大业元年，新皇帝杨广下诏，命尚书令杨素、纳言杨达河、将作大匠宇文恺负责营建东京。
抛弃了汉魏以来的洛阳城，而取用汉魏洛阳城西十八里处，洛水伊水教会之地。每月动用民夫二百万，把江南的奇材异石，源源不断的运至洛阳……至大业二年正月，新洛城营建完毕。周围共五十多里，气势雄伟，规模宏大，远胜旧城。
整个新洛城，由宫城、皇城、外廓城三部分组成。
宫城是宫殿所在，位于新洛城西北角；皇城则是中央衙署所在地，北街宫城，南临洛水；外廓城则以里坊构建，分布于洛水南北两岸，是百姓混杂居住区域。
坊，约一里见方，故而又名里坊。
整个新洛城共132坊，汉魏旧城的百姓，以及附近居民，天下豪商，还有南朝工户，多达数万家，迁移至新洛城中。至四月时，皇帝杨广登皇城端门门楼，向普天下宣布大赦，免除百姓租赋。一时间，举国欢庆，过往数年间的阴霾，随之烟消云散。
隋文帝杨坚驾崩后，汉王杨谅起兵造反。
手握数十万雄兵，但在杨素如同疾风骤雨的打击下，几乎没能坚持三个月，就烟消云散了。在这三个月中，原荥阳太守，隐太子杨勇之子杨湛，试图呼应杨谅造反，杨勇其余诸子，也都蠢蠢欲动，更有甚者，杨勇长子集合旧部，试图刺杀杨广。然消息泄露而事毕……李渊于荥阳斩杨湛、杨浩兄弟，其余诸子也纷纷被抄斩于长安城内。一场本应掀起血雨腥风的叛乱，在无声无息中被杨广平息。
杨谅被俘后被囚禁于长安。
杨广泪涟涟，口称‘不忍手足相残’，然则在大业元年末，也就是杨谅兵败一年之后，暴死于长安家中，时年三十岁。同年，杨广以宣化夫人、荣华夫人以巫蛊术弑君为名，将两位夫人烹杀。乐平公主杨丽华，则以身体不适，需静养的理由，被杨广送至仁寿宫中。数年后，杨丽华随杨广行幸张掖，因病猝死……
天津桥头，有一块告示牌，每天都会有许多人，聚集在告示牌前。
新洛城的这座天津桥，并非汉魏旧城的天津桥。兴建于大业三年正春，沟通洛水南北，连接建国门大街与皇城端门的必经之路。因旧城毁去，老天津桥被拆掉，所以就把这座新桥又命名为天津桥。这里人来人往，也是新洛城中最繁华之处。
“张翼德勃然大怒，口称‘三姓家奴，燕人张飞在此……”
告示牌前，一个体态单薄，书生打扮的中年男子，正津津有味的读着告示牌上的一篇文章。说到精彩处，旁边围观者忍不住齐声喝彩。更有一些书生在一旁抄录，或是顿足摇头，亦或者点头赞赏。与那些听众看上去，似乎是格格不入。
人群外围，颜师古苦笑连连。
在他身边站着几个青年，则显得颇有些愤怒。
“颜兄，这半缘君简直是胡说八道。这汜水关，不就是虎牢关吗？什么温酒斩华雄，什么三英战吕布……明明是孙坚斩了华雄，怎地到他笔下，就变了味道？”
一名青年咬牙切齿的咒骂：“此君不学无术，还敢妄言与颜兄比试，解说三国？”
“杜兄，你这话就说的偏颇了。
若说别人不学无术也就罢了，你说半缘君不学无术，难不成是忘记当初王通的下场？再者说了，半缘君在开篇已写过：此书一纸荒唐言，若有缘时自通明嘛……人家已经说了，这就是一个自己编纂的故事，以娱乐世人，我倒不觉有甚不妥之处。
若论修史，颜兄方作的《三国注》，的确是近年来少有之巨著。但里面修文，与这些普通人而言，只怕难以清楚；反观半缘君的三国演义，倒是颇有些意思。我前些时日抄录了几篇，回家后仔细揣摩，愈发感觉半缘君的学识果真博杂。”
说完，这人还向颜师古拱了拱手，“颜兄莫怪，小弟绝无半点诋毁颜兄的意思。”
颜师古笑了笑，“薛少兄无需客套，半缘君所做的这部《三国演义》，确有可取之处。呵呵，不瞒诸位，有时候我就想，这小孺子何来这许多奇思妙想？乍听荒诞不经，甚至有些大逆不道。可细一想，又觉得这其中，似乎是别有一番滋味。”
众人有的点头，有的摇头……
不过这并没有妨碍告示牌前的那些听众兴致，一个个津津有味的听书生诵读文章。
三国演义》出现于年初，大约半月一更。
一开始，倒也没有太多人留意。后来还是有一人偶然间发现，于是开始流传出去。由于这《三国演义》，并不是以众人所熟知的咏鹅体书写，而且用之以隶书。如此一来，自然未如郑言庆其他文章那样的轰动，但慢慢的，有人品出滋味来。
于是，每逢初一十五，这告示牌前就有人驻足等待。
来发文的，是一个瘸子。有认识的人说：这瘸子名叫毛旺，早年曾是郑家的佃户。后来因为小儿子毛八出事，而被赶出郑家田庄。如今被郑世安收留，一家人都在竹园做事。说起来，那毛八还曾想陷害半缘君，可半缘君以德报怨，果不负虚名。
不过，这三国演义的出现，在士林之中，却引起了轩然大波。
有赞成者，有反对者，更有人破口大骂，说郑言庆这是篡改史书，乃当世大奸。可更多的人，则是冷眼旁观。三年前王通的事情，至今余波未息。王通随获得了胜利，但却无颜面对世人；那位河间名士刘炫，也因此而声名