薛姨妈便又谢了一回，因心里挂念薛蟠和宝钗，也就不肯多坐，只又说了两句话便要起身回了。宝玉见薛姨妈起身，也忙起身道：“宝姐姐生病了，论理我也该去看看的。左右我现在没事儿，太太，我便和姨太太一起去罢。”
薛姨妈便笑着摸了摸宝玉的脸颊，只笑道：“我的儿，还是你有心了。只是你宝姐姐身上正发热呢，你去了怕过了病气。”
还没说完，宝玉就急忙打断说：“哪有这样的事来，我身子好着呢。”说着，便拉起薛姨妈的手要出去。
王夫人笑了笑，轻声地叫住了宝玉，只笑道：“既是去瞧你宝姐姐，可仔细着说话的分寸。你宝姐姐如今病着，可受不住你的折腾。若有个淘气顽皮的要你姨妈来告诉了我，我再不饶你的。”
宝玉欢欢喜喜地应了一声，忙跟着薛姨妈去了。留下王夫人淡淡地看了一眼薛姨妈离去的背影，轻轻地冷哼了一声。这不早不晚的出了两件事，真是巧得很呢。
宝玉跟着薛姨妈走过一个抄手游廊又绕过假山，就看见了一个月洞门，进去后笔直地往前再走一段小路，就能瞧着“梨香院”三个字正挂在那院门上呢。当下只轻叹一声，自打林妹妹她们搬走之后，这梨香院如今又住进宝姐姐啦。
宝玉正出神呢，已经被薛姨妈拉着进了屋里。一时瞧着屋角都有冰盆散发着丝丝的凉意，宝玉便笑着从丫鬟手里接过帕子擦了擦额角的汗珠。正把帕子交给那丫鬟的时候，就见那丫鬟生得粉妆玉琢，乖觉可喜，眉心一粒米粒大的胭脂痣更是添了一抹娇俏。
宝玉便笑道：“你是宝姐姐的丫鬟，怎么从前没见过你？”
那丫鬟便抿唇一笑，羞涩地低下了头。宝玉还要再问，就听内室传来一声响动，抬头就见莺儿走了出来。见宝玉和那丫鬟站在一起，便也笑道：“我才还说外面谁说话呢，原来是宝二爷来了。”说着，又对那丫鬟道：“香菱怎么还站在这里呢，快去把东西收一收，叫别人好歇一歇。”
宝玉见那丫鬟应了一声就出去了，心里便记下了“香菱”二字，不免想着这个名字起得极雅趣。正想着，莺儿又是一声轻笑，只对他说：“宝二爷，你可是来瞧我们姑娘呢？还不进去？”说着，伸手一推，便把宝玉推进了内室。
宝玉脸上微红，见莺儿也不跟进来，便自己往屏风那里走去。不过四五步的距离，就见着宝钗身上披了一件半新不旧的鹅黄色小衣，身上穿了一件白色的中衣，脸色晕红的半倚在床头。见他来了，便睁着一双杏眼柔柔地看过来。
宝玉心神一荡，又听宝钗柔声笑道：“宝兄弟，难为你来看我。只是我现下却有些失礼了。”说着，轻轻地一声嗽，竟有几分柔弱之意。
宝玉从来只瞧见过宝钗容色艳丽，处事圆滑的样子，何曾见过这样如病弱西子的宝钗？当下便有些怔住，脚下步子也不停，只在床沿坐下，一双眼睛直直地瞅着宝钗晕红的脸颊。又见宝钗脸上红晕渐深，更是心醉神迷。
宝钗被宝玉这样的眼神看得脸上作烧，便清了清嗓子道：“宝兄弟怎么这样瞧着我。”又斜睨一眼宝玉道：“再要这样，我要恼的。”
宝玉被她这一眼一看，当下就有些陶陶然。可听着宝钗那一句似笑非嗔的话，又回过神来，只笑道：“宝姐姐不瞧我，怎知道我瞧你呢。”见宝钗脸颊通红，微喘吁吁，额头娇汗点点，不免又心疼道：“宝姐姐身子可怎么样呢？吃了药不曾？”
宝钗便轻笑道：“你问出这样多的话来，要我可怎么答呢。”又笑道：“早上才请了大夫来瞧过，只说是前几日受了凉气积在体内，如今虚火上升，发作出来将养几日也就好了。”
又笑着说：“我听说，宝兄弟这些日子都去学堂里读书了，这可是正经的好事呢。”
宝玉本对上学就没多大兴趣，现下在那家学里混着，不过因着秦钟也在身旁相陪，又有别的小友一起，说话玩乐再没有不自在的了。可听着宝钗这样一说，倒有些不自在起来，只好笑道：“哪里是这个话呢，只不过略看看罢了。”
宝钗只笑道：“怎么这么说呢。要知道，经济仕途里头的学问可多呢，宝兄弟，你如今正该好好用功的年纪，不要和那些个没有章法的人乱学坏了，移了性情反而不好。”
宝玉听了，心里便有些不喜。又想到，从前他不上学时，林妹妹也不曾对他说过这些话。可到了宝姐姐这里，却有一车子又酸又腐的话来，光是听着已经要他不舒服了。侧头见宝钗脸颊酡红，轻喘吁吁的样子，宝玉又不忍心驳了她的面子，只好淡笑着应了几声。
宝钗见宝玉这样受教，心里也十分开心。瞧着宝钗腰上系着的荷包，见那藕荷色的底子上面绣了一叶碧莲，便笑道：“好巧的手工，袭人的针线做得越发好了。”
宝玉低头看了一眼自己腰上的荷包，只笑道：“哪里是袭人做的，原是紫鹃姐姐给我做的，宝姐姐你瞧这针脚，是不是极细密的？”
宝钗闻言先是微微一怔，再去看时，果然这针脚缝合都与往常宝玉所佩戴之物大不一样。便也笑道：“原来是紫鹃做的。”又笑着问：“我前几日身子受了凉，又忙着，听你现在一提才想起，怎么林妹妹家去了，没有把紫鹃一起带走呢？”
宝玉一听，便想到了那一日傍晚的景况。想到袭人哭得眼泡红肿地上来厮打紫鹃，又