正如陈大人所想，元春现在的日子确实不好过，艰难到甚至还不如她刚刚进宫时的日子。那个时候，虽然作的是女史，但是她进宫的时候身上可是带着一笔钱财入宫的，之后，贾家也是源源不断的送钱过来，虽然在后面几年，送进来的钱财逐渐减少，但是元春那个时候作为女官，已经在宫里站稳了脚跟，如果没有其他图谋的话，完全可以不需要贾家再送钱进来。
最初被封为贤德妃的时候，元春是志得意满的，可惜好景不长，就在她盼着省亲和家人见面的时候，父亲贾政上了个折子拒绝盖省亲别墅，不肯迎她归省，让元春很是受打击，更是被宫里家里已经在盖园子，准备接她们回家归省的妃嫔上门来，好一番讥笑。本来元春还安慰自己，虽然不能归省，但是好歹每月逢二六日期，椒房眷属还能入宫请候看视，也算是一个安慰。没承想，咔嚓，一个大雷劈了下来，大伯父竟然上折请辞爵位，跟着，就宛如唱大戏一般，一出，一出的让人目不暇接，还没等元春将凤藻宫的主殿熟悉完毕，就被勒令搬离，主殿被封锁起来；她这边刚刚将跟前服侍的人认熟，人就被调走了，再被拨来服侍的，都是些歪瓜裂枣，老弱不堪一用之人，就这样，还都不服调用，时常看不见人，不知道跑到哪里去了。吃用之物，都是差的不能再差，几乎和她在家里的时候，三等小丫头用的相仿。
“娘娘，早些安置吧。我今天把被褥都抱出去晒了一下，睡起来应该比较舒服。”当初在家里就服侍元春的抱琴，在元春入宫不久，就被贾家找个门路，将她也送了进来，她将床铺好，走到坐在妆台的元春面前，伸出手来，准备帮着元春卸掉头上的簪环。
元春看着镜子里的人影，黛眉青青，肤色白皙，依旧是当年入宫时的好颜色。忽然，她伸手抚上眼角处，急急的说道：“抱琴，你看一下，我是不是长皱纹了？”抱琴看了一眼，忙说道：“哪有，我怎么没看见。”跟着安慰道：“放心吧，娘娘，你还是那么年轻貌美，皇上一定不会忘记你的，他一定会来看你的。”
“是吗？”元春勉强笑了一下，说道：“宫里或许有缺什么的那一天，但是绝对不缺漂亮的女人。就像院子的花一样，一年又一年，不等旧的凋零，就会有新的进来。抱琴，你也别安慰我了，我知道，皇上不会再来了，我这辈子也就这样了。”凄凉一笑，“我后悔了，早知道是如此结局，当初还不如等年岁满了，回家的好。”
抱琴鼻子一酸，忍着泪意说道：“娘娘别多想，皇上一定会来的。”元春回头，看着抱琴，笑道：“你倒是对我有信心，可惜，我自己对自己都没信心。”抱琴终于忍不住，滴下泪来，劝道：“娘娘，人的心里终究要个念想，不然，不然……你还年轻，这宫里的日子这么长，黑夜漫漫，你要怎么过呀！”
元春伸手拭去抱琴脸上的泪，笑道：“抱琴，你知道吗，我想家了，想老太太、父亲、母亲、宝玉……我最近晚上做梦总是梦见我在家的时候的日子，醒了之后，就回忆在家里的点点滴滴，觉得一切是那么的美好，甚至就连赵姨娘撒泼耍浑现在回忆起来，我也不像以前那么觉得厌烦了，反而觉得很有意思……”看着元春嘴角带着一丝梦幻般的微笑，脸上因为回忆而流露出幸福的神色，抱琴心中一痛，眼泪止不住的往下流，悲呼出声：“姑娘——”
虽然身处深宫中的元春觉得赵姨娘闹事的时候很有趣，但是这会儿作为当事人的王夫人绝对不会这么想。贾琏在和凤姐要钱的时候，知道家中账上没钱了，所以让凤姐裁撤府中人手，从中节省。其实在贾琏这么说之前，凤姐已经开始这么做了，她和王夫人商量之后，最先裁下去的就是针线上的人。府里贾母和宝玉的东西都是不用针线上的人，而且这个时代，针线女红是女孩子必备的技能，每个房里都有丫头伺候，这些丫头有的时候也要做些她们服侍的主子身上的针线活计，所以裁撤针线上的人是一件比较简单的事，对府里人的生活影响不大。
不过这个影响不大是相对而言的，比如贾环这样的，虽然是府里的爷，但是他跟赵姨娘两个人，连丫头带婆子总共没几个人，贾环的穿戴，大多是针线上的人做好了送过来的。但是这人以裁掉，就只能是赵姨娘带着人作了。可是赵姨娘白日里还要做些服侍王夫人的活计，晚上贾政过来，又要服侍贾政，没什么时间，而她和贾环身边的丫头呢，女红的水平实在是不敢恭维，平日里赵姨娘都不敢让她们做活，免得糟蹋东西。因此忙不过来的赵姨娘拿着贾环的衣料找上了探春，探春正在给宝玉做鞋做袜，抽不出功夫来，面对赵姨娘的来意，一口拒绝了。
偏偏探春给宝玉做针线的事又被赵姨娘给发现了，赵姨娘见状，忍不住大闹起来，在探春的房里高声叫喊道：“……我肚子里怎么就爬出你这么个东西，看着哪边枝高，就往哪边跑。知道姑娘金贵，若是我的事，再不敢烦劳姑娘的，可是环儿乃是你正经的亲兄弟，看着他鞋袜蹋拉着难道就好看了？”
探春闻言气得脸色通红，哭道：“姨娘这是说的什么话，难道环儿是没有份例的，丫头婆子一大堆，难道我就是那做鞋的不成？我不过闲着没事做那么一双半点，凭着我的心，哥哥兄弟，爱给谁给谁，……”
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