阿莱听了姜阳之言不禁一惊，上前几步焦急问道：“姜阳，你方才说什么？阿落怎会被官府扣押不得脱身？”
姜阳定睛一瞧，面前立着的人居然是五六年不曾见过的少掌柜阿莱，顿时又惊又喜，叫道：“少掌柜，你回来啦！”
“我回来了！阿落到底出了什么事，你不要急，慢慢说给我听！”阿莱心忧如焚，但还是强自冷静下来，继续问道。【首发】
姜阳定了定神，正准备从头讲述事情的前因后果，目光忽然又落在了刘皓南的脸上，脱口而出：“刘少侠！你怎么也在这里？”刘皓南被萨黑龙掳去辽国不知所踪，一年多来毫无音信，金子凌等人都以为他已遭遇不测了。
刘皓南对他微一点头，沉声道：“是我。此事说来话长。”能够再次见到河东故人，刘皓南的心情也不平静，只是表面上毫无显露罢了。
姜阳看着二人面露喜色，说道：“太好了，有你们两位在，少主人无忧了！”
“你快些说清楚，到底是怎么回事？”阿莱的心思全在金子凌身上，催促着说道。
姜阳这才将事情始末娓娓道来，原来当日金子凌带着赈灾的黄金匆匆赶到青城山平均会总舵，解了燃眉之急，平均会自大当家王皤以下都对其心怀感激，将自身的苦处一一告知。
王皤、李顺等人都是当地颇有田产的茶商，既雇人种茶采茶，也做茶叶买卖生意，平均会中十万教众，其中有八成都是当地的茶农、茶贩。此番西川大旱，对茶农的影响最为严重。[【2345xs.cc 2345小说网】千千小说]
其实在宋朝初年，宋太祖平定蜀地之初，并不限制民间的茶叶交易，茶农在交齐赋税后可以自由贩卖多余的茶叶，金子凌也是看准了这个机会，与平均会做起了茶马生意。
但是自去年以来，彭山县令齐元振借官府成立博买务的机会，禁止青城山一代数十万茶农自由贩卖茶叶，所采茶叶必须全部上交博买务，且价格极低。
如此一来，平均会中许多茶贩、茶农出身的百姓便断了生路，再加上今年大旱，采收的茶叶比往年少了四五成，官府却不管不顾，苛责敛收，导致民怨沸腾，不可控制。
金子凌得知其中缘由，心忖自己久在河洛、川蜀一带行商，与当地官府多有往来，便代表青城山的茶农、茶贩与官府交涉，希望彭山县令齐元振减免部分赋税，并允许茶农、茶贩自由买卖。
不料齐元振此人贪虐成性，根本不顾百姓死活，自上任以来，为了所谓政绩大肆搜刮，加重税赋，还想控制青城山一带的茶叶买卖，因此早将平均会的王皤、李顺等人视作眼中钉，想要除之后快。
金子凌对此毫不知情，独自前往彭山府衙面见齐元振，劝其减少盘剥、让利于民，齐元振心思阴险，表面上答应了金子凌的条件，背地里却偷施暗算，将他擒住了投入大牢，还扣上一个勾结刁民私鬻牟利的罪名。
平均会的几位首领得知此事均是义愤填膺，嚷着要闯进府衙把金子凌救出来，姜阳怕他们闹出更大的乱子，急忙出言劝阻，自己则火速赶回河东与赵管家商议对策……
“这狗官岂有此理！为了一己私利盘剥百姓，还要倒打一耙陷害阿落！”阿莱听到此处拍案而起，咬牙恨声说道。她向来不是好惹的主儿，当年纵横宋辽边境怕过谁来，只是那川蜀之地是金子凌近年来才打开了生意局面，当地官府便不买账。
姜阳愤愤地补充道：“这个齐元振在当地恶名昭著，欺上瞒下，贪暴恣虐，朝廷却对此充耳不闻，还赏了他一块“廉官”的匾额，真是瞎了眼睛！”
“既是这等狗官，还留着他做什么，我这就带人杀到青城山去，将那府衙一把火烧个精光！”阿莱冷冷说道，脸上现出森森戾气。
“少掌柜万万使不得！以少主人的武功身手，区区彭山府衙岂能困得住他，他只是不愿与官府正面闹翻罢了！”姜阳闻言一惊，急忙阻拦，他在金谷园呆了将近十年，对阿莱姐弟俩的性情最是清楚不过。阿莱虽是女子，行事却是果断狠辣，甚至不择手段，常用武力解决问题。阿落的性子温润平和，最信奉“和气生财”和“有钱能使鬼推磨”，如非必要绝不与人冲突。他相信，金子凌绝不愿意见到阿莱用这种方式来“营救”自己。
“哼，阿落这小子处处都好，只是性子太过软弱！跟那些恶人哪有什么道理可讲？”阿莱口中虽是如此说，心里还是放下了那杀人放火的念头，悻悻地道，“要扳倒那狗官也没什么难处，使些银子到汴京上下打点一番便是了，只是耗时甚多，要累他在牢里多受些苦楚……他的大婚之日转眼便至，岂能因此耽搁？”
姜阳愁眉深锁，说道：“少掌柜说的很是，属下也是这般打算，在我回金谷园之前，已经派人先去汴京上下打点了。不过，少主人须臾即至的婚期的确是个难题，照这样等下去的话，他不知何时才能返回河东……”
“不能等了，咱们这就动身去青城山，到时候见机行事。”阿莱当机立断地说道。
刘皓南看看三人，也道：“我与你们一同去。”他和金子凌可是过命的交情，朋友有难岂有坐视之理？
“小师兄，你这次南下不是找人来的么？你还没告诉我，到底要找什么人？”阿莱终于问出了心中疑惑。
刘皓南自然没忘了这次南下的主要目的，说道：“不错，还请姜兄