那个声音轻笑着。“等待往往是最好的选择，没有人能对抗生命老去的必然。”笑声中带着慨叹与自信，“你知道对于一个圈套而言，最尴尬的事情是什么么？多尼斯。”
多尼斯回头望着椅背却没有说话。
“当饥饿的猎人奄奄一息，没有力气收拢绳索的时候，潜伏在旁边的猎物不但能吃掉圈套中的食饵，还能顺着绳索找到将死的猎人。”那个声音顿了顿，“你说谁才是猎物，谁才是猎人？”
“如果猎人的奄奄一息仅仅是迷惑猎物的假象呢？”多尼斯的声音有些迷离，好像自言自语。
那只苍老的手掌猛地攥住椅子的扶手，浑身发力下的力量带出骨节上暴露的青筋。然后，一个消瘦挺拔的老者从椅背的阴影中站了起来。灰白的头发贴在头皮上梳向脑后，平整刚毅的肩膀看不到一丝年迈的沧桑。
老者就那么站在那里，一只手背在身后。他没有转身，却释放着血脉中流淌着的古老威仪。“到摊牌的那一天，无论猎人是否真的奄奄一息，他都要死。不然，我们的头颅只会挂在木刺上慢慢风干。”说完，老者走出了书房。
多尼斯静静地望着远方，意味不明的目光微微有些出神……
马车平稳地行驶在橡树城的主道上，老者紧锁着眉头向车窗外张望着，好像在思索这什么。他的对面坐着一位和老者有几分神似的中年人，不同的是，中年人的脸上带着一丝若有若无的傲慢。
“父亲大人，和多尼斯大人的谈话有什么地方令您感到不快么？”中年人放松地靠在天鹅绒织成的柔软靠垫上，小口抿着来自西境的夜莺红酒。说实话，这种暴躁的火红色烈酒完全不像它的名字那样浪漫，但这不妨碍它成为最受奥勒姆贵族欢迎的酒水之一。
“温情，永远都是弱者们最普遍的共性。”老者揉了揉太阳穴。
中年人抻了个懒腰，刚刚结束的长途跋涉让他有些疲惫。“看在主神的份上，难道他还妄想着这件事出现回旋的余地么？天真！”
“他没得选择，要么在那座华丽的笼子里孤独终老，要么就借助我们的力量，爬上本属于他哥哥的王座！”
“明天，明天估计就会传来峻河公爵遇刺身亡的消息。”中年人笑着说道，仿佛在描述一件完全和自己无关的事情，“主神在上，我还有些期待呢。奥勒姆王国立国以来最大的新闻，西里安死得其所啊。”
“愚蠢的忠诚。”老者的脸上写满了轻蔑的神情。
“希望多尼斯大人不要忘记自己的承诺。”中年人看着他的父亲，轻声说道。
“他怎么敢！我能让他成为国王，就能让别人把他踢下王位！”老者的声音忽然激动起来，“我要在白银橡树城亲手洗刷刻在家族头上二百余年的耻辱！让所有人都记住，没有人能将我们的威严割下来，当做自己王冠上璀璨的宝石！没有人！”
中年人的眼睛微眯，倾听着老者的嘶吼，然后将手中的烈酒一饮而尽。那火红色的，好像鲜血般的汁液挂在他的嘴唇上。他意犹未尽地舔了舔嘴角，心中低声说道：“来吧，快些来吧。那大幕拉开，翻出底牌的时刻。”