刘皓南思虑万千，在心里转了无数个念头，却总是绕不过身边的苏茹合。面对吉凶难测的将来，他不知该如何兑现自己“永不相负”的诺言，更无法想象未来的日子里两个人若是一起生活，又会是怎样的一番情景……至少在他担任萨满教教主的这段时间里，苏茹合是不能光明正大地出现在自己身边的，苏茹合会像阿莱对待韩德让那般，心甘情愿地做他背后的女人么……
刘皓南正在胡思乱想，忽觉全身经络通畅，手脚也能自由活动了，想是通过胸腹间那条暗脉的作用，他受损的经络已经全部恢复正常。
说起来，这种神奇而又迅速的自愈能力真是帮了刘皓南的大忙，他虽然很容易受伤，又极度敏感怕痛，但受伤后也会迅速痊愈，不必依靠药石之力。
刘皓南虽然已经能够活动，却没急着起身，睁开双目向身旁的苏茹合看去，见她也正呆呆地望着自己，眼中满含忧虑。
也许是怕影响刘皓南运功调息，苏茹合并没有紧紧依偎着刘皓南，但她也不敢离开太远，二人之间大概有半尺左右的距离。
由于洞中毫无光亮、漆黑如墨，苏茹合的目力又远不及刘皓南，故而她看到的自己应该只是一个模糊的轮廓而已。
刘皓南却将她的面容瞧得清清楚楚，黑暗中她的肌肤如羊脂玉一般散发着温润的微光，精致而又匀称的五官勾画出异族美人特有的鲜明轮廓，褐色的眼眸泪光闪动、脉脉含情，让人不由得生出爱抚怜惜之意。
刘皓南看得心神微乱，鬼使神差地凑了过去，在苏茹合的额头上轻轻一吻，随即醒过神来，瞬时面红过耳，暗骂自己好生轻浮！为什么他总是在苏茹合面前把持不住，难道她真有让自己意醉神迷的魔力不成？
苏茹合怔了半晌，惊喜叫道：“皓南，你终于醒了！”说着便扑过来抓住刘皓南的手臂，一时间又哭又笑，早把刘皓南的那一吻忘在了脑后。
刘皓南见她并不在意，也收敛心神安慰道：“我没事了，你不必担心。”
“怎么会这么快！你真的……完全没事了么？”苏茹合上下打量着他，脸上满是诧异和喜悦之色。
刘皓南见她对自己如此关切，心中柔情满溢，诚挚地道：“苏茹合，多谢你方才舍命相护，否则我必死无疑！”
“方才发生的事情，你都知道？”苏茹合闻言甚是诧异，恍然道：“原来你一直都是醒着的，是不是？”
刘皓南怕她误会，忙解释道：“我虽然能听到你们说话，却不能动、不能说，可不是故意装死！”
苏茹合不由失笑，道：“我几时说你装死了？只是……你师父说的那些话，你也都听到了么？他虽是你的恩师，却丝毫不念昔日情分，未免……未免太刻薄无情……”她的心里对陈西夷的作为十分不齿，更担心刘皓南会因此而心中不快。
刘皓南已从陈西夷与阿莱的对话中得知，自己八年前武功全废是拜陈西夷所赐，惊怒之余更觉心寒，意兴索然地道：“白云先生已然认定我是十恶不赦之辈，我也不想再多做辩解，但他若是执意出手杀我，我绝不会束手待毙。”
苏茹合听他如此说，点头道：“这样我就放心了。我真怕你会像那些愚忠愚孝之人，任你师父打杀也不还手呢！”
刘皓南向来不是迂腐之人，怎会做那样的蠢事，淡然道：“法堂比武之前，我与他的师徒之情便已断绝，日后只能以刀兵相见了。”
此刻两人已在洞中呆了将近一个时辰，苏茹合见刘皓南无事，大为放心，想到生死未卜的夜落纥又着急起来，道：“夜落纥师叔为了救你与陈西夷缠斗，如今生死不知，我们要快点出去找到他！”
刘皓南也挂念着阿莱姐弟、嫦儿、离天一干人等的安危，点头道：“正是，咱们这就出去！”他环目四顾，发现自己脚下的泥土虽然湿润松软，四面的石壁却是陡峭湿滑，宛如刀劈斧削而成，而且隐约刻着一些图文。
他心下惊奇，伸手轻触石壁仔细辨认，苏茹合目力远不及他，诧异问道：“你在找什么？”
刘皓南细细辨认着石壁上的纹样，久不答言，过了半晌方开口道：“苏茹合，你猜这石壁上刻着什么？竟然是道家绝学胎息功的内功心法！”
“什么？”苏茹合闻言也是大为兴奋，问道，“这里到底是什么地方？怎么会有人将武功心法刻在石壁上？”
刘皓南再次打量四周情形，指着面前角落里的一座石蒲团说道：“太平兴国寺中只有睿见法师懂得胎息功，我猜这里多半是睿见法师闭关练功之所，阿莱用五行遁术将其隐藏起来，应该是不希望此洞被旁人发现，泄露了这道家的无上内功心法。”
他猜测的不错，这洞穴的确是睿见法师曾经的参禅之地，号为“金刚窟”，但石壁上的胎息功心法却是不知名的前辈高人所留，已有数百年的历史了。
当年，睿见无意中发现了这座洞窟，习得道家绝学，受益良多。他功成离开之时，既怕别有用心之人偷学心法，又不忍将其毁坏，便请阿莱帮忙布阵、封住洞口。
苏茹合曾听夜落纥说过，那睿见和尚的胎息功十分了得，这心法口诀想必十分珍贵，便道：“皓南，你无意之间落入这座洞窟，又因目力超群发现了口诀，真是难得的因缘。咱们要出去也不必急于一时，你先将这心法口诀背熟，再走不迟。”
她这番话入情入理，刘