乾清宫。
坐在御椅上的朱由检，神色不是很好，他觉得自己就是操心的命，当初还是信王的时候，日子就过的胆战心惊，那个时候他的哥哥天启皇帝信任宦官，魏忠贤的权力很大，朱由检因为得到天启皇帝的疼爱，故而留在了京城，但与魏忠贤之间的关系不是很好，有一种遭遇到排挤的感觉，后来天启皇帝病逝，朱由检登基成为皇上，以迅雷不及掩耳之势清除了魏忠贤，得到了满朝文武的好评。
可惜登基十一年的时间，朱由检几乎没有过上什么舒心的日子，先是陕西的农民大规模的造反，慢慢的形成了气候，接着是大明各地接连不断的灾荒，老百姓几乎没有了活路，最后是辽东的后金鞑子逐渐强大起来，朝廷在辽东处于异常被动的局面，连累到北直隶也不得安宁，几次遭遇到后金鞑子的侵袭。
朱由检很想振兴大明王朝，他也为此做了很多的努力，他勤于政事，节俭朴素，并以此来影响满朝的文武大臣，可是好像没有多大的作用，相反大明王朝如同一艘满目疮痍、到处都是破洞的大船，已经慢慢开始沉没。
朱由检当然想着找寻其中的原因，思来想去，他认为自身是做到了一切的，问题就在于满朝文武的不忠心，都是为了自身的利益，从来都没有想过大明的天下，为此他开始慢慢的排斥朝廷之中的文武官员，重新信任身边的太监。
朝廷之中的党争，朱由检看的清清楚楚，什么东林党人、浙党等等，相互之间的博弈，都是为了自身的权势，他异常痛恨党争，却无法真正的制止和消除党争。
郑勋睿的崛起，刚开始朱由检认为是好事情，但随着时间的推移。他内心的猜忌开始疯狂的滋生，郑勋睿掌控的郑家军，实力如此的强悍，是不是会在合适的时间造反。会不会和流寇一样，也想着能够推翻大明的天下。
朱由检也明白，郑勋睿没有任何的把柄能够被抓住，若是无缘无故的猜忌，引来的后果是他无法控制的。再说郑家军的确建立了很大的功勋，护卫了中都凤阳，收复了旅顺和复州等地，打败了后金鞑子，让皇太极不得不臣服大明朝廷，每一件的功劳，都是足以封王拜爵的，都是不能够随意抹去的。
郑勋睿和东林党人之间的矛盾，朱由检也是清楚的，这是他的机会。只要能够好好的把握这种矛盾，他就能够掌控郑勋睿和东林党人，可这么长时间过去，他发现郑勋睿非常聪明，根本不和东林党人发生直接的冲突，而是埋头做自身的事情，不断的壮大自身的实力，避免和东林党人之间的博弈，这无疑是最为聪明的做法。
郑勋睿在淮北所做的事情，也让朱由检感觉到吃惊。在对付东林党人的事情方面，朱由检的做法是断其根本，不让东林书院、复社和应社在淮北存在，这一招让东林党人无可奈何。长此以往，东林党人将失去根本，不要说和郑勋睿抗衡，能够保住自身的基脚就不错了。
应该说崇祯九年以来，大明的局势基本算是平稳的，尽管说盘踞河南的流寇依旧在作乱。不过朱由检没有特别放在心上，他认为熊文灿是能够很好应对的，可偏偏在这个时候，已经表述俯首称臣的皇太极，却派遣大军入关劫掠了。
在朱由检的内心，最为头疼的还是后金鞑子，辽东驻军达到几十万人，每年需要消耗大量的钱粮，后金鞑子每隔几年时间就进入关内劫掠，而且皇太极有着不一般的野心，已经在沈阳称帝，建立起来了大清国，这明显是与大明王朝对抗的，是想着入侵中原的。
不过朱由检最为担心的还不是皇太极，而是郑勋睿以及东林党人。
这样的心思，就促成了一个矛盾的朱由检，一方面忧心大明连连遭遇的事情，期盼能够有杰出的人才出现，整顿日渐颓废的局面，一方面又担心有人觊觎朱家的江山，在这种矛盾心态的支配之下，他的日子过的很是痛苦，疑心病已经占据了绝大部分的心思。
御桌上面摆着诸多的奏折，主要还是两个方面的奏折，洪承畴、高起潜等人的奏折是不用说的，那都是如何对付后金鞑子的，另外就是湖广巡抚方孔炤与河南巡抚吴甡的奏折，禀报流寇正在河南与湖广等地肆掠，且行动愈发的大胆和嚣张。
朱由检手里已经没有可以调动的军队，南京京营的军士是绝不敢调动的，那是需要护卫南京的，而且南京京营的军士人数也不多，一共也就是五万人，山海关的大军更不用说，护卫着关宁锦防线，这条防线一旦有失，直接遭受威胁的就是京城了，其余的大军几乎都调集到京城来了，对付后金鞑子，再说朝廷也拿不出来那么多的银子，调动军队就意味着大量银子的流失，不拨付钱粮，军队不可能打战。
事到如今，朱由检只有两个办法，其一是与皇太极议和，其二是调动郑家军。
在这两个办法之中，朱由检非常的犹豫，他很清楚，一旦调动了郑家军，那么朝廷今后将更加的依赖郑勋睿和郑家军，也让郑家军的威望更加的高大，大到身为皇上的他都要小心翼翼了，所以能够不调动郑家军是最好的。
至于说和皇太极议和，这是内阁大臣、兵部尚书杨嗣昌提出来的，王承恩和高起潜等司礼监的太监都表示了赞同。
议和是非常敏感的事情，两年前皇太极向朝廷俯首称臣，在朝中引发了很大的反响，甚至有大臣认为不接受皇太极的