酒,因此,他爱人很奇怪地问：“老肖,你今天刮得哪门子风,好端端的怎么又要吃宵夜又要喝酒了,是不是來了什么贵客,”
“对,我们家是來了贵客,你别问这么多,只管买回來就是,我今天很高兴,想喝几杯酒,你可别给我扫兴啊,”
叶鸣想要阻止他打电话已经來不及,只好任他安排。
当天晚上,叶鸣与肖劲一直喝啤酒聊天到午夜。
肖劲的酒量很差,可是为了陪叶鸣,他拿出拼命的架势,居然喝了三瓶啤酒,结果,在喝完第三瓶后,他已经酩酊大醉,通红着眼眶,拉着叶鸣的手不住地诉说他这几年内心的苦闷,诉说他怀才不遇的惆怅和失落感,诉说他们夫妻为了自己儿子的病,四处寻医问药、弄得家里一贫如洗的经历,几次将叶鸣说得眼眶红红的,几乎要掉下泪來……
叶鸣知道：肖劲可以算得上是一条硬汉,一般的情况下,他是不会将他自己的苦痛向人倾诉的,也决不会让他的下属、他的朋友看到他现在这样脆弱无助的一面,更不会轻易向人倾吐他对自己过去怀才不遇的诸多不满。
而现在,他这样一反常态地找自己倾诉衷肠,一是确实喝多了一点,他的酒量,估计也顶多就是一瓶啤酒,今晚由于心里太过兴奋,他一连陪自己喝了三瓶,肯定是过量了,也有点管不住自己的舌头了,二是他现在知道自己与李书记、鹿书记关系都比较好,也知道自己可以在李书记那里说得上话,因此,在潜意识里,他便将自己当成了李书记甚至是鹿书记的化身,像一个受了委屈的孩子一样,向他心目中最敬仰、最想得到他们鼓励和赞扬的大人诉说他的遭遇、诉说他的委屈和无奈。
总而言之,这是一个多年受到压制、多年來一直在默默地忍受种种不公正待遇、忍受着清贫生活折磨的正直无私的干部,在倾诉自己的情怀,在诉说自己的不幸,在期待有人去欣赏他、去提拔他、去帮助他改变现在这种极端不利的处境……
在叶鸣向肖劲夫妻告辞准备回学校时,尽管肖劲已经醉得走路都不稳了,但是,他仍然以顽强的毅力,坚持要他的妻子扶着他,一直送叶鸣到他们那栋老式住宅楼的一楼,并眼看着叶鸣走出小区院子,他才摇摇摆摆地上楼回家……
叶鸣回到党校301宿舍时,竟意外地发现刘子亮居然提前回到了学校,并且一直坐在客厅的沙发上看电视。
一见叶鸣开门进來,刘子亮屁股下像安了一个弹簧一样,一下子从沙发上蹦起來,脸上像变魔术一般,立即堆上了满脸的笑容,用一种低柔的声音笑mī_mī地说：“叶局长,回來啦,我今晚提前过來,本來是想请叶局长一起去外面小酌几杯的,沒想到叶局长却出去有事去了,对了,叶局长是新冷县人对不对,我家里所请的保姆,正好也是新冷县的,她给我做了两罐腊鱼、两罐腊鸡块,都是用猪油浸泡的,夏天天气再热,也不会变质,这油浸腊鱼和腊鸡块,都是你们新冷县人最爱吃的风味菜,我知道党校食堂伙食差,有钱都买不到什么好吃合口味的菜,所以,我便给叶局长一样带了一罐过來,可以放到客厅的冰箱里收着,平时吃饭时,如果食堂的菜不合口味,叶局长可以用这腊鱼和腊鸡下饭,”
说着,他就转身走到冰箱边,把冰箱门打开,果然从里面拿出一罐腊鱼、一罐腊鸡块,笑眯眯地举在手里给叶鸣看。
叶鸣确实很喜欢吃这两样风味菜,见刘子亮如此尽心,半夜三更巴巴地跑到党校來想请自己吃宵夜,还给自己带了这两罐菜过來,心里也颇有点感动,忙从他手里接过那两罐菜,很真诚地向他道了谢,然后,他当着刘子亮的面,将两个罐子打开,分别尝了尝鸡和鱼的味道,不住地连声称赞味道很好。
刘子亮见叶鸣对这两罐菜似乎很满意,心里高兴异常,眉开眼笑地对叶鸣说：“叶局长,你如果喜欢吃这两样菜,我打个电话给我家保姆,要她多做几罐,你吃完了我再给你回家去拿,”
叶鸣赶紧再次道谢。
在叶鸣将两罐菜收回到冰箱之后,刘子亮忽然拉住叶鸣的手,压低声音说：“叶局长,其实我今晚过來,还有一件事情要提醒你一下：你以后千万要提放着严长庚一点,”
叶鸣转过头盯着刘子亮,很警惕地问：“刘队长,此话怎讲,”
刘子亮眼珠子滴溜溜转了两圈,左瞧瞧右看看,好像在确定是否有人在偷听一